Il Parc national de la forêt pétrifiée (Petrified Forest National Park) est un parc en Arizona, situé dans la partie centre-est de l'État. Il est situé à environ 32 kilomètres à l'est de la ville de Holbrook, près de la frontière avec le Nouveau Mexique.
C'est un parc très intéressant, même s'il ne figure pas en tête de liste des parcs les plus célèbres d'Amérique. Le parc de la Forêt Pétrifiée intègre un pot-pourri d'éléments disparates, et en seulement 45 km de trajet permet d'admirer un paysage singulier.
La partie nord du parc est formée par le Painted Desert, Désert Peint, qui offre des vues spectaculaires. De plus, le parc abrite des vestiges de la Route 66, un site archéologique avec des ruines datant de la préhistoire et enfin des restes pétrifiés d'arbres géants, datant de plusieurs millions d'années. En d'autres termes, visiter le parc est un voyage dans le temps.
Que voir dans le parc national de la forêt pétrifiée
Une route de 28 miles de long traverse le parc national de Petrified Forest, de la sortie 311 de l'I-40 au nord à la US 180 au sud. Les environs sont principalement des prairies, et la ville la plus proche est Holbrook, 26 milles à l'ouest. Le centre d'accueil est à l'extrémité nord et il y a un petit musée à l'entrée sud.
La partie nord du parc - le Painted Desert
Au nord, les premiers milles de la route serpentent en bordure d'une mesa surplombant la Désert peint, avec plus de 8 points de vue pour admirer son paysage ondulé et multicolore. Si vous choisissez de partir de l'entrée nord, votre premier arrêt sera le Centre d'accueil du désert peint.
Vous y trouverez un restaurant, une station-service (très importante), une boutique de souvenirs et une supérette pour faire le plein d'eau en bouteille, de crème solaire, etc. Ensuite, il vous suffit de suivre la route du parc qui fait 28 km de long, plus un trajet de 3,5 km qui vous mènera à Blue Mesa.
Les points d'observation qui permettent d'admirer la partie nord du parc, qui surplombe le désert peint, sont Tiponi, Tawa, Kachina, Chinde, Pintado, Nizhoni, Whipple et Lacey Points.
C'est à Katchina Point que se trouve le Painted Desert Inn, aujourd'hui un musée, mais à l'époque c'était une auberge qui accueillait les voyageurs qui parcouraient le légendaire Route 66. L'auberge offre une vue fantastique sur le Painted Desert.
Les limites du parc ont été élargies deux fois pour inclure une grande zone désertique au nord, et bien qu'il n'y ait pas de sentiers entretenus dans cette zone, les randonnées hors-piste et dans l'arrière-pays sont autorisées.
La principale destination à atteindre avec des excursions est la Forêt Noire, qui a de grandes quantités de bois pétrifié, de couleur plus foncée que d'autres endroits, et comporte de nombreux troncs complets, ainsi que des ravins et de belles formations rocheuses.
Une autre destination accessible (permis gratuit requis) est la Terrain de jeu des diables, une zone de badlands et de cheminées de fées (pinacles rocheux) près du bord ouest du parc, accessible depuis l'I-40, sortie 303, et peut être explorée lors d'une randonnée partielle de 7 miles.
Parc National de la Forêt Pétrifiée - Partie Sud
Après la dernière vue du Painted Desert (Pointe de dentelle), la route du parc tourne vers le sud et traverse l'Interstate 40. Le premier point d'intérêt dans cette zone est une ruine indienne : Puerco Pueblo, qui peut être visité via un sentier en boucle de 0,3 mile, et n'est que l'un des plus de 500 sites archéologiques du parc.
Un autre point intéressant du parc est le Journal Rock, un éperon de grès portant des centaines de pétroglyphes créés par des peuples ancestraux qui vivaient le long de la rivière Puerco il y a entre 650 et 2.000 XNUMX ans.
Il y a d'autres pétroglyphes le long d'une courte section latérale près du bord sud du parc, mais les principaux endroits à voir dans cette partie du parc sont les arbres pétrifiés. Des morceaux d'arbres pétrifiés, exposés aux intempéries, ont glissé le long des murs de la Blue Mesa, qui offre un paysage quasi lunaire et que l'on peut parcourir le long d'un parcours d'un peu plus de 2 km.
