Las tradiciones navideñas de Salerno y el sur de Italia, tanto las gastronómicas como las culturales como el registro de Navidad o el registro de Navidad, descubre qué esperar en Navidad en Salerno.
¿Qué apostamos? Acabamos de regresar de las vacaciones de verano pero no pasará mucho tiempo antes de que los anuncios de televisión nos hagan cosquillas en los ojos y la garganta con las últimas propuestas gastronómicas basadas en el panettone navideño.
Nací y viví durante varios años en el centro de Italia y, gracias a parientes cercanos diseminados en varias regiones, pude conocer tradiciones navideñas muy diferentes pero, déjame decirte, es en la región donde vivo ahora - la región de Campania - que la relación comida, tradiciones y festividades navideñas es la más apretada, intensa y "exasperada" que jamás haya visto.
Aquí abajo no importa si tienes una afiliación religiosa o no: lo que sucede durante las vacaciones de Navidad, por ejemplo en la ciudad de Salerno, es un enjambre de actividad heredado directamente de las viejas costumbres tanto en el ámbito culinario como simbólico-cultural.
Costumbres que se han perpetrado gracias al deseo de abrazar a la familia y rodearse de los afectos más queridos; lo que permitió a los mayores contar, transmitir y trasmitir las celebraciones más peculiares de Salerno.
Estas tradiciones hunden su historia y sentimientos en un pasado antropológicamente "campesino", un pasado nunca pasado del todo pero todavía vivo y firmemente arraigado (quizás incluso inconscientemente) en muchas de las acciones cuyo significado real quizás ignoramos. Es innegable cómo estas acciones tienen el olor y el encanto de costumbres ancestrales.
De hecho, antes de hablar de las tradiciones de Salerno en la mesa, quise desvelar algunas curiosidades sobre las tradiciones materiales, esas que hacen referencia a la creencias populares antiguas como la costumbre de "Registro de navidadTodavía se practica hoy en algunas zonas de la provincia de Salerno y en varias regiones italianas.
La escena es la siguiente: grandes familias patriarcales y casonas con imponentes y antiguas chimeneas encendidas en Nochebuena. El actor principal es un tronco, preferiblemente de roble, elegido previamente con mucho mimo y de tal manera que tuviera ciertos requisitos de compacidad, uniformidad y tamaño considerable. El tronco se colocó en el centro de la chimenea en Nochebuena con la familia reunida de rodillas alrededor del fuego. Este fue el momento solemne en el que se pidió una especie de bendición colectiva para bienes y personas. Sólo entonces el jefe de familia mayor prendió fuego al leño, acción seguida inmediatamente por un intercambio de buenos deseos. Una combustión lenta y una larga duración de la tensión era un signo de gran auspiciosidad y benevolencia.
Otra tradición profundamente sentida en el área de Salerno es la cuna: ya sea tradicional, napolitano, pobre o árabe, el belén es la representación más sentida de la Navidad en Campania, quizás más que el ritual pagano de la decoración del árbol. Una curiosidad más: un antiguo legado tiene que durante las vacaciones de Navidad, en particular el día de Sant'Aniello, las mujeres embarazadas no deben ir a la iglesia ni manejar tijeras, navajas o cuchillos. De lo contrario, se cree que el feto incluso nace sin extremidades.
Y Navidad en Salerno una tavola?
Es sin duda la Cena de Nochebuena que es el momento más sentido aunque, de hecho, como ocurre un poco en todo el Sur, las familias casi no se levantan de la mesa haciendo una con desayuno (para la categoría de sin fondo) y Almuerzo navideño. Absolutamente sin cambios y transmitido a lo largo de los años es el menú de Nochebuena, principalmente pescado.
Para abrir el baile, una gloriosa ensalada de refuerzo compuesta por aceitunas, pimientos, coliflor y otras verduras en escabeche, seguida de “brócoli navideño” y ensalada de mariscos.
Durante siglos, el primer plato ha sido estrictamente espagueti blanco con almejas, como lo requería una antigua escuela de pensamiento; el segundo va desde el bacalao preparado en todas las salsas (frito, con pupacchielle, ensalada) y el capitone frito o anguila, seguido de fritura (¡de nuevo!) de camarones y calamares. De salado a dulce con un cierre digno a base de scauratielli, es decir, zeppole navideño preparado solo con agua y harina luego frito y pasado en miel, o el cazuncielli una especie de ravioles rellenos con una masa hecha con harina de castaña, ron chocolate, todo - adivina qué - frito.
Este es el menú "base" oficial; en realidad, la espera de la medianoche se engaña aún más acompañándola con un centro de mesa lleno de frutos secos de todo tipo y pequeños dulces típicos como mustaccioli, susamielli, roccocò, torroni etc. Durante este continuo "mangiatòrio" contamos historias, leyendas, jugamos al tradicional bingo, cartones o, para los más impacientes, empezamos a desenvolver regalos.
Con el mantel aún sobre la mesa, al día siguiente comienza de nuevo la maratón navideña con entremeses a base de embutidos y quesos, primeros platos de pasta al horno y segundos platos de cordero. Además de dar fondo a los restos de la cena de Nochebuena, el almuerzo de Navidad de Salerno finaliza, según la mejor tradición, con el Registro de navidad un postre típico elaborado con bizcocho, nata, chocolate y con la bonita forma de un tronco de árbol, con clara referencia a la ya mencionada costumbre del tocón.
Llevadas por el remordimiento, en el tercer día de las celebraciones o Santo Stefano, las abuelas de Salerno suelen preparar el curso que podríamos definir como el chivo expiatorio de las fiestas navideñas: un bonito caldo depurativo a base de carne y verduras que inexorablemente se “suma” a las toneladas de comida que sobraron de los días anteriores.
Habiendo vivido en Campania desde hace varios años, he aprendido a conocer y comprender este estrecho vínculo entre sobreabundancia y vacaciones: es una excusa, una mera excusa para quedarme en la mesa y prolongar la convivencia durante el mayor tiempo posible, con alegría y armonía familiar.
Sí, la armonía familiar de los almuerzos navideños… ¡pero esa es otra historia!
