En un viaje a Albania, una de las etapas más bellas y emocionantes está sin duda representada por Gjirokastra (Gjirokastër en albanés) también conocido como el ciudad de piedra, para uso intensivo de piedra caliza de color plata que le da a la ciudad su carácter único.
Dominada por su castillo en el valle de Drina, Gjirokastra es un pueblo mágico en la colina que cuenta con un asentamiento de 2500 años de antigüedad, increíbles casas fortificadas otomanas de varios pisos, algunas bellamente mantenidas, excelente cocina regional y un entorno verdaderamente espectacular.
Queriendo investigar su pasado, Argicastro también es famoso por haber sido una de las prisiones políticas infames de Albania y el lugar de nacimiento del ex dictador Enver Hoxha, cuya casa ahora alberga el Museo Etnográfico de Gjirokastër.
Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2005 por su centro bien conservado construido por campesinos durante el período del Imperio Otomano, una ciudad donde se fusionan las herencias griega, romana, otomana, bizantina y sufí, hay tantas cosas que ver y la ciudad, quizás más bonita que Albania, merece unos días. Incluso si las intenciones iniciales eran pasar todo el tiempo en la costa o en la "Riviera albanesa".
Si tienes un día o dos por aquí y te estás preguntando que ver en Gjirokastra y cómo aprovechar al máximo tu tiempo en una de las ciudades más hermosas de Albania, ¡este post te ayudará a organizar tus días de la mejor manera!
Qué ver en Gjirokastra en un día
Puedes visitar Gjirokastra de forma autónoma o si lo prefieres, puedes hacerlo con un guía de habla italiana que, en un día, con calzado cómodo, te acompañará a descubrir la ciudad y los lugares más importantes. Este tour privado puede adaptarse a ti e incluso puedes elegir el idioma que prefieras.
Si por el contrario quieres ver los principales lugares de interés de Gjirokastra por tu cuenta, aquí tienes los lugares que te aconsejo que no te pierdas y que sin duda debes visitar.
Castillo de Gjirokastra
El castillo de Gjirokastër se eleva sobre la ciudad circundante, recordando constantemente, ya que es visible desde cualquier punto de la ciudad, la grandeza del pasado. Fruto de constantes trabajos y reinterpretaciones durante cientos de años, el castillo de Argicastro hoy, además de la bien conservada estructura, alberga piezas relacionadas con la la resistencia y la ocupación occidental.
Originalmente construido en el siglo XII, el castillo actual se ve diferente al original gracias a las adiciones proporcionadas por los numerosos líderes políticos albaneses.
Las bases y las primeras defensas fueron creadas por los Déspoti dell'Epiro, rama del gobierno bizantino. Bajo el dominio otomano el castillo fue renovado y reconstruido llegando alvértice real.
En 1800 se añadieron la torre del reloj y el acueducto.
En los 30 el volver Zog Convertí la fortaleza en una prisión donde encerrar a las distintas fuerzas de resistencia que operaron en el país durante su reinado, añadiéndole una serie de celdas que pueden ser visitadas. La prisión siguió funcionando como prisión hasta 1968.
El complejo del castillo también incluye un museo que cuenta la historia de la zona (con paneles informativos en inglés y albanés), una sección de colecciones de armas y las antiguas celdas de la prisión.En los pasillos internos hay numerosos tanques que datan de la Segunda Guerra Mundial en el exterior. te encontrarás con un curioso avión de combate americano.
En este sentido, junto a la zona hay un panel informativo que cuenta la historia de cómo se Aviones de la Fuerza Aérea de EE. UU. Llegaron allí, las dos versiones de una misma historia.
Según algunos rumores, de hecho, parece que las fuerzas albanesas derribaron el avión durante la guerra fría (1957). Otros creen que el avión era un jet espía estadounidense obligado a aterrizar en el aeropuerto de Rinas en diciembre de 957 debido a problemas mecánicos. El piloto obligado a aterrizar regresó a Estados Unidos dejando la aeronave en Albania. Se desconoce la verdadera historia, pero hoy esta pieza militar se exhibe en los terrenos de la fortaleza.
Boletos de entrada
El castillo está abierto todo el año (de abril a septiembre de 09:00 a 19:00, de octubre a marzo de 09:00 a 17:00)
- La entrada al castillo cuesta 400 lekes por persona.
