laIle de France es una región del norte de Francia mejor conocida por su capital, la encantadora y siempre atractiva ciudad de París. Pero además de albergar la capital francesa, este territorio conserva en su interior verdaderos tesoros que a menudo son poco conocidos, como castillos antiguos, construcciones góticas y yacimientos de origen medieval. También en toda la región, incluido París, todos los principales monumentos son gratis para jóvenes menores de 26 años y el primer domingo de mes son gratis para todos. En definitiva, la Ile de France podría ser el destino perfecto para un fin de semana low cost alejado de las rutas más habituales.
Si está interesado en descubrir esta región, aquí hay algunos consejos sobre qué ver.
Además de la ciudad de las luces, una de las atracciones más famosas es sin duda la Palacio de Versalles, antigua residencia de la realeza de Francia del siglo XVII. Este edificio sin duda merece una visita por la majestuosidad y esplendor de sus estancias, todas ricamente pintadas al fresco y cuidadas hasta el más mínimo detalle, que constituían un modelo ideal para la decoración y organización de las principales cortes europeas de la época. No debe perderse también el vasto jardín que rodea el palacio, salpicado de fuentes que se hacen bailar al ritmo de la música barroca los fines de semana de primavera y verano. Si no lo sabes como llegar a Versalles, puedes leerlo en nuestras publicaciones.
Otra parada que no debe perderse es la ciudad de Fontainebleu, famoso por su Castillo renacentista. Menos conocido que Versalles pero igualmente interesante, este palacio también fue utilizado como residencia por algunos soberanos franceses y merece ser visto por la belleza de sus habitaciones y jardines. Además del castillo, la ciudad de Fontainebleu alberga una gran bosque, que algunos recordarán como uno de los temas de la pintura impresionista. La belleza del conjunto arbolado, fuente de inspiración no solo para pintores, sino también para fotógrafos y escritores, ha hecho que este territorio fuera protegido como una "reserva artística" y por tanto alejado de diversos proyectos de deforestación.
El último castillo que sugiero visitar es el de Vincennes, en la frontera con la ciudad de París, hoy el castillo francés fortificado más importante. Muy diferente a los palacios de Versalles y Fontainebleu, este edificio llama la atención poderío de su fortaleza, más de 50 metros de altura, y por la esencialidad geométrica de su estructura. Rodeado de murallas, el castillo tiene un aspecto similar al de una ciudad fortificada, que también alberga una Sainte-Chapelle, un edificio religioso de estilo gótico. En el interior del castillo destacan las antiguas cárceles, que también acogieron al marqués de Sade, y la cima de la torre del homenaje, desde la que se puede disfrutar de una espléndida vista de la ciudad y del cercano bosque de Vincennes.
A pocos pasos de París se encuentra también el basílica de Saint-Denis, construido en su forma actual en 1136 y considerado el primer ejemplo del estilo gótico francés. El vaciamiento de las estructuras murallas características del gótico, ha permitido que el edificio albergue grandes ventanales, algunos de los cuales se encuentran entre los más antiguos de Francia. Particularmente dignos de mención son los dos rosetones norte y sur, los primeros en aparecer en un edificio religioso francés. La catedral también se conoce como lugar de enterramiento de los reyes de Francia desde el siglo X hasta 1789 y alberga en su interior unos 70 enterramientos.
Por último, recomiendo dedicar un día a la bonita ciudad medieval de Provins, desde 2001 bajo el patrocinio de la UNESCO. Esta ciudad fortificada, construida con el objetivo de albergar antiguas ferias comerciales, cuenta con una muralla de 1200 metros, conservada en excelentes condiciones. Dentro de las murallas se puede caminar por calles con encanto y visitar tiendas características donde comprar los productos locales más famosos: alimentos y perfumes a base de rosas. Alrededor de la plaza principal también encontrarás algunas casas típicas de madera francesa, que ayudan a darle un toque aún más pintoresco a la ciudad. Dejando las murallas para dar un paseo por el perímetro exterior, inmediatamente tendrás la impresión de darte un chapuzón en el pasado: la calma del tráfico y el aislamiento de la ciudad, inmersa en un paisaje tranquilo y de colores vivos, te darán la sensación de estar realmente de vuelta al Edad Media.
