Tres días en Palermo, qué ver, qué degustar y qué no perderse, incluso fuera de Palermo, en Monreale, para una excursión low cost.
Se Palermo podría describirse en una palabra, esa palabra sería "contraste". Contraste entre lo antiguo y lo nuevo, entre el antiguo esplendor y la moderna decadencia, entre el dinamismo del centro y el aire algo adormecido de los suburbios. Lejos de restar atractivo a la ciudad, la combinación de todos estos elementos confiere a la capital siciliana un encanto particular, que da a sus visitantes la impresión de estar en un lugar único de Italia, donde cada edificio parece tener una historia que contar.
Viejo cruce de culturas, ciudad de comercio y comercio, Palermo se ha transformado a lo largo de la historia en un verdadero museo al aire libre que ahora puede presumir de una colección que va desde la época fenicia hasta la época contemporánea. Entre sus piezas más famosas se encuentran los hermosos edificios de la época normanda, como el palacio y las residencias reales, mosaicos bizantinos, basílicas barrocas y teatros neoclásicos.
Palermo, sin embargo, no es solo uno ciudad de arte y tiene muchos otros atractivos para ofrecer a sus visitantes, como los agradables jardines dominados por plantas tropicales, es bonito gran y los animados mercados históricos. No podemos olvidar la rica tradición gastronómica local, que hace de esta ciudad uno de los lugares emblemáticos de la cocina italiana. Además de los platos típicos de toda Sicilia, aquí puedes encontrar especialidades locales, Como el sándwich con bazo y panelle, comida típica de la calle. El ingrediente principal de los postres es la ricotta, utilizada en los famosos cassata y en el iris, un dulce característico de Palermo elaborado con masa frita rellena.
De fácil acceso gracias a los numerosos vuelos de bajo coste al aeropuerto de Punta Raisi, Palermo se presenta como el destino perfecto para un fin de semana de cultura y buena comida. Aquí están sus atracciones que no debe perderse.
Catedral
La primera parada de un viaje ideal en las ciudades de Palermo debería estar allí. catedral, símbolo por excelencia de la estratificación cultural del lugar. Construido en 1185, en plena época normanda, en el sitio de unantigua basílica cristiana, la catedral debe su aspecto actual a una gran serie de reformas sufridas a lo largo de los siglos. El pórtico de la fachada es del siglo XV, de estilo gótico catalán, la cúpula es barroca tardía, mientras que los interiores son del siglo XIX.
Dentro del edificio se guardan las restos de la realeza de Sicilia y los de Santa Rosalía, patrona de la ciudad. También es posible visitar la cripta, que data del siglo VI, y las salas del tesoro, que exhiben varios objetos preciosos encontrados en las tumbas.
Palacio normando y Capilla Palatina
Entre los monumentos más bellos de Palermo se encuentra ciertamente el capilla palatina, construido en el siglo XII dentro del palacio normando. Casi completamente cubierto con hermosos mosaicos con un fondo dorado, esta pequeña joya del arte bizantino te dejará sin palabras por su elegancia y esplendor. El resto del palacio también es muy hermoso, construido por los árabes en el siglo IX y luego ampliado por los normandos, que lo convirtieron en su residencia. La entrada al edificio incluye la visita a algunas de sus salas, entre ellas la Sala de Hércules, llamada así por los espléndidos frescos de Velazques que la decoran, dedicados a las doce labores del héroe griego.
Fuente pretoriana y Palazzo delle Aquile
considerado entre las fuentes más bellas de Italia, esta monumental obra arquitectónica ocupa casi toda la plaza del mismo nombre y es considerada uno de los símbolos de la ciudad. Debido a la desnudez de las estatuas que lo decoran, se le cambió el nombre "fuente de vergüenza”, Apodo que aún hoy lo acompaña. Antiguas iglesias y espléndidos palacios se asoman a la plaza de la fuente, incluido el Palacio Pretoriano, o de las Águilas, sede del gobierno de la ciudad. Este edificio suele albergar eventos culturales con entrada gratuita, especialmente los domingos, durante los cuales es posible visitar las salas de la planta principal, desde donde se puede disfrutar de una espléndida vista de la fuente.
Iglesia Martorana
A pocos pasos de la fuente de pretoria se encuentra Piazza Bellini, que alberga la iglesia de Santa Maria dell'Ammiraglio, más conocida como Martorana. Es un edificio de clara influencia árabe que tiene la característica forma cuadrada de muchos edificios del período normando y está coronado por un cúpula hemisférica. En el interior, la parte superior de las paredes y la cúpula están decoradas con espléndidos mosaicos bizantinos, considerados los más antiguos de Sicilia. Hoy la iglesia es propiedad del Comunidad albanesa italiana y si lo visita un domingo, es posible que asista a una misa celebrada según el rito bizantino, que prevé una liturgia más solemne, salpicada de numerosos cantos.