- La entrada para grupos cuesta 300 leke por persona.
- La entrada a los museos cuesta 200 leke por persona.
Gjirokastra entre leyenda e historia
No se sabe de dónde proviene el nombre de la ciudad, Gjirokaster. Sin embargo, existe la leyenda de que durante el asedio final de la ciudad por parte de los turcos, el princesa argyro, hermana del señor feudal de la ciudad, desesperada por su pueblo, antes que rendirse decidió arrojarse, junto a su hijo recién nacido, desde los acantilados de la fortaleza.
De hecho, el castillo todavía se llama hoy 'la fortaleza de Argyro', que se deriva de esta historia.
Sin embargo, parece que el nombre se menciona en algunos documentos bizantinos mucho antes de la conquista otomana, por lo que la figura de la princesa no se sostiene.
Otra explicación es que la ciudad toma su nombre de palabra griega “plata” – argyrókastron – referencia a muros de piedra, calles y techos que brillan como plata cuando llueve.
Otra posibilidad es que el nombre derive de un clan originario de la región llamada Argjyri.
El túnel de la guerra fría y la obsesión por los búnkeres del dictador Enver Hoxha
El Museo del Túnel de la Guerra Fría es un búnker subterráneo que sirvió como refugio de emergencia en la última parte de la era comunista de Albania, es decir, entre 1944 y 1990.
Este búnker, pero también todos los demás más pequeños repartidos por Albania, no es más que un reflejo de la obsesión del dictador comunista albanés, Enver Hoxha que, tras la ruptura de Albania con la Unión Soviética a principios de la década de 60, temía una invasión extranjera.
Il Túnel de la guerra fría de GjirokasterCon 800 metros de largo y 59 habitaciones en su estado original, fue diseñado para albergar a funcionarios del gobierno en caso de un ataque nuclear. En su interior se pueden ver las salas para ministerios de gobierno, salas de interrogatorio, salas de élite del partido, dormitorios, producción de energía, cisterna y cocina.
La la visita dura unos 20 minutos, un guía es obligatorio, y la entrada se encuentra cerca del edificio del Ayuntamiento, que una vez sirvió como sede de la comité del partido.
La entrada cuesta 200 lekes por persona y se puede visitar de abril a octubre de 9.00 a 18.00 horas y de noviembre a marzo de 8.00 a 14.00 horas.
Casa típica albanesa – Casa Skenduli
Entre las muchas casas la Casa Skenduli, construida en 1823, nos la recomendó nuestro guía no solo porque todo sigue siendo original, es la casa más auténtico que Gjirokastra, pero también porque el dueño, Nasip Skenduli, descendiente de la familia, es un narrador excepcional.
La casa fue confiscada durante el período comunista y había sido transformada en el museo etnográfico. Devuelto a los propietarios en 1993, hoy es uno de los más bellos e interesantes para visitar en la ciudad.
Las 9 chimeneas confirman que esto fue la casa más rica de Gjirokastra – cuantas más chimeneas tenía una casa, más rica era la familia que vivía allí – como si los 6 baños, 12 dormitorios, 44 puertas, 64 ventanas y 4 hamam no fueran suficientes.
Muchas habitaciones se conservan en su forma original, al igual que el muro perimetral fortificado de 17 m. La visita guiada no tiene horario, tiene una duración de unos 20 minutos, transcurridos los cuales se permite visitarla de forma independiente, y no es necesaria cita previa. Si participa en una visita guiada, esta entre las otras casas probablemente será la que visite.
Casa Skanduli se encuentra cerca del Museo Etnográfico, la casa del dictador albanés Enver Hoxha, y la entrada cuesta 200 lekes por persona.
Si quieres visitar otras casas tradicionales te sugiero que le eches un vistazo a este enlace que menciona las principales en Gjirokaster.
El museo etnográfico en el lugar de nacimiento del dictador Enver Hoxha
El museo etnográfico está ubicado en el sitio de la antigua casa de dictador comunista Enver Hoxha. Aunque fue destruida por un incendio, la casa fue reconstruida entre 1964 y 1966 siguiendo un modelo de casas tradicionales de Gjirokastra, por lo que no fielmente como era antes. La restauración se basó en elementos tradicionales copiados de las más bellas casas del siglo XIX de la ciudad.
