Sofia (Bulgarie) : toutes les choses à voir

sofia, qui est la capitale de la Bulgarie, une ville fascinante et peu connue. Avant de partir, je n'avais pas du tout réalisé que la Bulgarie a des frontières, entre autres, avec Macédoine, Grèce et Turquie et, à y regarder de plus près, sa position géographique justifie cette atmosphère de carrefour entre l'Est et l'Ouest que vous pouvez respirer partout. J'ai passé un long week-end (3 jours complets) en Bulgarie entre Sofia, Plovdiv et les environs, faire et voir beaucoup de belles choses. Au cours de ce voyage, j'ai également découvert que leLa Bulgarie est de loin l'un des pays les moins chers d'Europe !  Ici, vous pouvez vous adonner à tous les luxes (ou presque) tout en dépensant peu. 

Sofia ce n'est pas une belle ville architecturalement, ce n'est pas comparable à d'autres capitales européennes comme Paris, Londres ou Madrid, mais c'est une ville fascinante, jeune et dynamique. Elle a été lourdement endommagée lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, mais c'est aussi l'une des très rares villes européennes où, sur la même place, on peut trouver une mosquée, une synagogue et une église orthodoxe ! Cela faisait longtemps que je voulais le visiter et j'ai adoré. Au cours du même week-end, j'ai pu voir les environs et, surtout, visiter Plovdiv, la deuxième ville de Bulgarie dont je suis littéralement tombé amoureux (mais je vous parlerai de Plovdiv dans un article dédié). Ayant plus de jours, cela vaut vraiment la peine d'aller visiter aussi 7 lacs de Rila et le monastère du même nom, avec une randonnée/trek d'une journée (voir ci-dessous). 

Comment arriver à Sofia

Sofia, la capitale de la Bulgarie, est facilement accessible avec vols directs opérés par différentes compagnies aériennes low cost (Ryanair, Wizzair, etc.) des principales villes. Entre autres, les vols sont vraiment bon marché, surtout si vous les achetez avec un minimum d'avance. Depuis l'aéroport ensuite, le moyen le plus simple et le plus rapide pour rejoindre le centre de Sofia est le taxi, ils coûtent entre 10 et 12 euros. 

Quand partir à Sofia

La Bulgarie a un climat continental, avec des étés chauds et des hivers très froids (la neige n'est pas rare du tout !). Le meilleur moment pour aller à Sofia est le printemps et le début de l'été. J'y étais en mai et il y a eu des jours incroyables, plus chauds et plus ensoleillés qu'en Espagne. Mars, avril et automne peuvent être très pluvieux, tandis que l'hiver est parfait si vous voulez faire l'expérience du ski en Bulgarie. Les pistes de ski sont vraiment à deux pas de Sofia !

Où dormir à Sofia

• 5 Maison d'hôtes d'époque: une très belle maison d'hôtes dans le centre de Sofia, avec plusieurs espaces communs avec du café, du thé et des collations toujours à disposition des clients. Les chambres sont vraiment un petit bijou. 
• Art'Otel: hôtel situé dans un bâtiment historique rénové datant des années XNUMX, avec une belle terrasse et un excellent petit déjeuner inclus.
• Hôtel Balkan: hôtel 5 étoiles historique de la chaîne Sheraton. Si vous voulez vivre le frisson du luxe low-cost, vous pouvez le faire ici (vous dépensez moins de 100 euros la nuit pour une chambre double !).
• Light Hotel. Un hôtel moderne et confortable à distance de marche du centre, avec de très grandes chambres récemment rénovées. Le personnel est super gentil et serviable pour organiser des voyages ou des transferts. La chambre double avec (petit déjeuner copieux inclus) coûte moins de 50 euros

L'assurance maladie est recommandé

Étant en Europe, en tant que citoyens espagnols, nous avons droit aux soins de santé, mais il existe des conditions et des plafonds spécifiques. Mon conseil est de toujours prendre une assurance médicale-bagages classique qui pourra vous couvrir pendant le voyage, même pour le Covid-19. Je suis très satisfait de nombreuses compagnies d'assurance, un site qui compare les polices de différentes compagnies et propose la police la plus pratique pour ce voyage particulier. Pour ce faire, vous devrez entrer les données relatives à votre voyage et ils vous enverront un e-mail avec la meilleure proposition que vous pourrez ensuite acheter directement en ligne (!!!). Toutes les assurances voyage couvrent également l'assistance médicale en cas d'infection au coronavirus, y compris les tests si nécessaire. Il existe également une couverture pour la prolongation du séjour à l'hôtel en raison de la quarantaine. De même, la garantie annulation de voyage comprend une couverture en cas de maladie ou de décès du voyageur ou d'un membre de sa famille en raison de la COVID-19.

