Chang Rai es la ciudad mas tailandesa cerca de la frontera con Laos y Birmania y se encuentra en el "triangulo Dorado”(Famoso por el tráfico de opio en los años 60-70). La ciudad de Chiang Rai a menudo es "sacrificada" por los viajeros a expensas de Chang Mai, pero tiene varias atracciones notables tanto en la ciudad como en sus alrededores. En viajes anteriores a Tailandia no había estado allí y debo admitir que me sorprendió gratamente.
Estuve allí solo un día (y dos noches) y vi los "must", pero si tienes más días disponibles, ciertamente vale la pena organizar algunas caminatas de 1-2 o 3 días en los alrededores.
Cómo llegar a Chang Rai
Plano
Si decide llegar a Chang Rai directamente desde Bangkok, la forma más rápida es sin duda el avión. El vuelo dura 1h y hay muchos de ellos todos los días que salen tanto del aeropuerto Don Muang como del aeropuerto internacional Suvarnabhumi. De este enlace puedes verlos todos (incluso comprarlos directamente). Luego, el boleto electrónico llega por correo.
Autobús
El autobús solo se recomienda si viene de Chiang Mai o Sukothai. Viniendo de otros destinos, con la misma distancia, el tren siempre es conveniente. De todas formas encontrar horarios y estaciones de salida en este sitio.
Cómo moverse por Chang Rai
Para moverse por la ciudad puedes usar tuk tuks o taxis, pero si se hospeda en el centro, tampoco los necesitará. Para visitar las atracciones de las que hablo en el siguiente párrafo, necesariamente necesitarás un taxi porque las distancias no son ajenas. Para verlos a todos en unas 5 horas contraté un taxi por 1000B (incluyendo por supuesto paradas en cada lugar). Para ver la puesta de sol desde las plantaciones de té, simplemente salga de Chang Rai a la hora del almuerzo. Recuerda traer algo que cubra tus brazos y piernas para entrar en las sienes.
Que ver en Chang Rai en 1 día
Wat Rong Khun (Tempio Bianco)
El lugar más fotografiado de Chang Rai. sin duda es el mas sobrio Wat Rong Khun, obra reciente de un artista contemporáneo (Chalernchai Kositpipat). El artista redescubrió el budismo después de ser monje en 1992 y comenzó a construir el Templo Blanco en 1997 (es blanco para simbolizar la pureza de Buda). Es un templo decididamente basura que, en general, sin embargo, es hermoso y, en general, fascinante. El templo se encuentra a 20 'en auto desde el centro de Chang Rai, hacia el sur, y para ingresar hay que pagar un boleto (50B).
Wat Rong Suea Ten (Templo Azul)
Desde el Templo Blanco regresamos al centro de Chang Rai para visitar el Wat Rong Suea Ten, el templo azul. Este templo también fue construido recientemente y fue construido en un proyecto por un alumno del maestro Chalermchai Kositpipat (el creador del Templo Blanco). Como su nombre lo indica, el templo es de color azul y dorado, y es bastante distintivo. En general, él también tiene su propia razón (entrada gratuita).
Museo de la Casa Negra (presa de Baam)
Desde el Templo Azul nos movemos más al norte y en media hora llegamos a la presa de Baam, o Museo Casa Negra. la antigua residencia y estudio del artista nacional de Chang Rai Thawan Duchanee (entrada 80B). El Museo recopila la colección del artista en aproximadamente 40 edificios dispuestos en un magnífico jardín. Muchos de los edificios están cerrados, pero las puertas están abiertas y puedes ver la colección. Es un lugar hermoso (que lamentablemente no se ve demasiado en las fotos), ¡donde podrías quedarte durante horas! Me encantó.
Plantaciones de té de Chuoi Fong
Con otros 40 'de transferencia se llega al Plantaciones de té de Chuoi Fong (Plantación de té Chuoi Fong, entrada gratuita). El paisaje es muy hermoso, todo verde y ordenado, con las hileras de plantaciones de té organizadas en terrazas. Si nunca ha visto plantaciones de té, ¡no se las puede perder! Puedes caminar (y hacer fotos) entre las filas antes de subir a la terraza del restaurante y disfrutar del atardecer. Desde aquí, tomará media hora regresar a Chang Rai.
NOTA sobre el pueblo Karen de cuello largo (mujeres de cuello largo)
Todas las agencias de Chang Rai también intentarán ofrecerte una visita a este pueblo (u otros similares) que se encuentran a lo largo de la frontera con Birmania. En este pueblo se encuentran las famosas “mujeres de cuello largo”; tendrás que pagar 300B cada uno para entrar y recorrer 4 pueblos con diferentes colores y tradiciones, incluso con dos “shows” de bailes y cantos típicos. Personalmente me opongo a este tipo de actividades que explotan a las personas con fines turísticos, utilizándolas como un fenómeno extraño con el que hacerse fotos y selfies. Por supuesto, todos son libres de hacer lo que quieran, pero reflexione sobre estos aspectos al elegir realizar algunas actividades.
Donde dormir en Chang Rai
- Hotel Le Patta: magnífico hotel de 4 estrellas que se encuentra justo detrás del mercado nocturno y la estación de autobuses. Hotel moderno rodeado de una hermosa piscina y con todo tipo de comodidades. Si quieres darte un capricho (sin gastar demasiado) este es el lugar indicado.
- Hostal Busket: si viajas con poco presupuesto, el Busket Hostel es perfecto. También está a 2 'a pie de la estación de autobuses, es limpio, cómodo y tiene un agradable espacio común.
Dónde comer en Chang Rai
El mejor lugar para comer en Chang Rai es el mercado de la noche. Está ubicado detrás de la estación de autobuses y tiene muchos puestos de comida donde puedes comprar comida (y luego sentarte en una de las muchas mesas del centro). Aquí encontrarás todo tipo de platos típicos, desde pad thai hasta hot pot, brochetas de carne, pescado ... frutas y postres. Mientras comes también puedes disfrutar del entretenimiento musical que se ofrece en el escenario, con drag queens y mucha orquesta.
