Ivo Andrić la llamó "Ciudad de piedra" y no podría haber una mejor definición: Pocitelj parece haber surgido de la misma montaña en la que está encaramado, como si cada edificio se hubiera abierto paso entre los densos árboles, cuyos viejos troncos tienen el mismo color grisáceo que las paredes. Llegar frente a este pueblo, ubicado en la margen derecha del río Neretva, es como mirar el rostro de un anciano, con el rostro surcado de arrugas, cada una de las cuales cuenta una parte de su historia.
Pocitelj es una pequeña ciudad, a menos de 30 km de Mostar, que creo que es "imprescindible" para cualquiera que visite Herzegovina. Tiene una larga historia detrás ciudad fortificada y jugó un papel de gran importancia estratégica durante el período medieval bajo el dominio húngaro; Durante la ocupación otomana se construyeron los principales edificios de la vida pública, como mezquitas, hammam y baños turcos, las escuelas (Makteb y madresa) y la torre del reloj. Pero ahora solo podemos vislumbrar una parte de la belleza original de este lugar porque a pesar de que permaneció casi intacto hasta el siglo pasado, la guerra de los 90 dañó fuertemente muchos de estos preciosos edificios.
Cuando llegamos nos encontramos con una señora que vendía conos de fruta fresca, seca o seca en una canasta y en un día de verano como ese solo podía ser la mejor bienvenida. Un paso tras otro, por estas calles también pavimentadas con piedra gris, entramos en los estrechos senderos que pasan por debajo de las arcadas y se convierten en escaleras para subir al Mezquita Hadži Alija. Este edificio data de mediados del siglo XVI y ha sido restaurado varias veces, las últimas obras comenzaron en 500 y sacaron a la luz la cúpula y minarete, destruidos por las bombas de la guerra en 2002, se ubica lo que queda de la antigua mezquita en el espacio abierto de enfrente.en la entrada, como para recordar la herida sufrida y como recordatorio de la memoria.
Junto a éste hay un edificio de estilo turco que ha albergadoColonia Internacional de Arte de Pocitelj: donde artistas de todo el país y del resto del mundo se refugian para encontrarse, vivir y trabajar en espacios dedicados a ellos; los visitantes pueden pasear por la galería con obras de invitados y relajarse en el patio de enfrente. No tuvimos tiempo para visitar la fortaleza que domina la ciudad y nos contentamos con mirarlo desde abajo, pero subir hasta allí la vista del paisaje circundante debe ser realmente impresionante y compensar el esfuerzo.
Pocitelj es un punto en el mapa, es un pueblo tan pequeño que tardaría media hora en recorrerlo todo, perdiendo el tiempo incluso tomando algunas fotos, pero creo que se merece mucho más: un paseo lento, sentarse bajo un granado y comer higos secos, subir al Fuerte para ver fluir el Neretva, detenerse a mirar obras de artistas desconocidos, acariciar el tronco del árbol centenario frente a la Mezquita. Es un lugar para estar envuelto, para respirar la tranquilidad y en el que escucha el pasado que aun permanece atrapado entre las piedras.
