Un charme incroyable celui de Death Valley, voici ce qu'il faut voir, à quelles températures s'attendre et ce qu'il faut savoir avant de s'attaquer à l'itinéraire dans cette partie de la Californie.
Celui illustré dans cet article est l'un des plus itinéraires difficiles qui peut être réalisé dans USA.
Il s'agit en fait de traverser la Death Valley quitter la route goudronnée et parcourir pendant au moins trois heures des sentiers tout-terrain qui nous mèneront dans un lieu magique: L'hippodrome Playa pour finir ensuite l'excursion (et la journée) dans les montagnes à 2500 mètres d'altitude après avoir quitté Las Vegas qui est à environ 500 mètres d'altitude; donc l'itinéraire sera caractérisé par au moins trois à quatre heures de conduite sur des chemins de terre, chaleur étouffante, poussière, dénivelé d'environ 2000 mètres, pas de services le long du parcours (seulement à Fornace Creek il y a quelque chose) et une durée d'environ 10 heures pour parcourir les 560 km environ (350 miles) qui composent cette étape dont 166,3, 104 (XNUMX miles) sur des chemins de terre.
Il est très important de se renseigner sur les praticabilité des chemins AVANT s'aventurer et il est tout aussi important d'avoir suffisamment faire le plein de carburant pour vous rendre à destination et aussi un approvisionnement suffisant eau pour tous les participants de l'excursion et éventuellement aussi pour la voiture si besoin (en été ici 50 degrés sont dépassés à l'ombre) et il faut également savoir que pour la majeure partie de la zone traversée il n'y a pas de couverture téléphonique.
Il faut aussi savoir lire les cartes et comprendre comment le boussole car certains chemins peuvent être oblitérés par le vent ou l'accumulation de sable ou une averse soudaine.
Après avoir fait les locaux nécessaires, nous examinons l'itinéraire qui, pour les 230 premiers km, de Las Vegas à Fournace Creek, il ne présente pas de difficultés particulières car il s'agit d'une route asphaltée et rectiligne. Il s'agit de prendre l'US 95 NW de Las Vegas à Amargosa Valley, de rejoindre la 373 S après environ 40 km (25 miles), puis de tourner sur la 190 NW qu'il faudra parcourir encore 80 km (50 miles). Avant d'arriver à cette intersection, nous vous recommandons un arrêtez-vous à Fournace Creek où il y a aussi un bar-restaurant pour visiter le point le plus bas des USA (-84 mètres) qui s'appelle Badwater.
Disons que les "touristes" viennent ici et reviennent mais nous nous allons continuer sur la même route jusqu'à l'intersection avec Scotty's Castle Road. Ici, la route se rétrécit mais reste toujours asphaltée et nous parcourons environ 60 km au nord-ouest pour arriver à une ancienne cratère volcanique appelé Ubehebe Crater.
Nous avons souvent trouvé des vents forts ici alors faites attention à ne pas aller trop loin sur le bord du cratère. Pour ceux qui s'intéressent à un camping au milieu du désert à environ 10 km avant d'arriver au cratère Ubehebe, il y a, sur la gauche, une route appelée Chemin Mesquite menant à la Terrain de camping Mesquite Spring qui est 120 mètres plus bas que la route. Renseignez-vous d'abord sur la convivialité du camping.
Après le cratère Ubehebe commence le chemin de terre qui va au sud-sud-ouest pendant environ 42 km (26,5 miles) jusqu'à ce qu'il nous emmène au Hippodrome de playa. C'est une étendue de sable où l'on peut observer le curieux phénomène de marche des roches laissant des signes évidents de leur chemin qui n'est pas seulement en ligne droite, comme nous pourrions tous le penser, mais fait des déviations soudaines, recule, puis recommence en avant ou dans toute autre direction laissant perplexe par le comportement de ces petites pierres ainsi que les énormes rochers, ils semblent être déplacés par une force inconnue.
Est une spectacle étonnant. Sortir de l'hippodrome Playa implique quelques difficultés et vous devez avoir une bonne connaissance des voitures tout-terrain et des vitesses basses car vous devez surmonter un dénivelé (descente) d'environ 500 mètres avec de nombreux virages serrés en épingle à cheveux sur un chemin de terre. et pas toujours compact.
Vous arrivez alors à l'intersection avec le Chemin Saline qui doit être pris à droite vers NW le long de celui-ci pendant environ 106 km (67 miles) le long d'un lac salé et entrer dans la 395 N à la fin qui après environ 90 km (56 miles) nous amènera à 2500 mètres d'altitude. Mammoth Lakes où vous pouvez passer la nuit et trouver tous les services (il est conseillé de réserver à l'avance).
