De Battambang à Siem Reap, comme voyager en bateau au Cambodge, un voyage lent mais beau, une histoire et une aventure pour ceux qui recherchent la véritable essence du voyage, même au Cambodge.
A Battambang, dont je vous ai parlé dans un autre article car cela m'a beaucoup impressionné, j'ai séjourné au Star Hotel pour 12 dollars la nuit: une chambre sans fenêtre mais propre et spacieuse. Il en va de même pour la salle de bain, l'une des plus grandes et des plus propres que j'ai eues pendant tout le voyage, le service de blanchisserie dont j'ai profité et la possibilité de réserver des voyages.
Petit déjeuner sur demande mais à servir dans l'hôtel voisin mais je n'ai jamais essayé. La force de cet hôtel est son emplacement, car il est proche de la gare routière et du marché nocturne. Je sais que certains touristes se sont plaints que ce n'est pas proche de la rue centrale, car il n'y a pas de vraie rue centrale: comme d'habitude, tout est relatif. Pour beaucoup c'est un problème de marcher trente minutes, pour certains (moi y compris) trente minutes à l'autre bout du monde où chaque recoin est à découvrir, ils ne sont rien. Le personnel de la réception n'avait pas un anglais excellent, cela dépendait beaucoup de qui était de service, mais tout le monde était en mesure de donner des informations de base.
Comment arriver à Siem Reap depuis Battambang
Vous avez deux options: leautobus, pour quelques dollars et moins d'heures (5 $ / 4-5 heures) ou le barca (20 $ / 7-8 heures). L'une des raisons qui m'a poussé dans cette ville était précisément la possibilité de passer par les rivières. C'est donc bateau! Ou mieux dire barge?
A mon détriment j'ai eu: les milliers d'avis négatifs trouvés sur le net; la prise de conscience qu'en voyageant pendant la saison sèche (février), le niveau d'eau aurait été décidément bas et selon beaucoup, très difficile à naviguer dans certaines sections; les touristes que j'ai rencontrés dans ma promenade qui m'ont dit les premiers: "Savez-vous que c'est un long voyage et que l'eau est peu profonde?«; "Savez-vous que le bateau est moche et la salle de bain encore pire?"; "Savez-vous que vous devrez être très patient?"; "Savez-vous qu'ils ne vous donnent pas à manger!?".
Bref, en fonction de la question de service, qu'on le veuille ou non, autant que j'ai essayé de dominer mon esprit, j'ai classé le voyageur / touriste devant lequel j'étais dans une petite case par type et ma ferme intention de vouloir l'atteindre Siem Reap en voile s'est renforcée, conscient des deux beaux jours de navigation passés sur le Mékong quelques années plus tôt.
J'ai réservé le billet à l'accueil, qui dans les vingt dollars comprend aussi la prise en charge à six le lendemain matin, je suis parti armé d'eau (pas moins d'un litre et demi!), de collations diverses, de fruits secs et frais, d'un livre contre l'ennui, crème protection solaire 30 (et j'ai encore brûlé mes pieds), l'incontournable papier toilette dont vous aurez vraiment besoin ici e la caméra inséparable.
Lorsque vous arrivez à l'embarcadère, vous attendez quelques minutes avant de charger votre sac à dos sur le bateau et vous pouvez prendre votre place, non numérotée. Le bateau est-il mauvais? Oui, est-ce une bagnarola? Bien sûr. Les sièges sont-ils inconfortables? Absolument oui et très dur. La salle de bain? C'est un trou qui vous oblige à avoir fréquenté une école de cirque ou un cours d'acrobatie pendant six mois si vous souhaitez l'utiliser en déplacement. Ils ne vous donnent ni nourriture ni eau, je confirme.
Cela dit, c'était ça une des plus belles expériences de ce voyage! C'est peut-être parce que je vis dans une ville sur le fleuve, Turin, mais je ressens un lien particulier avec les voies navigables. C'est peut-être comme pour ceux qui vivent au bord de la mer? Je ne sais pas.
Dans tous les cas, offrez-vous cette expérience et ne prenez pas le bus!
Le bateau est également utilisé par les habitants pour rentrer chez eux et comme moyen de fournir les produits de première nécessité à ceux qui vivent sur l'eau. Nous nous sommes arrêtés plusieurs fois juste pour faire descendre des gens ou pour décharger des fournitures. Pour les touristes au lieu de cela, il est effectué un seul arrêt de vingt minutes: vous pouvez descendre et vous dégourdir les jambes dans un tout petit bar qui vend des boissons et des plats à emporter (riz et omelette).
Il bruit du moteur ce sera ennuyeux tout au long du voyage jusqu'à ce qu'il fasse partie du tout; le seul conseil que je puisse vous donner est que, si vous n'allez pas monter sur le toit et rester en dessous, il vaut mieux s'asseoir du côté opposé à celui du conducteur et à mi-chemin entre lui et le moteur.
Ce sera le côté du bateau qui l'offrira meilleure vue pour vos photographies et pour vos yeux.
Ce tronçon de la Rivière Sangker c'est le plus intéressant d'arriver à Siem Reap, avant que le bateau n'arrive au lac Tonlè Sap qui, heureusement, arrive quand on est à la fin de la navigation. Vous constaterez que vous naviguez sur le lac parce que le paysage deviendra totalement plat et vous commencerez à voir d'autres bateaux pleins de touristes au départ de Siem Reap pour des excursions d'une journée sur le lac.
Ceux qui arrivent à Siem Reap en bus et font ce type d'excursion sur le lac manquent en fait une grande partie de la vie authentique que vous avez l'occasion de voir sur la rivière. Des villages qui se sont totalement adaptés à cette condition perpétuelle fluctuante, dans laquelle tout semble être parfaitement normal et où tout le monde se déplace à l'aise comme vous le faites chez vous, sauf que personne ne vient vous photographier sur le balcon pendant que vous accrochez les vêtements.
Une fois de plus je me rends compte que le relativisme culturel ne vous apprend aucun livre mais seulement l'expérience, celui que tu vis sur ta peau et que tu vois avec tes yeux.
La rivière et le toit du bateau m'ont donné des images indélébiles: une église bleue avec une croix jaune, les enfants en uniforme qui allaient à l'école conduisant eux-mêmes les bateaux, les pêcheurs, les poissons parfaitement alignés pour sécher, mille mains et bras vous salue à gauche et à droite, femmes lavant les vêtements, les filets de pêche partout pour parsemer le paysage, les cages où les crocodiles sont élevés et une végétation particulière qui de loin fait ressembler à des huttes celles qui sont en fait des racines enchevêtrées dans des écheveaux sombres d'une beauté surréaliste.
La vue depuis le toit est quelque chose d'exceptionnel, avec le soleil qui vous brûle partout mais vous ne voulez tout simplement pas redescendre, les jambes pendantes et le bonheur.
