Couchsurfing: saltar de sofá en sofá. Couchsurfing nació en 2003 como un proyecto sin ánimo de lucro gracias a Casey Fenton. Hoy, Couchsurfing está más vivo que nunca con una comunidad que cuenta con más de 5 millones de afiliados desde principios de 2013. Ya no es un proyecto sin fines de lucro desde 2011, pero ciertamente es una forma de viajar a bajo costo.
¿Cómo funciona Couchsurfing?
Couchsurfing es un programa que te permite conectar a personas con diferentes necesidades en todo el mundo. Entonces hay personas que por un lado ponen a disposición una habitación o mejor un sofá, mientras que por otro hay quienes se van a nuevos países y buscan un lugar para dormir unas noches. La idea es realmente interesante y si alguien la ha probado, sabe de lo que estoy hablando. Al hacerlo, viaja a un costo muy bajo, pero lo que es más importante, llega a conocer personas y culturas, establece vínculos y hace amigos.
Iniciarse en este mundo es realmente fácil, solo te toma unos minutos registrarte en el sitio, obviamente ingresando tus datos (edad, profesión, lugar donde vives) y también ingresando la cama o sofá que tienes disponible. Cada sofá puede estar disponible durante un período de tiempo, quizás un período de prueba. Entre los datos que puedes ingresar también está la categoría de intereses, pasiones y reflexiones sobre los últimos viajes realizados. Si tienes que pasar algunas noches en el sofá de alguien es bueno saber si tienes gustos similares en cuanto a libros, quizás. Sería una buena forma de romper el hielo al presentar. Además, escribir con precisión tus intereses te da la oportunidad de acercarte a la otra persona y de alguna manera sentirte a gusto y más seguro de la experiencia que vas a vivir.
Couchsurfing nació sin fines de lucro, por lo que no existen intercambios económicos entre las partes. Todos los detalles se acuerdan a través de la web por los dos viajeros antes de la salida. Cuando se da disponibilidad para un sofá en el hogar, este lugar no está necesariamente disponible para todos. Sin embargo, usted será el que acepte viajeros una vez que "llamen" a su puerta, al menos virtualmente hablando.
¿Cuáles son las medidas de seguridad?
Si eres un principiante y no quieres asumir inmediatamente la responsabilidad de hospedar a alguien que no conoces en tu apartamento, puedes comenzar con la opción “Puedo mostrar la ciudad” y luego pasar a “Tengo la posibilidad de anfitrión". Tanto el anfitrión como el anfitrión tienen la oportunidad de dejar un comentario sobre el otro. Esto te permite tener un historial del viajero y cómo se comporta en ambos casos, ya sea invitado o invitado. También es importante saber que si te encuentras con una reseña negativa, puedes perder el derecho a ser alojado. Esta es una garantía muy importante para quienes deciden abrir las puertas de su hogar a un viajero. Otro sistema de verificación es el de la dirección de pago. Al enviar una postal con un código secreto a la dirección a verificar, te conviertes en un Couchsurfer más que confiable dentro de la comunidad. También existe un sistema de denuncia de abusos. En cada perfil hay un enlace para reportar cualquier abuso o fraude al personal del sitio. Finalmente, cada mensaje enviado a otros miembros y cada solicitud de hospitalidad se almacenan en los servidores.