Visites gratuites de Sofia

Comme dans beaucoup d'autres villes, les jeunes locaux de Sofia proposent également des balades guidées dans le centre pour découvrir les attraits de la ville. Ce sont des visites gratuites en anglais (généralement un pourboire); vous n'êtes pas obligé de réserver, mais rendez-vous directement au point de rendez-vous devant le Palais de Justice. Sur le site "Visite gratuite de Sofia”Retrouvez les types de visites et les horaires.

Sofia (Bulgarie) : toutes les choses à voir

Sofia c'est une ville assez petite et le centre peut être exploré à pied. C'est une ville moderne, où les dômes dorés, les mosquées ottomanes et les immeubles d'appartements gris classiques de style soviétique apparaissent ici et là. La plupart des choses à voir sont situées le long Libérateur du tsar e Vitosha et autour du Cathédrale Alexandre Nevski: en une journée, vous faites tout le tour, parvenant à voir même un ou deux musées.

Sofia est aussi une ville pleine de verdure, avec de nombreux parcs bien entretenus et, surtout, avec des montagnes et des bois à quelques kilomètres du centre. Les habitants de la ville ne manquent pas l'occasion de se détendre en buvant dans les bars à ciel ouvert des rues du centre et en flânant dans l'un des nombreux espaces verts. J'ai été très impressionné par l'humeur vive et joyeuse de Sofia, probablement grâce au soleil d'été, tout le monde buvait, bavardait et mangeait; des personnes de tous âges (y compris les personnes âgées) qui ne manquent jamais une occasion d'être ensemble et de s'amuser. 

Parmi les choses à ne pas manquer à Sofia il y a certainement :

• Cathédrale Alexandre Nevski: avec ses coupoles dorées, la cathédrale est la plus grande église orthodoxe du pays (elle peut contenir jusqu'à 5000 personnes !). Cette église a été construite au début des années 900 pour commémorer les soldats russes qui ont perdu la vie en combattant pour l'indépendance de la Bulgarie. Le style est néo-byzantin et à l'intérieur il y a de belles mosaïques. Dans la partie verte entourant la cathédrale, il y a un très joli petit marché avec des étals vendant des icônes et de vieilles reliques soviétiques.
• L'église Sveta Sofia: à quelques pas de la cathédrale, se trouve l'église dont la ville a pris son nom et est la plus ancienne de la ville. Dehors, il y a le monument au soldat inconnu et la tombe d'Ivan Vazov, l'écrivain bulgare le plus aimé.
• Théâtre national Ivan Vasov: un beau théâtre de style néoclassique dans un jardin avec une grande fontaine. Tout le quartier est très prisé des habitants de Sofia qui viennent ici pour se promener ou manger une glace.
• Galerie nationale "Quadrato 500": inauguré en 2015, il est situé dans un bel endroit et les tableaux sont bien installés.
• Pl Nazavisimost: sur cette immense place de style soviétique se trouvent la Présidence de la République, la Maison du Parti (qui était autrefois le siège du Parti communiste bulgare) et la Rotonda di Sveti Georgi, une petite église cachée dans la cour de la Présidence. A quelques mètres de là se trouve également la cathédrale de Sveta Nedeleya. 
• Musée historique de Sofia: installé dans la (très belle) structure qui abritait autrefois les thermes centraux de la ville. Sur la même place, il y a aussi la mosquée Banya Bashi et, en face, le marché couvert (idéal pour un arrêt de restauration de rue) et la synagogue. 
• Vitosha: la rue principale de Sofia, est fermée à la circulation dans la partie centrale et regorge de bars et de restaurants bondés de monde. Le bon endroit pour un gommage le samedi après-midi.
• les rues autour de Han Krum: c'est le quartier hipster de Sofia, ici vous trouverez de belles boutiques (vintage et autres), des bars sympas, des restaurants et des clubs. Surtout, ne manquez pas The Apartment (une maison/club où l'on peut aller boire et manger dans un appartement très sympa et coloré) et Hambara, un lieu éclairé uniquement à la bougie. 