Siendo la cuna del dictador por dentro no se encuentra ninguna referencia a Enver Hoxha. y el propósito de la visita es únicamente mostrar bellas decoraciones con artefactos culturales, diversos enseres domésticos, trajes y vestimentas folclóricas, y diversos utensilios.
La casa está ubicada en el distrito de Palorto y la entrada cuesta 200 lekes.
El bazar de Gjirkaster
El Bazar de Gjirokastra, llamado por los lugareños Pazar Cuello, forma el centro del casco antiguo y su historia se remonta al siglo XVII.
Poco queda de aquella época ya que parece que fue destruido por un incendio en el siglo XIX. fue después reconstruido siguiendo el mismo estilo para todas las casas, de 2 o 3 plantas, para que sea homogéneo y pintoresco.
La arquitectura de este bazar recuerda al bazar de Korca lo que sugiere que fueron construidos al mismo tiempo, con la diferencia de que Gjirokastër tuvo que adaptarse a las calles en pendiente haciéndolo único.
El bazar de hoy está muy bien conservado, en el primer piso de los edificios hay tiendas de recuerdos, restaurantes y bares y quedan algunos artesanos, incluido un horno de 300 años para comprar excelentes bureks.
Mezquita Gjirokaster
La Mezquita Vieja se encuentra en el Bazar Viejo de Gjirokastra. Se cree que esta mezquita no fue destruida por los comunistas a fines de la década de 60 porque monumento cultural. De hecho, las otras doce mezquitas existentes en ese momento fueron todas destruidas.
Aunque se salvó en esos años, se había convertido en una sala de entrenamiento para acróbatas de circo que usaban los altos techos abovedados para colgar sus trapecios.
La mezquita fue construida en el siglo XVII como parte de la El plan de Memi Pasha para el Bazar.
El edificio octogonal del lado oeste se utiliza para el lavado ritual de manos y pies antes de la entrada de los fieles. Según la costumbre religiosa, las mujeres rezan separadas de los hombres y tienen su propia entrada. El área debajo del porche de entrada estaba ocupada por tiendas a través de las cuales se recaudaba dinero para apoyar el mantenimiento de la mezquita. Hoy, el área bajo el pórtico está ocupada por un bar/restaurante muy agradable.
Acceso al minarete, que tiene 99 escalones y representa los 99 nombres de Dios dados en el Corán. Cerca verás un edificio amarillo que se parece un poco a una mezquita con su techo abovedado. Este edificio octogonal de dos pisos, construido en 1727, fue un solo bektashi, hermandades islámicas sufíes de Bektashiyya, fue cerrada durante el período comunista y hoy es un madrasa (escuela musulmana).
La mezquita en el Viejo Bazar está abierta todos los días. La entrada es gratuita y el mejor momento para visitar es unos 15 minutos después de la llamada a la oración cuando el imán está presente.
Dónde dormir en Gjirokastër
Gjirokastra se divide en la parte antigua, en la colina, y la parte nueva, en la base de esta, nada especialmente atractiva. Si buscas un hotel u hostal en el centro de la ciudad, mis preferencias van al hotel Kondra, a tiro de piedra del Bazar con un hermoso bar/restaurante con vista y habitaciones con un estilo típico tradicional. Elegante pero sencillo, tiene el centro de la ciudad y amplias habitaciones.
Si viajas en verano, un hotel con piscina puede ser adecuado para ti, ya que en Gjirokastra puede hacer mucho calor, en este caso te sugiero que eches un vistazo al Hotel Praga. Habitaciones céntricas, muy bonitas, de estilo tradicional, espaciosas e impecablemente limpias.
Visita Gjirokastra en un día desde Saranda
Si no quieres dormir en Gjirokaster pero lo haces visítalo en el día desde Saranda, que es muy factible, salvo que tengas coche te recomiendo hacer un recorrido que suele incluir otras paradas en el camino, como el Blue Eye o las termas de Benja cerca de Permet.
Los costos son muy asequibles, como todo en Albania, por lo que seguramente podrá ver todo lo que el área tiene para ofrecer.
Entre los tours que me parecen más interesantes, destaco el tour a Gjirokastra y los baños termales de Benja (unos 70€) y el tour al Blue Eye y Gjirokastra (89€). Ambos se pueden reservar con un guía de habla italiana y son privados, por lo tanto flexibles con horarios y paradas.
