La mayoría de los turistas que aterrizan en el aeropuerto Queen Alia Amman abandonan la capital lo antes posible hacia otros destinos. Usé el Royal Jordanian de Barcelona, pero recorre la misma ruta (aunque solo a partir de marzo). Para entrar Jordania la visado que se puede comprar en el aeropuerto y cuesta 40 dinares (JD).
Los recientes acontecimientos políticos en esta parte del mundo hacen que muchos piensen que Jordania no es un país seguro; en realidad no es así, no está en guerra con nadie y los frecuentes controles policiales sirven para tranquilizar, ¡y no al revés!
Amman es una ciudad muy grande y caótica que se extiende sobre siete colinas y se extiende hacia los alrededores amplios y aún vacíos. Los coches parecen superar a los peatones, el transporte público es escaso, hay taxis por todas partes y taxistas que no son especialmente amables. Pero te recomiendo que la visites, porque es una ciudad con una larga historia y grandes contrastes donde te encontrarás con un rebaño de ovejas pastando en un prado entre dos embajadas, en un barrio bastante chic. La historia de esta ciudad se remonta a sus monumentos más famosos. Visité por primera vez el Ciudadela, que se encuentra en la colina de Jabal al-Qala'a; primero la acrópolis amonita, luego la romana, luego la bizantina, la ciudadela por un boleto de 1 JD (la moneda local, prácticamente igual a poco más de 1 euro) te permitirá disfrutar de la zona arqueológica y un increíble vista en la metrópoli.
Los monumentos más bellos son los templo de hércules (construido en la época de Marco Aurelio) con majestuosas columnas, el Palazzo del Trono, la basílica bizantina. También hay un museo que exhibe artefactos de varias civilizaciones, desde el Neolítico hasta los Otomanos.
Desde la Ciudadela, un fuerte descenso a pie conduce a los restos del grandioso anfiteatro Roman, que Antonino Pio había construido cerca de la colina. Es enorme, 6000 espectadores, con escalones muy empinados y la entrada cuesta 1 JD. Desde esos escalones el ruido de los autos en circulación parece completamente antinatural. Desde el anfiteatro a pie se puede llegar al suk, el alma del centro. Esto es un Gran Bazar donde puedes comprar de todo. Las estrechas calles que conducen al interior son monotemáticas, con tiendas que venden los mismos artículos, desde oro hasta especias, desde ropa interior hasta muebles. También hay un gran mercado de alimentos, con hermosas frutas y verduras jordanas: el clima templado permite la producción ininterrumpida de tomates, pepinos, pimientos y berenjenas que son omnipresentes en la cocina local. No te pierdas las tiendas de especias y plantas o hierbas aromáticas, con sacos gigantes que venden canela, pimienta, orégano, cúrcuma, ají y mil otras variedades desconocidas pero todo para probar. Las especias también son un regalo ideal para una amiga o abuela: pesan muy poco, no desordenan y ciertamente son 100% típicas.
zoco de amman
En lo que respecta a comer: en el centro hay varias tiendas o clubes que no delicioso falafel, aquí servido en el pan, “falafel” es la palabra mágica para un panecillo árabe relleno con una albóndiga de garbanzos recién hecha, con salsa tahini y algunos tomates; desde Hashem con 1 JD comemos y bebemos. También he experimentado lo delicioso knafah, un postre de queso fresco, pasta, miel y pistachos picados que se sirve caliente: existe en dos versiones, más crujiente o más suave pero te puedo asegurar que es irresistible (además de una bomba calórica absoluta).
Si por el contrario es la sed lo que tienes que vencer, olvídate de la cerveza: el alcohol está fuera de los límites en cualquier lugar público. En su lugar, hay zumos de frutas frescas, prueba la granada, en cada esquina y una deliciosa bebida Lemun ma nana (limonada con menta y hielo) que calma la sed.
Il suk es un gran caldero de perfumes - a veces huele - colores, gritos y confusión, es el alma de la ciudad más popular y probablemente similar a los zocos de otras ciudades del norte de África o del Medio Oriente.
Pero Amman tiene muchas caras y basta con escalar una de sus colinas para descubrir calles y tiendas completamente diferentes.
