La Death Valley c'est l'un des plus grands parcs des États-Unis et, contrairement à ce qu'il semble à première vue, ce n'est pas seulement une immense étendue de désert. La faune et la flore sont particulièrement riches. Découvrons ce qu'il faut voir dans la Vallée de la Mort, les points à ne pas manquer pendant le voyage.
Connue pour ses paysages à couper le souffle, la découverte du parc national de la Vallée de la Mort permet d'admirer de vastes étendues de vallées désertiques, d'immenses dunes de sable, d'incroyables formations géologiques façonnées par des millions d'années et de nombreux canyons.
Les paysages sont extrêmement variés et l'exploration du parc peut prendre plusieurs jours si vous souhaitez découvrir les régions les plus reculées. Mais la bonne nouvelle est que même avec une seule journée disponible, vous pouvez visiter plusieurs des plus beaux sites de la légendaire Vallée de la Mort !
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Voici les principaux points à voir dans la Vallée de la Mort :
Que voir dans la Vallée de la Mort
Il faut dire que passer d'un site à l'autre est déjà un spectacle en soi : le bleu du ciel, l'asphalte de la route qui semble s'étendre à l'infini, l'immensité de la vallée qui fait se sentir (vraiment) tout petit . , ce sentiment d'avoir atterri sur Mars...
Le parc est très grand, mais la partie la plus intéressante est la partie sud. Les visites et activités à ne pas manquer sont :
- le traverser Route de Badwater et profitez des différents points d'intérêt le long de cet itinéraire : Badwater, Devil's Golf Course, Artist's Drive, Artist's Palette.
- regarder le coucher ou le lever du soleil sur Zabriskie Point o Vue de Dante.
- explorer les dunes de sable de Dunes de sable plates de Mesquite.
Parte sud
Zabriskie Point
Il est situé entre l'entrée est du parc et le centre d'accueil de Furnace Creek. Il n'y a pas de mots, les vues sont spectaculaires et les couleurs que vous pouvez voir sur les photos ne rendent presque pas justice à la réalité.
Du parking au belvédère c'est environ 100 mètres à pied (en montée), et depuis le parking vous pouvez faire quelques chemins pour visiter le Golden Canyon ou faire le tour des Badlands.
Drive de l'artiste
Il est situé à 11 miles au sud de Furnace Creek, au large de Badwater Road. Artist's Drive est une rue à sens unique sinueuse (interdite aux véhicules de plus de 7,7 m de long) particulièrement agréable à parcourir, permettant d'admirer de beaux paysages.
A mi-chemin, vous pouvez vous arrêter au belvédère Palette d'artiste, où la roche, chargée de métaux comme le fer ou le manganèse, prend des couleurs allant du rouge au vert, avec des nuances orangées et blanches.
Bassin de Badwater
Les marais salants du bassin de Badwater sont considérés comme le point le plus bas d'Amérique du Nord, avec une hauteur de 86 mètres sous le niveau de la mer. Une fois près de l'entrée, cherchez à flanc de montagne le panneau "niveau de la mer" pour avoir une idée de la profondeur de cette vallée.
C'est une immense étendue de sel créée par l'eau évaporée. Les marais salants s'étendent à perte de vue (5 miles) il n'est donc pas conseillé d'aller jusqu'au bout. Dès que la concentration en sel augmente, vous commencez à voir les cercles classiques qui se forment. Venez bien préparé avec de la crème solaire, un chapeau et de l'eau. C'est l'une des principales choses à voir dans la Vallée de la Mort.
Vue de Dante
C'est un belvédère, pour lequel il faut s'écarter un peu de la route principale, la 190, mais cela en vaut la peine, car il offre une vue spectaculaire sur toute la vallée. Dante's View est l'un des points les plus élevés du parc (1600m d'altitude) et est l'endroit idéal pour se faire une idée de la beauté naturelle de la Vallée de la Mort.
Les vues sont fantastiques et voici l'un des rares endroits où vous avez une bonne réception de téléphone portable. En hiver, le temps peut être un peu frais à ces altitudes, et les vents forts font une veste indispensable.
Canyon d'or
La randonnée du Golden Canyon commence le long de la CA178, entre la sortie Artist's Drive et Furnace Creek. La randonnée de 2 km est facile et traverse un canyon aux reflets jaune orangé. A faire en fin de journée pour obtenir des couleurs encore plus spectaculaires.
Ruisseau de la Fournaise
C'est le centre d'accueil de la Vallée de la Morte, où vous pouvez vous procurer le journal typique du parc avec une carte incluse. Vous y trouverez également des informations sur les conditions météo du jour et les itinéraires conseillés ou non. Vous pouvez acheter un souvenir ou même quelque chose à manger si vous êtes parti sans provisions.
Il y a une petite station-service à côté du centre d'accueil que nous vous recommandons d'utiliser uniquement si vous n'avez pas fait le plein auparavant, car le gallon se vend au prix de l'or. Il est donc préférable de faire le plein avant d'arriver au parc !