Les dépôts de sédiments, la lave des volcans environnants et l'érosion ont formé ce scénario unique, maintenant situé à une altitude de 1500m. Gris, bleu, mauve : les couches de la Blue Mesa doivent leurs couleurs éclatantes au fer, au carbone, au manganèse et à d'autres minéraux exposés à l'érosion.
Un autre endroit qui vaut le détour est Jasper Forest, est la plus grande accumulation de bois pétrifié du parc. Alors que l'érosion balayait les collines autour de la vallée, les troncs tombaient et s'entassaient. Forêt de cristal, Bûches longues, Maison d'agate e Bûches géantes sont des sentiers de randonnée qui vous feront découvrir des paysages fabuleux. Comptez 2 à 4 heures pour une visite assez complète.
Exceptionnellement pour un parc national, il n'y a pas d'itinéraires étendus dans la région, seulement des itinéraires courts à proximité de la route qui rendent la visite beaucoup plus facile.
Comment se rendre à la Forêt Pétrifiée ?
Il Parc national de la forêt pétrifiée a 2 entrées : une au nord (entrée nord) sur l'Interstate 40 et l'autre au sud sur l'autoroute 180. Les visiteurs peuvent entrer dans le parc par une entrée et sortir par l'autre. La ville la plus proche du parc est Holbrook. C'est là que se trouvent les hôtels où séjourner pour visiter le parc. Le site est à 170 km à l'est de Flagstaff (Arizona).
La route à travers le parc fait 45 kilomètres de long, et il est possible d'ajouter environ 6 kilomètres supplémentaires de la route circulaire Blue Mesa. La visite du parc dure généralement de 2 à 4 heures. En chemin, vous pourrez emprunter plusieurs sentiers pour admirer les formations rocheuses et géologiques du parc.
Arriver en voiture
Venant de Phœnix, vous pouvez prendre 2 façons. Prenez l'Interstate 17 North et la 40 East jusqu'à Flagstaff (417 km). Ou prenez l'autoroute 87 nord jusqu'à Payson, l'autoroute 260 est jusqu'à Heber, l'autoroute 377 nord jusqu'à Holbrook et l'autoroute 180 sud jusqu'au parc (346 km). Venant d'Albuquerque, Nouveau-Mexique, prenez l'Interstate 40 West jusqu'à la sortie 311 (328 km).
Arriver en avion
Les aéroports les plus proches sont Phénix (Arizona) e Albuquerque (Nouveau Mexique).
Autres informations utiles
temps: Le parc est ouvert toute l'année de 8h00 à 17h00. Il est fermé le jour de Noël.
Biglietti: Le billet d'entrée est valable 7 jours et coûte 20,00$ par véhicule, 10,00$ par personne pour les visiteurs sans véhicule (à pied ou à vélo) et 15,00$ pour ceux qui entrent en moto.
Où dormir près de la forêt pétrifiée
Le parc n'a pas d'hôtels, de campings ou d'autres types d'hébergement pour passer la nuit. Vous pouvez trouver un logement dans l'une des villes proches du parc.
Où dormir à Holbrook
Où dormir à Flagstaff
camping - En partie pour protéger les ressources naturelles, il n'y a pas de campings aménagés dans le Parc National de la Forêt Pétrifiée ; le seul camping autorisé à l'intérieur du parc est pour les routards dans la nature sauvage du Painted Desert / Forêt Noire, au nord de l'Interstate.
Climat du Parc National de la Forêt Pétrifiée
Le climat du parc national de la forêt pétrifiée est désertique, mais reste très variable tout au long de l'année. Les étés elles sont chaudes avec plusieurs orages entre juillet et septembre. Les températures maximales moyennes sont supérieures à 32°C entre juin et août.
En raison de l'altitude (plus de 1.500 XNUMX mètres au-dessus du niveau de la mer), le hivers ils peuvent être assez froids et parfois neigeux. Les températures minimales moyennes sont négatives entre novembre et mars.
Les saisons intermédiaires, printemps et automne, ils peuvent être chauds ou froids, avec des changements soudains de temps tout au long de la journée. Les précipitations annuelles moyennes sont légèrement supérieures à 200 mm.
