Maribor es la segunda ciudad del Eslovenia. Se desarrolla a orillas del río Drava y está a menos de 20 km de la frontera con Austria. Cuenta con un casco antiguo muy bonito y lo que a los eslovenos les gusta llamar "la vid más antigua de Europa". Tendría algunas dudas al respecto, ¡pero que así sea! El costo de vida es un poco más alto que en las pequeñas ciudades de Eslovenia, cuya economía todavía está luchando por despegar, pero definitivamente está por debajo de los estándares italianos. Baste decir que muchos restaurantes tienen menús tanto para estudiantes como para turistas por menos de 5 euros.
En varios rincones de la ciudad hay representaciones de un zapatero luchando con la apertura de una presa. Preguntando, descubrí que Maribor está vinculado a la leyenda del "héroe humilde". Se dice que el rey, temeroso y cansado de la continua Incursiones turcas, había prometido su última hija en matrimonio a cualquiera que hubiera logrado salvar la ciudad de otra invasión. Valientes caballeros intentaron la hazaña, pero ninguno tuvo éxito, hasta que un humilde zapatero abrió la presa, inundó la ciudad y, de un solo golpe, puso a los enemigos en fuga y consiguió la mano de la hija del rey.
El de la héroe zapatero podría ser, en sí misma, una leyenda como cualquier otra, pero, caminando por las calles de Maribor, se comprende que no es solo una leyenda sino la metáfora de una población humilde y pobre en busca de redención y bienestar. Un ambiente evocador que sin duda merece la pena descubrir.