Justo encima del anfiteatro está la calle al-Rainbow, una calle que te aconsejo que no te pierdas por el bello ambiente internacional que reina allí. El caótico tráfico del centro de la ciudad no falta aquí y abundan las oportunidades de compras Algunas de las fundaciones privadas más interesantes de Jordania tienen sus propias boutiques por aquí. Por ejemplo. Ya está Fundación del río Jordán que promueve la artesanía de calidad y garantiza un salario a las mujeres que trabajan y donde se pueden encontrar hermosos objetos para el hogar (alfarería, almohadas, tapices, pero también muñecas, camisetas y pequeñas joyas). El de la foto es el pequeño jardín frente a la tienda.
Otra hermosa institución jordana es la Real Sociedad, que gestiona rutas turísticas alternativas, promocionando el senderismo y las tradiciones beduinas; aquí en Rainbow-street tienen el Wild Jordan Café, un lugar súper panorámico en Amman donde se puede comer comida orgánica o tomar un té o café producido por sus asociados. Junto al restaurante se encuentra la tienda, con mucha artesanía para todos los bolsillos y productos de higiene personal elaborados con materias primas naturales (jabones, esencias, infusiones).
Caminando por la calle al-Rainbow puedes hacer una pequeña digresión y buscar el callejón del Casa de jabón, una empresa que produce jabones, cremas corporales, productos de higiene personal con mil olores y en envases muy elegantes. Incluso si la boutique es muy elegante, los precios son asequibles, especialmente en comparación con los cosméticos de las grandes empresas.
Si buscas libros, autores de Oriente Medio o árabe o simplemente un libro en inglés, no te lo debes perder Libros @ Café: una biblioteca encantadora llena de títulos. Arriba hay un café-restaurante algo ruidoso.
Otro pequeño lugar que puedo recomendar a pocos metros de la biblioteca es la Galería de Arte. Jacaranda: no exactamente de bajo costo. Incluso si se trata de una galería de arte, puedes encontrar artículos de papelería - diarios, postales, cuadernos - muy especiales y a precios asequibles, útiles para hacer un regalo. Los grabados y estampas son muy interesantes, pero no la máxima comodidad para ser transportados en avión.
Dejando la calle al-Rainbow y sus alrededores, pero permaneciendo en el Amman más elegante, la visita al centro Darat al Funun www.daratalfunun.org te sorprenderá. Es un centro dedicado al arte formado por algunas casas de la arquitectura local, rodeadas de un espléndido jardín, que acoge cíclicamente exposiciones de arte contemporáneo. En el jardín también hay una agradable cafetería al aire libre, donde podrá relajarse mientras toma un café turco o el inevitable y delicioso té de menta.
¿Estás buscando un hotel? Amman tiene muchos distritos modernos, con todas las principales cadenas de hoteles de lujo en Occidente; pero un alojamiento agradable y económico es el Bonita Inn, en el tercer círculo. Las 6 habitaciones están limpias y son cómodas, el restaurante ofrece cocina española (¡y bueno!). En cambio, el centro es el Art Hotel, administrado, entre otros, por un italiano: habitaciones bien amuebladas con desayuno. Es aconsejable pedir una habitación que no dé a la calle principal, que está muy transitada.
Bueno, falta el consejo de la cena. ¿Qué comes aquí? Muchos aperitivos, fríos y calientes, terrinas, platos de carne, verduras preparadas de mil formas, un paraíso para los vegetarianos como yo. Amman no es caro, precisamente porque no es muy turístico.
No hay escasez de restaurantes: reconoces los clubes un poco más cosmopolitas para clientes no árabes. Puedes elegir italiano Lorca (bueno, alguien tendrá que decirles que Federico García no era italiano) con buen ambiente y precios bajos, en la calle Albaouneya; o juega a lo seguro con Sufra, casualmente en la calle al-Rainbow. El público no solo es cosmopolita sino también local; ambiente muy cuidado, terraza panorámica, amplia variedad de comida jordana y libanesa, abierto todo el día, incluso solo para té o pastel. Si quieres, también te traen shisha para fumar. Un empleado produce sin cesar pan árabe, lo introduce en un horno ubicado en un rincón de la habitación con hábiles maniobras y lo saca del horno a los pocos minutos: lo traerá, tibio e irresistible, en una canasta. 
Para una gran cena, la cuenta era de 15JD, puedes quedarte allí, ¿verdad?
