Arizona está esperando ser descubierto con su Desierto Pintado, los caminos indios de los Apaches, el Bosque Petrificado y el Parque Nacional Saguaro, el Parque Nacional Cactus.
Estamos enArizona, en la ruta de la antigua US 66 (ahora I-40), donde el Desierto pintado que consiste en una serie de cerros cuyas laderas están coloreadas por minerales que se han depositado en capas en varias épocas por lo que esta parte del desierto adquiere colores que van del amarillo al rojo al blanco e incluso al azul.
Estamos a unos 38 km (21 millas) al oeste de Holbrook y después de esta breve pero muy interesante descripción de las colinas de colores ingresamos al Bosque petrificado NP donde nos espera una extensión de troncos de árboles transformados en piedras semipreciosas de depósitos aluviales en los que los troncos se han podrido y con el paso de los milenios las sales minerales han sustituido a la madera, manteniendo su forma.
Pasado el Centro de visitantes (muestre la tarjeta del pase del parque) hay diferentes puntos de observación de estas extensiones de troncos de árboles que se distinguen por los colores de los minerales que las han formado. Está prohibido recolectar trozos de troncos. La visita finaliza a los 35 km (22 millas) al otro lado del parque y nos encontramos en la 180 que nos lleva de regreso a Holbrook.
A partir de aquí comienza un camino que se recomienda solo para los conductores todoterreno más experimentados, sabiendo que por muchos kilómetros recorrerás uno carretera sin asfaltar ya un solo carril donde podría ser difícil maniobrar para rebasar a cualquier vehículo que deba avanzar en la dirección opuesta. Este es elApache Trail, una Calle india que en la antigüedad fue transitado por Tribu apache moverse de una parte de su territorio a otra sin el conocimiento de los soldados blancos. Hoy se identifica como el ruta 377 que luego pasa a ser 277 y luego 260 y finalmente 512 antes de llegar a Young, el único pueblo que se encuentra en todos los 320 km (200 millas) necesarios para llegar a Phoenix.
A Young Ring puedes encontrar combustible, comida y alojamiento e incluso un rancho si quieres dormir en un solo lugar típicamente occidental que recuerda a los enormes rebaños de vacas que se movían (y aún lo son) con el cambio de estación: El arreo de ganado. Si no duerme aquí, debe llegar al lago Roosevelt donde puede encontrar otro alojamiento o finalmente a Phoenix, una gran ciudad con todos los servicios al final de la ruta. Tenga en cuenta que no hay otros servicios en el camino.
Desde Phoenix se puede llegar Tucson en cuyas afueras sureste se encuentra el Parque Nacional Saguaro que es una santuario de estos enormes cactus; puedes ver miles de ellos simplemente caminando por el “bucle” que forma el parque. El camino está asfaltado y no es muy largo y el parque está pegado a la ciudad y esta excursión no presenta ninguna dificultad pero la vista de estos cactus es espectacular, sobre todo si se realiza a última hora de la tarde con el sol acercándose al atardecer que aquí cobra un color rojo anaranjado que contrasta con el azul intenso del cielo y con las siluetas de los saguares que crean atmósferas únicas.
Finalmente, regresando a Tucson se puede pasar el aeropuerto en las inmediaciones del cual, al este del mismo, hay uno enorme. cementerio de aviones y se pueden ver miles y miles de aviones de todo tipo y tamaño que se encuentran estacionados aquí al final de su uso para ser desmontados. Es algo absolutamente diferente que no puedes ver todos los días.