Cómo llegar a Argikastro desde Saranda y Tirana
Gjirokastra está a lo largo de la carretera principal de Albania y, en general, cualquier autobús que vaya a Tirana y Saranda, siempre que no tomen la carretera costera, está bien.
Sin embargo, para salir de la ciudad, recuerda que la mayoría de los autobuses salen de la gasolinera Kastrati en la carretera principal. También hay un servicio diario a Berat, Korce, Durres y Vlora. Por favor, confirme su hora de salida con su hotel.
Si tiene un automóvil, considere alrededor de 1 horas desde Saranga, para que pueda visitar la ciudad incluso en un día, y más de tres horas desde Tirana.
Cómo llegar a Gjirokaster desde Tirana
Hay seis autobuses diarios que conectan Tirana con Gjirokastra a partir de las 11 de la mañana, el trayecto dura unas 3 horas y cuesta 1.000 lek (8 euros).
Cómo llegar a Gjirokastra desde Saranda
Desde Saranda hay varios autobuses diarios que llegan a Gjirokastra y luego continúan a Toiana. El trayecto dura poco más de una hora y cuesta 400 lek (3,20 €). Todos los autobuses salen de la autopista y desde aquí se puede llegar a la ciudad vieja en 30 minutos a pie (todo es cuesta arriba, así que si tienes una mochila o maletas pesadas, te sugiero que tomes un taxi que te llevará en 5 minutos).
Visite Argikastro en Albania - Preguntas frecuentes
¿Cuántos días para permanecer en Gjirokastra?
Un día es suficiente para visitar todos los lugares más importantes de Gjirokastra, pero recomiendo quedarse al menos 1 o 2 noches para poder visitar también los alrededores y quizás ver incluso más casas históricas.
¿Cuál es el camino más bonito para llegar a Gjirokastër?
Si quieres llegar a Gjirokastra desde Tirana, te sugiero que lo hagas siguiendo la carretera costera, la Riviera albanesa, tienes que conducir hasta Gjirokastra hasta Vlora, a lo largo del paso de Llogara, pasando por Dhërmi, Vuno, Himarë, Borsh, Lukovë y finalmente Sarandë.
Desde Saranda, tome la carretera interna hacia Gjirokastra. Esta ruta toma alrededor de 4 a 5 horas más que el viaje desde Tirana por la carretera norte-sur.
Si vienes del este de Albania o Macedonia, te recomiendo encarecidamente que sigas la ruta mucho más lenta pero verdaderamente espectacular que pasa por Pogradec, Korçë, Ersekë, Leskovik, Përmet, Këlcyrë Gorge y Uji i Ftohtë Tepelenë.
¿Puedo visitar Gjirkastra en un día desde Saranda?
Sí, claro. Saranda está a una hora y media en coche desde Gjirokastër. Si no tienes auto también puedes tomar el bus, pero te recomiendo que duermas al menos una noche, o puedes hacer un tour de un día.
¿Cuánto dista Syri i Kalter da Argirocastro?
Syri i Kalter (el ojo azul) es uno de los lugares más hermosos del sur de Albania y se puede hacer un viaje de un día desde Gjirokaster o Saranda camino a Gjirokaster.
Si sale de Saranda, tome el autobús a Gjirokastër, informe al conductor que desea bajarse en Syri I Kalter. Desde la parada te tomará unos 30 minutos a pie, 2 km, para llegar al sitio, la ruta está bien señalizada. Desde Gjirokaster, el Ojo Azul son unos 37 km que se pueden recorrer en coche en unos 50 minutos. También en este caso, si viajas en autobús, pide bajarte al inicio de la ruta.
¿Cuándo tiene lugar el Festival Internacional de Folclore de Gjirokaster?
Teniendo en cuenta el pequeño tamaño del centro histórico y el calor del verano, quizás julio y agosto no sean los mejores meses. Pero si estás en Albania en mayo recuerda que cada 5 años (2020 hubiera sido el año) en este mes el Festival Nacional de Folklore, un festival de arte que se lleva a cabo en el castillo de Gjirokastra desde 1968 y que se considera el evento más importante de la cultura albanesa.
