¡Hablar de la Semana Santa en Molfetta es quedarse corto! De hecho, ya a partir de la medianoche entre el martes de carnaval y el miércoles de ceniza, se empieza a respirar el aroma de las tradiciones y ritos de Cuaresma con el Procesión de la cruz que serpentea por las principales calles de la ciudad recordando a todos que estamos entrando en un período de penitencia y reflexión.
A ello se suma que recientemente se ha recuperado una antigua costumbre de la ciudad: colgar el cd en una de las callejuelas del centro histórico Quarantana. Este año, en verdad, se colgó en la entrada del arco de entrada al centro histórico de la ciudad. Es una viejecita, toda vestida de negro, que representa los días de ayuno en anticipación de la Pascua; lleva una naranja en la que están incrustadas siete plumas, que simboliza los domingos que nos separan de la Pascua, día en que se quema a la anciana.
Seguro que el viernes anterior al Domingo de Ramos entramos en el corazón de los ritos de Cuaresma con el P.procesión de la Santísima Virgen de los Dolores, llevada al hombro por los hermanos de la Archicofradía de la Muerte, caracterizada por el típico saco negro. La procesión comienza desde la Iglesia del Purgatorio a las 16 de la tarde y después de 8 horas por el centro histórico y las principales arterias del centro de la ciudad, regresa a la Iglesia a la medianoche. Es evidente que asisten los cohermanos, los religiosos, las mujeres de la Pía Asociación de Maria SS Addolorata, completamente vestidas de negro y un gran número de simples creyentes. Todos llevan una vela en la mano y durante la procesión las oraciones se alternan con marchas fúnebres, música conmovedora, una verdadera banda sonora de este período particular del año para todos los amantes de la tradición y para los creyentes. Las marchas fúnebres las realiza la banda que sigue la procesión, en determinados puntos del recorrido, los más característicos, para crear un mayor transporte y encanto.
Volviendo a la Semana Santa actual, el Jueves santo después de las ceremonias litúrgicas de la tarde, las iglesias preparan sus depósitos, el cd sepulcros, de manera artística, decorándolos con flores, velas, luces y elementos de arte pobre. La ciudad está llena de visitantes locales y turistas dispuestos a visitar las tumbas, que según la tradición deben visitarse en números impares. Los chicos y no solo, a menudo pasan toda la noche refrescándose con el CD pizzarello, un pan de puntas alargadas relleno de atún y para quien lo desee también con más variantes (alcaparras, tomates, anchoas…). Esto sirve para mantenerse vigente para presenciar la más sugerente de las procesiones: la Procesión de los Santos Misterios que comienza a las 3.30 de la mañana del Viernes Santo en un silencio absoluto, solo interrumpido por marchas fúnebres y oraciones, y especialmente en la oscuridad del casco antiguo de la ciudad. La procesión comienza en la iglesia de Santo Stefano y ve la sucesión de estatuas que representan el Calvario de Jesús antes de su muerte. En orden tenemos: Jesús en el Huerto de los Olivos, seguido de Jesús en la Columna (azotado), Jesús coronado de espinas, Jesús en el Calvario y finalmente Jesús Muerto… la estatua más esperada y respetada. De hecho, a los cohermanos les bajan las capuchas en señal de respeto y para que no los reconozca la multitud que los mira y los sigue. La procesión dura 9 horas volviendo a la Iglesia de Santo Stefano en la mañana del Viernes Santo.
Finalmente, el Sábado Santo el procesión de las famosas estatuas de los santos realizado por Giulio Cozzoli, un escultor de Molfetta que los hizo todos en papel maché. Debo decir que son realmente hermosos, de una expresividad única y tan reales que parecen querer cobrar vida. Esta procesión comienza en la Iglesia del Purgatorio a las 11.30 el sábado y ve la sucesión de 7 estatuas: San Pietro, La Veronica, Santa Maria Cleofe, Santa Maria di Salomè, Santa Maria Maddalena, San Giovanni Apostolo y la Pietà. La procesión recorre las calles de la ciudad hasta el anochecer, cuando los ritos de la Semana Santa terminan con las funciones de Semana Santa que dan inicio a la fiesta de la Resurrección.
