Uma viagem ao Senegal, uma viagem responsável que o viveu e interpretou. Uma viagem para se aproximar da África, descobrir seus segredos, seus pontos fracos e acima de tudo suas belezas.
Il Senegal é a primeira terra deÁfrica preto que é encontrado olhando para o mapa do continente africano de norte a sul e focalizando o oeste. É uma terra rica, como toda a África, porém, uma terra a ser descoberta de verdade, indo além do pouco e superficial que é percebido por nosso país. É uma terra de emigrantes, claro, mas o número de migrantes em relação à população do estado é muito baixo, melhor focar no fato de que é a terra do teranga: hospitalidade na língua wolof. Melhor reverter o curso, como sugere sua cultura vibrante, e ir descobrir este país diverso.
Das boas-vindas calorosamente expressas, feito de sorrisos, canções folclóricas, apertos de mão, palavras de boas-vindas, gestos espontâneos de partilha, convites ao ritual do chá mais tradicional, ritmo musical de djembé, hospitalidade em suas casas, saudações abertamente para o curioso toubab, você percebe imediatamente. O território, então, cativa pela riqueza e variedade que sobressai aos olhos do viajante que não se limita à praia em frente aos bangalôs, nos resorts mais luxuosos do litoral.
Aterrou em Dakar, o impacto não é perturbador: estamos na cidade, numa zona com forte presença internacional e ainda longe do verdadeiro coração do Senegal. Minha sugestão é deixar a capital o quanto antes, para voltar como última parada feita de um passeio rápido por um centro que se desenvolveu em um estilo moderno sem ter os fundamentos culturais e sociais para isso.
De Dakar a Saint Louis o percurso é longo, as paisagens mudam constantemente e seria bom passear com os olhos vendados para poder vivenciá-los num crescendo de elementos na viagem de volta: da fronteira com a Mauritânia - no norte - ao delta de Saloum - a sudoeste - onde apenas as águas do rio nos separam da Gâmbia; ou da fronteira norte do país para o interior até Casamança.
Estes são os dois caminhos que acho que envolvem tudo entre aventura, turismo, viagens, emoções.
No extremo norte, o Senegal oferece paisagens desérticas: estamos cheios Sahel, a dos nômades do deserto, de espaços infinitos tão infinitos quanto as cores da areia e suas dunas, entre os quais passar uma noite nas tendas beduínas. O pôr-do-sol no deserto e o despertar no vazio dão sensações de se aproximar do infinito, não só dos espaços, mas de si. Verdadeiramente incrível: o deserto, que parece ser uma entidade única, homogênea e imensa, está dividido em desertos menores identificáveis pelos nomes que lhes foram atribuídos pelas populações locais, o que é verdadeiramente surpreendente dado o espaço sem limites e aparentemente indiferenciado.
Saindo do deserto e olhando para o Oceano Atlântico, chegamos saint Louis, primeira capital africana fundada pelos franceses, denominada Patrimônio Mundial da UNESCO pelo seu caráter colonial ainda intacto, pela sua posição insular única na foz do rio Senegal e pela sua longa história.
Perto está o terceiro parque ornitológico do mundo pela variedade de espécies presentes: o parque Djoudj absolutamente imperdível, assim como vale a pena entrar nas outras reservas que se sucedem até o centro da África Ocidental, na fronteira com o Mali e ainda mais abaixo, onde a natureza se torna mais selvagem do que nunca até Casamance, ainda um destino exclusivo para viajantes reais. Esta é uma das formas de conhecer o Senegal: uma viagem pela flora e fauna, deixar-se envolver e sequestrar pelos espaços ilimitados e pela vegetação cada vez mais densa, conhecer as gentes e viver o mais longe possível do oeste .
Um segundo caminho possível é aquele em paralelo com a costa: na época do centro sul do país a natureza muda constantemente, os pores do sol de tirar o fôlego sobre o oceano dão lugar a terras cada vez menos arenosas e cada vez mais compactas, da ausência de vegetação aos imponentes baobás em poucas horas por carro, nos tons de azul do céu e das águas salgadas passamos para o cinza e rosa das lagoas e do Lago Retba até amarelos, ocres e laranja vivo tendendo para o vermelho do solo africano.
Andando descalço seria minha sugestão pessoal. Isso realmente o levaria a uma fusão com o continente negro e cancelaria qualquer distância mental e social.
Atravessar as ruas de areia com os pés descalços e entrar nas pequenas boutiques de rua, comprando você mesmo os itens necessários, barganhando como aqui, carregar a caixa d'água do show e ser levado até o destino é uma integração total. Parece talvez a maneira mais baixa de abordar o Senegal, mas acho que é a mais elevada e enriquecedora: você voltará mais cheio.
O que visitar? As mesquitas, as cidades muito particulares de Joal e Fadiouth que têm como alicerces as conchas, o delta do grande rio Saloum, habitat de pelicanos e flamingos, as pequenas aldeias onde a vida parece ter parado no passado, as grandes aldeias piscatórias prontas para ofereça peixes como recompensa por ajudar a puxar as redes para a costa, pare nas longas praias de areia e beba um pouco de suco de baobá ou bissap.
Cultura se mistura com viagens turísticas que, na minha opinião, não podem ser separadas de serem ecologicamente corretas e responsáveis, em total respeito aos lugares e culturas, com espírito de adaptação e abertura.
No final de ambas as rotas regressamos ao caótico Dakar, uma cidade de fortes contrastes, desde todo o centro até ao vazio dos subúrbios sem limites.
Antes do voo de volta, uma visita aoIlha Gorée, em memória dos escravos africanos que até alguns séculos atrás eram deportados em massa para as Américas. Gorée é o testemunho do que foi, é história e dor em conjunto com as luzes e cores de uma paisagem pitoresca e colorida com traços europeus, é relembrar quem foi.
Ao retornar à Itália, você conhecerá um verdadeiro pedaço da África e o perderá para sempre. Garantido.
