La colina de Wawel, una Cracovia, alberga el Castillo y la Catedral homónimos que durante muchos siglos fueron residencia y lugar de culto de los soberanos polacos.
La Catedral de Wawel, también conocida como la Catedral Real o fue la sede de la coronación de todos los reyes polacos y, en la época de la monarquía, era un lugar de culto reservado para los monarcas y no era accesible a los súbditos. Esto explica por qué lo que ahora se considera el Santuario Nacional Polaco es tan pequeño. Dentro de la catedral, el trono en el que se sentaron los reyes todavía está bien conservado.
La Capilla de Sigismondo, de base cuadrada y coronado por una cúpula dorada, es uno de los mejores ejemplos del Renacimiento toscano.
La cripta de San Leonardo, que alberga las tumbas de famosos poetas polacos, se encuentra en la nave central de la catedral. Representa uno de los ejemplos más típicos de la arquitectura románica en Polonia y es, sobre todo, el lugar donde, el 1 de noviembre de 1946, el entonces sacerdote Karol Wojtyla celebró su primera misa.
También puede visitar el Campana de Segismundo, en lo alto del campanario. Parece que tocar el badajo trae buena suerte. En cualquier caso, hay una hermosa vista panorámica de Cracovia desde allí, así que, suerte o no, todavía recomiendo escalar. En realidad, la escalera es un poco estrecha y no muy cómoda, por lo que si no te sientes en forma o si no eres muy ágil sería mejor evitar la subida.
Finalmente, se dice que en el cuevas de Wawel habitó un dragón que destruyó y mató todo o ser humano que encontró. El rey, en un último intento por resolver un problema tan grande, prometió a su hija en matrimonio a quien matara a ese monstruo. Un niño humilde llamado Szewczyk Dratewka tuvo éxito en la empresa, quien colocó un cordero lleno de azufre frente a la cueva del dragón. El dragón, después de haber devorado el cordero, tuvo mucha sed, fue al río Vístula a beber. El azufre, al reaccionar con el oxígeno del agua, hizo que el dragón explotara y Szewczyk Dratewka pudo casarse con la hermosa hija del rey.