Que voir autour de Sofia

Église de Boyana et parc naturel de Vitosha

Sofia est l'une des rares capitales au monde située au pied d'une montagne qui dépasse les 2000 mètres (pensez qu'ici vous pouvez faire du ski en prenant le tram !). En fait, depuis le centre de Sofia, vous pouvez voir le sommets enneigés du Cherni Vrah (2290 m) et d'autres montagnes qui font partie de la Parc naturel de Vitosha (le plus ancien parc naturel des Balkans). Cette chaîne de montagnes est longue de 23 km, est souvent appelée le "poumon de Sofia", et est une station de ski populaire en hiver. Dans les autres saisons, il est très populaire auprès des randonneurs et des touristes qui viennent ici pour des promenades et des pique-niques. On y trouve de nombreux sentiers bien balisés, quelques chalets, refuges et restaurants. En prenant un taxi (pour 10 euros) ou le tram N.5 depuis le centre de Sofia puis en changeant pour le bus N.107 jusqu'au terminus, vous arriverez à l'un des points de départ de nombreux chemins et, surtout, le très ancien Église de Boyana. C'est une petite église qui peut être entrée en petits groupes (max 10 personnes) et est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. À l'intérieur se trouvent 90 incroyables fresques du XIIIe siècle qui n'ont jamais été restaurées ; les fresques ont été très bien conservées et les couleurs sont encore éclatantes. Vaut vraiment le détour! Pour le visiter il faut acheter le ticket à la billetterie puis faire la queue devant l'entrée, il n'y a pas de vraie file d'attente et cela crée un peu de confusion. De là, vous pouvez continuer à grimper à pied en empruntant l'un des nombreux sentiers qui mènent à des cascades (Boyana Falls) ou à un lac. Il y a des anneaux de 2 ou 4/5h. Nous l'avons fait indépendamment, mais vous pouvez également profiter d'une visite qui comprend plusieurs lieux, comme celle-ci qui comprend, en plus du L'église de Boyana, également le monastère de Rila. 

7 lacs de Rila

Parmi les plus belles excursions d'une journée au départ de Sofia, il y a certainement celle à 7 lacs de Rila, qui se situent à environ 100 km de Sofia (2h en voiture ou en bus). L'altitude de ces 7 lacs varie entre 2.100 2.500 et XNUMX XNUMX mètres au-dessus du niveau de la mer et ils sont l'une des principales attractions de toute la Bulgarie. Chaque lac a un nom associé à sa caractéristique la plus évidente : le plus haut, par exemple, s'appelle Salzata (« La Lacrima ») pour ses eaux claires. Celui juste en dessous est Okoto ("L' Eyeil") pour sa forme presque parfaitement ovale, et ainsi de suite. Vous pouvez les visiter en participant à une visite qui comprend également le monastère de Rila, ou en faisant un trekking (toujours organisé, au départ de Sofia). 

Plovdiv : la plus vieille ville d'Europe

Plovdiv est la deuxième plus grande ville de Bulgarie et est située à 150 km de Sofia, en direction de la mer Noire.C'est une ville universitaire et a des origines très anciennes, certains disent que c'est même la plus vieille ville d'Europe, construit avant Rome et Athènes ! C'est une très belle ville que je vous recommande absolument de voir, soit en journée (c'est très faisable) soit en restant 1 nuit. Retrouvez toutes les infos sur Plovdiv dans l'article "Plovdiv (Bulgarie) : que voir". Le plus simple et le plus indolore est certainement de participer à une excursion organisée. La visite dure environ 8h et vous aurez un guide qui vous expliquera tout en espagnol au fur et à mesure. Le coût est très bas (environ 30 euros) et c'est une excellente solution pour visiter la ville et apprécier son histoire et les monuments les plus importants.

Où manger à Sofia

La cuisine bulgare est très similaire à la cuisine grecque, avec quelques influences turques. On mange beaucoup de viande (agneau mais pas que), des brochettes, des salades, des fromages de chèvre et des desserts au miel. A Sofia il y a beaucoup de très bons et bons restaurants et bars, vous n'aurez vraiment que l'embarras du choix ! 

• Checkpoint Charlie: très bon restaurant situé derrière le Théâtre National. Il a une cour extérieure très agréable et bien entretenue. Le menu est vaste et les portions sont vraiment généreuses. Pour un bon dîner avec du vin, vous dépensez moins de 20 euros chacun.  
• MOMA: un restaurant de cuisine bulgare moderne à deux pas de la rue piétonne Vitosha. Le cadre est décoré avec goût et les plats sont très bons. La carte est variée tout comme la carte des vins. Il coûte environ 20 euros chacun. Réservez au moins 2 jours à l'avance car c'est très populaire.
• Fabriqué à la maison: restaurant hipster classique décoré avec goût et dans l'une des rues les plus animées de Sofia. Ici aussi, des portions très généreuses. Environ 20 € par personne avec plat, dessert et vin. Excellente glace maison au dulce de leche !
• L'appartement: une maison privée transformée en une sorte de club-café-coworking. Il y a plusieurs salles toutes décorées dans un style différent, vous pouvez rester ici pour travailler avec l'ordinateur en buvant du thé ou en mangeant des plats froids ou des gâteaux (le service est en libre-service). Vraiment mignon!
• Hambara: une sorte de bar clandestin à quelques pas de The Apartment. Il n'y a pas de panneau, vous entrez dans une ruelle et ouvrez une porte sans panneau pour vous retrouver dans une pièce éclairée uniquement par des bougies. Suggestif.