Partie centrale
Dunes de sable plates de Mesquite
C'est une autre attraction majeure à voir dans la Vallée de la Mort. Ces vastes dunes de sable se trouvent à 2 à 3 kilomètres à l'est du village de Stovepipe Wells et sont l'un des points forts de la Vallée de la Mort. Marchez jusqu'aux plus hautes dunes (30m) pour avoir une bonne vue, mais essayez d'y aller au lever ou au coucher du soleil pour ne pas souffrir de la forte chaleur des heures centrales.
Portez des chaussures fermées et confortables ; même si les dunes sont assez solides et que vous ne vous enfoncez pas dans le sable à chaque pas, le sable peut entrer dans vos chaussures. Attention aux serpents.
Canyon de la mosaĂŻque
Il est situé sur la route 190. Beaucoup de gens se contentent de marcher jusqu'à l'entrée de ce canyon, assez loin pour atteindre le premier tronçon étroit avec ses belles roches luisantes et façonnées. Cependant, n'hésitez pas à marcher plus loin si la famille y parvient.Les chutes de Darwin
Ce sont deux cascades au milieu de la Vallée de la Mort (bien que plus difficiles à atteindre, les chutes supérieures sont plus impressionnantes). Ils sont situés à l'ouest de Panamint Springs. Pour y arriver, vous devez emprunter un chemin de terre de 2,5 km pour atteindre le sentier, puis marcher 1 km jusqu'à la cascade. A faire si vous n'êtes pas pressé.La ville fantôme de Ballarat
Vous aimez explorer des lieux abandonnés ? Il y a plusieurs villes fantômes à visiter autour de la Vallée de la Mort. Ballarat, à la fin des années 1800, abritait 400 à 500 personnes et fonctionnait principalement comme une ville d'approvisionnement pour les prospecteurs et les travailleurs des mines voisines. C'était aussi l'endroit idéal pour faire la fête, car il abritait au moins sept saloons. Aujourd'hui, la plupart des bâtiments d'origine ont disparu, mais il en reste encore quelques-uns à voir.
Parte nord
Canyon de Titus
La randonnée de 26 km à travers Titus Canyon est la combinaison de tout ce qui rend la Vallée de la Mort intéressante : rochers colorés, pentes montagneuses escarpées, falaises abruptes, plantes rares, pétroglyphes - même la ville fantôme de Rhyolite ! Avant de partir, demandez à un garde forestier les conditions routières et météorologiques, car le canyon est sujet aux crues soudaines.
Hippodrome de playa
L'hippodrome Playa est l'un des endroits les plus mystérieux de la Vallée de la Mort ! Il s'agit d'un lac asséché, connu pour ses roches mobiles qui se déplacent d'elles-mêmes à sa surface pour des raisons restées mystérieuses jusqu'en 2014 ! Une étude a montré que les pierres glissent sur de fines plaques de glace (nous sommes à 1130m d'altitude) grâce à l'action du vent.
Pour vous y rendre, vous devez quitter Gravepine Peak au nord du parc et prendre Racetrack Road après le cratère Ubehebe. C'est un parcours de 43km sur lequel il est conseillé d'avoir un 4×4 car le parcours est connu pour ses pavés acérés.
Château de Scotty
C'est une immense maison de style hispanique que l'ingénieur Walter Scott a construite, probablement avec l'argent qu'il a gagné en minant la Vallée de la Mort. Actuellement, la route qui y monte a été endommagée par de fortes pluies, vous ne pourrez donc pas la visiter avant 2020.
cratère d'Ubehebe
Près du château de Scotty se trouve un immense cratère volcanique (240 mètres de profondeur et 800 mètres de diamètre). Depuis le parking, vous pouvez profiter d'une vue magnifique. Il est également possible de descendre dans le cratère (la montée sera beaucoup plus difficile que la descente) ou de marcher le long du bord du cratère.
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Que voir dans la Vallée de la Mort - Conseils de voyage
Sentiers - Le parc national de Death Valley est sillonné de nombreux sentiers, dont beaucoup ne sont accessibles qu'en 4×4. Suivre les sentiers est un bon moyen de découvrir le parc en profondeur. Avant de commencer votre visite, renseignez-vous auprès du Visitor Center sur l'état des routes.
Attention aux températures qui sont infernales en été et qui empêchent certains d'apprécier pleinement ce parc...
Comptez une journée (ou 2 demi-journées) pour faire les principaux points de vue et faire deux ou trois petites randonnées.
Si possible, prévoyez de passer au moins une nuit dans le parc pour profiter de la vue au coucher et au lever du soleil.
Le parc national de la Vallée de la mort est un parc isolé difficile à combiner avec d'autres sites. Le parc peut être une destination intéressante entre Las Vegas et l'entrée est de la Parc National de Yosemite.
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