Junto a la Martorana está la iglesia de san cataldo, un edificio cuadrado coronado por las características cúpulas rojas que adornan muchos de los edificios sicilianos de la misma época.
Foro itálico y jardín botánico
Si quieres estar al aire libre y disfrutar del agradable clima de Palermo, te recomiendo tomar uno pasear por el paseo marítimo pasando por el parque del Foro Itálico. Este espacio verde fue inaugurado en 2000 y ahora alberga avenidas arboladas, bancos y una rica vegetación mediterránea. El area es totalmente peatonal y también incluye un carril bici.
Cerca del foro italiano también se encuentra el jardín botánico de la ciudad, considerado uno de los más importantes de Europa. Construido en finales del '700, el jardín ahora alberga más de 12.000 tipos diferentes de plantas y es el lugar perfecto para pasar unas horas de relax en contacto con la naturaleza.
Mercados históricos
Obviamente, una visita a Palermo no puede estar completa sin una visita a su mercados históricos, entre los cuales el Mercado del cabo, Ballarò e Vucciria. Con su mezcla de voces, olores y ruidos, estos mercados te ofrecerán una visión auténtica de la vida de Palermo y te llevarán a perderte entre sus puestos, dominados por pescados y verduras. Situados entre callejones y casas en ruinas, los mercados también te darán la oportunidad de entrar en contacto con la parte más auténtica y animada de la ciudad, lejos de la tranquilidad y el esplendor de los monumentos antiguos.
La Zisa y Cuba
Entre las principales arquitecturas árabes de Palermo también se encuentran las interesantes residencias de Zisa y Cuba, con su característica forma cuadrada. La Zisa, cuyo nombre en árabe significa espléndido, fue utilizada por los normandos como residencia de vacaciones, particularmente apreciada por sus hermosos jardines y su posición aislada, fuera de las antiguas murallas. El palacio ahora está abierto al público y alberga una colección de artefactos del arte islámico. Particularmente bellos son los jardines, restaurados en 2005, donde es posible dar un agradable paseo entre charcos de agua y plantas exóticas.
Al igual que la Zisa, Cuba también fue utilizada como residencia de verano donde pasar los momentos de descanso de la vida pública. La estructura del edificio sugiere que fue diseñado precisamente para escapar del calor del verano, recogiendo mejor los vientos y evitando la entrada del sol.
En el barrio de Cuba, a poca distancia del edificio se encuentra también el famosa cripta capuchina, un cementerio subterráneo que conserva los restos embalsamados de unos 8000 habitantes de Palermo.
Jardín inglés
Entre los jardines imperdibles, recomiendo el jardín inglés, una zona verde que debe su nombre a la elección de seguir el curso natural del terreno, en lugar de organizar los espacios de forma geométrica como en los jardines italianos. Por dentro puedes admirarlos plantas de todo el mundo, que fueron importados en la inauguración del jardín para hacer el ambiente más exótico. Entre los árboles presentes se destacan los hermosos y majestuosos ficus, que tienen raíces externas muy altas. El jardín está adornado con diversas esculturas y también alberga un invernadero y un templo de estilo árabe-normando.
Monreale
Si después de visitar los principales atractivos de la ciudad aún te queda algo de tiempo, te sugiero uno viaje a Monreale. Se puede llegar a este pueblo en unos 30 minutos con un autobús que sale de la estación, a un coste de 3 euros ida y vuelta. Aquí el direcciones para llegar.
Aquí puedes admirar el catedral famosa de estilo árabe-normando, destino de turistas de todo el mundo. El interior de la catedral alberga diversos tesoros como el altar mayor de Valadier, los sarcófagos de los soberanos Guillermo I y Guillermo II y un majestuoso órgano de seis teclados del siglo XX. Pero lo que te dejará sin aliento son las espléndidos mosaicos bizantinos con un fondo dorado que representa episodios de la Biblia y las historias de la iglesia. Con su alboroto de mosaicos decorativos, la Catedral de Monreale completa el camino del descubrimiento del arte bizantino que comenzó con la iglesia de Martorana y la Capilla Palatina y ofrece a sus visitantes un testimonio vivo del pasado esplendor de Sicilia.
