O Arizona está esperando para ser descoberto com seu Deserto Pintado, as estradas indígenas dos Apaches, a Floresta Petrificada e o Parque Nacional Saguaro, o Parque Nacional de Cactus.
Nós estamos emArizona, na rota da antiga US 66 (agora I-40), onde o Deserto Pintado que consiste em uma série de colinas cujas encostas são coloridas por minerais que se depositaram em camadas em várias épocas, de modo que essa parte do deserto assume cores que vão do amarelo ao vermelho, ao branco e até ao azul.
Estamos a cerca de 38 km (21 milhas) a oeste de Holbrook e após esta visão geral curta, mas muito interessante das colinas coloridas, entramos no Floresta petrificada NP onde nos espera uma extensão de troncos de árvores transformados em pedras semipreciosas de depósitos aluviais em que os troncos apodreceram e com o passar dos milénios os sais minerais substituíram a madeira, mantendo a sua forma.
Passado o Centro de Visitantes (mostre o cartão de passagem do parque), existem diferentes pontos de observação dessas extensões de troncos de árvores que se distinguem pelas cores dos minerais que os formaram. É proibido coletar pedaços de toras. A visita termina após 35 km (22 milhas) do outro lado do parque e nos encontramos na 180 que nos leva de volta a Holbrook.
Daqui começa um caminho recomendado apenas para os mais experientes em condução offroad, sabendo que por muitos quilómetros irá percorrer estrada não pavimentada e para uma única faixa onde pode ser difícil manobrar para permitir a passagem de qualquer veículo que siga na direção oposta. Isto é oTrilha Apache, uma Rua indiana que nos tempos antigos era percorrido por Tribo apache para se deslocar de uma parte de seu território para outra sem o conhecimento dos soldados brancos. Hoje é identificado como o rota 377 que então se torna 277 e depois 260 e finalmente 512 antes de chegar a Young, a única cidade que é alcançada em todos os 320 km (200 milhas) necessários para chegar a Phoenix.
A Jovem você pode encontrar combustível, comida e hospedagem e até mesmo um rancho se quiser dormir em um só lugar tipicamente ocidental uma reminiscência dos enormes rebanhos de vacas que foram (e ainda são) movidos na mudança de estação: O gado conduz. Se você não dorme aqui, você precisa chegar ao Lago Roosevelt, onde poderá encontrar alguma outra acomodação, ou finalmente Phoenix, uma cidade grande com todos os serviços no final do percurso. Lembre-se de que não há outros serviços ao longo do caminho.
De Phoenix, pode ser alcançado Tucson em cuja periferia sudeste está o Parque Nacional do Saguaro isso é um santuário destes enormes cacto; você pode ver milhares deles simplesmente caminhando ao longo da “volta” que forma o parque. A estrada é asfaltada e não muito longa e o parque é anexo à cidade e este passeio não apresenta nenhuma dificuldade, mas a vista destes cactos é espetacular, especialmente se realizada no final da tarde com o sol se aproximando do pôr do sol uma cor vermelha, laranja que contrasta com o azul intenso do céu e com as silhuetas dos saguares que criam ambientes únicos.
Finalmente, voltando para Tucson, você pode passar pelo aeroporto nas proximidades do qual, a leste dele, há um enorme aeroporto cemitério de aeronaves e você pode ver milhares e milhares de aeronaves de todos os tipos e tamanhos que estão estacionadas aqui no final de seu uso para serem desmontadas. É algo absolutamente diferente que você não vê todos os dias.
