Varanasi, un lugar místico, increíblemente mágico, donde puedes observar la ciudad desde el Ganges gracias a uno de los muchos tours en barco que se ofrecen aquí.
Delego el comienzo de esta publicación a las palabras de otra persona: Mark Twain. ”En veinte años te molestarán más las cosas que no has hecho que las que has hecho. Así que suelte sus amarres, salga del puerto seguro y deje que el viento sople sus velas. Explorar. Sueño. Descubrir ".
Activar. Sube a un avion. Volar en India E ir a Varanasi. Abandonate, sorpréndete, asusta, llora, ríe, saborea, huele, navega por el Ganges. Varanasi, conocida como Benarés, es una ciudad ubicada en Uttar Pradesh, estado deIndia del Norte.
En los circuitos turísticos de quienes van a la India a probarse por primera vez, Benarés se incluye siempre como una de las principales paradas. Personalmente solo lo visité con motivo de mi tercer viaje a India y debo admitir que tiene un encanto inigualable.
Desde Nepal, donde mi compañero de viaje y yo pasamos una semana visitando el valle de Katmandú, llegamos a Varanasi en vuelo interno y con la idea de buscar alojamiento en el lugar. Como suele suceder en los viajes concebidos de esta forma, el compartir medios y direcciones entre mochileros hace que las situaciones evolucionen de forma continua e inesperada.
Esto es para decirles que, compartiendo el costo del taxi con un australiano que conocí a las afueras del aeropuerto, y descubrí que aún no habíamos reservado el hotel y simplemente hubiéramos confiado en la casualidad, dejamos que el taxista nos dejara en el hotel (ergo casa de huéspedes / taberna familiar) que ya había reservado, con la intención de preguntar si tenían una habitación para nosotros también. Afortunadamente, la habitación estaba allí, porque Varanasi nos recibió en diciembre con lluvias torrenciales, niebla y frío.
Y así conocimos a Jonathan, el australiano, y Stefano, el italiano, que se alojaba en el mismo lugar. Y así siempre conoces a otros viajeros que enriquecen tu viaje… pero no la lista de hoteles que puedes recomendar a otros viajeros cuando llegues a casa.
¿Qué haces en Varanasi? La peculiaridad de esta ciudad viene dada sin duda por su conformación: un auténtico laberinto de callejuelas estrechas y sugerentes donde perderse es imprescindible.
Por tanto, con mucho orgullo puedo decirles que, especialmente el primer día, no volvimos tan fácilmente a la casa de huéspedes. Tu punto de referencia será el Río ganges, sobre la que se encuentra la ciudad. Hemos dedicado tres días a visitar la ciudad que, en mi opinión, se vive caminando, explorando y observando sin muchos programas ... excepto uno: el paseo en barco por el Mother Ganges, como se llama el Ganges, de donde todo se originó según el Religión hindú.
Varanasi es el ciudad sagrada por excelencia, aquella en la que, al menos una vez en la vida, todo hindú debe acudir para poder bañarse en las aguas de la Madre Ganga buceando desde cinco ghats diferentes.
¿Qué son los ghats? Muy normal escaleras que desembocan en el interior del río y juegan un papel fundamental para las abluciones de los fieles y para la vida de los indios. Es en los ghats, de hecho, donde se llevan a cabo muchos rituales (cremación de todos) y muchos gestos diarios. Gire a lo largo de los ghats y esta ciudad será una amante generosa y sin reservas: aquí es donde los indios ellos rezan, juegan, lavan, cocinan, lavan ollas, se afeitan el cabello, tiran la basura, dan limosna, leen, hacen pis, venden productos y montan cremaciones. Dondequiera que se quede, le ofrecerán un paseo en barco por el Ganges; de lo contrario, vaya directamente a los ghats y negocie el precio de un paseo por el río de aproximadamente una hora con el primer barquero que encuentre. Los momentos más intensos para esta experiencia fluvial son la noche, sin embargo asistir a la puja, y muy temprano en la mañana para las ceremonias fúnebres.
La puja (acto de adoración a una deidad) se celebra todas las tardes a las 18.45 horas y la hemos visto asomarse por uno de los callejones de la ciudad: este ritual místico y escenográfico se llama Aarti y es celebrado por los brahmanes. Tiene un sabor antiguo, compuesto por elegantes gestos, luces parpadeantes, platillos y cantos devocionales. Una emoción paralizante.
Para el paseo en bote contamos con la casa de huéspedes: un joven y amable niño indio vino a recogernos al amanecer.
Se movía con gran familiaridad por los callejones, mientras nosotros, soñolientos, lo seguíamos en religioso silencio. El río y la ciudad estaban envueltos en la niebla de diciembre y con mucha suavidad nos acercamos hasta donde nos permitíamos. Manikarnika Ghat, que es el escenario de las cremaciones públicas. Aturdidos e indefensos, fuimos testigos de la encantadora vista de Varanasi desde el Ganges, que cambia de color según la temporada, del mes y de la hora, pero está grabado en tus ojos y en tu memoria de manera indeleble. Una humanidad rebosante envuelta en niebla, humo y cenizas gira alrededor de la pira funeraria sobre la que yace el cuerpo del difunto.
El niño enciende la pira solo después de completar las cinco vueltas rituales a su alrededor. Nadie llora, también lo había notado en Nepal. Todo está envuelto en total naturalidad. El barquero nos dice que es porque el dolor es externo a él en casa y no en ese momento. El cuerpo arderá de cuatro a cinco horas.
Parece imposible captar todos los detalles de esa imagen ... Anna y yo registramos cosas diferentes que nos contaremos solo más tarde. Este no es el momento de hablar. Un olor a cuerpos quemados, incienso y madera se eleva en el aire y acompaña nuestro regreso al continente que nos devuelve brutalmente a la única gran certeza del momento: ¡estamos en la India!
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El lassi es uno bebida típica india a base de yogur muy refrescante, generalmente mezclado con agua, especias, sal o azúcar.
El lugar siempre está lleno y puedes llegar siguiendo las señales que encuentras en casi todas partes a lo largo de las paredes de los callejones sinuosos; si lo preguntas, cualquiera sabrá cómo señalarte. Está ubicado en la zona de Bhelupur y está abierto desde las nueve de la mañana hasta las nueve de la noche. Se puede degustar natural, lassi simple o en las deliciosas variaciones que ofrece Blu Lassi: mango, chocolate, fresa, coco o todas las frutas. Desayunamos con él y se sirve en una deliciosa taza de terracota con una decoración afrutada. Satisfactorio para la vista y el paladar.
Además, sin olvidar dónde se encuentra, las procesiones fúnebres a menudo desfilan frente a la tienda hacia el río. Como ocurre en todas partes del mundo, la vida y la muerte van de la mano. Siempre. En Varanasi se mantienen firmes.
