Lors d'un voyage en Albanie, l'une des étapes les plus belles et les plus excitantes est certainement représentée par Gjirokaster (Gjirokastër en albanais) également connu sous le nom de ville de pierre, pour une utilisation intensive de calcaire argenté qui donne à la ville son caractère unique.
Dominé par son château sur la vallée de la Drina, Gjirokaster est une ville magique sur une colline avec une colonie vieille de 2500 ans, d'incroyables maisons fortifiées ottomanes à plusieurs étages, certaines magnifiquement entretenues, une excellente cuisine régionale et un environnement vraiment spectaculaire.
Voulant enquêter sur son passé, Argicastro est également célèbre pour avoir été l'une des tristement célèbres prisons politiques d'Albanie et le lieu de naissance de l'ex dictateur Enver Hoxha, dont la maison abrite aujourd'hui le musée Etnografico di Gjirokastër.
Site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005 pour son centre bien préservé construit par des paysans pendant la période de l'Empire ottoman, une ville où les héritages grec, romain, ottoman, byzantin et soufi se confondent, il y a tellement de choses à voir et la ville, peut-être plus belle que l'Albanie, elle mérite quelques jours. Même si les intentions initiales étaient de passer tout le temps sur la côte ou sur la "Riviera albanaise".
Si vous avez un jour ou deux ici et que vous vous demandez que voir à Gjirokastra et comment profiter au maximum de votre séjour dans l'une des plus belles villes d'Albanie, cet article vous aidera à organiser au mieux vos journées !
Que voir à Gjirokastra en une journée
Vous pouvez visiter Gjirokastra de manière autonome ou si vous préférez, vous pouvez le faire avec un guide italophone qui, en une journée, veuillez porter des chaussures confortables, vous accompagnera pour découvrir la ville et les lieux les plus importants. Cette visite privée peut vous convenir et vous pouvez même choisir la langue que vous préférez.
Si en revanche vous souhaitez voir par vous-même les principaux lieux d'intérêt de Gjirokastra, voici les endroits que je vous conseille de ne pas manquer et que vous devez absolument visiter.
Château de Gjirokastra
Le château de Gjirokastër domine la ville environnante, rappelant constamment, comme il est visible de n'importe quel point de la ville, la grandeur du passé. Le résultat d'un travail constant et de réinterprétations durant des centaines d'années, le château d'Argicastro aujourd'hui, en plus de la structure bien conservée, abrite des pièces liées à la résistance et à l'occupation occidentale.
Construit à l'origine au XNUMXème siècle, le château d'aujourd'hui est différent de celui d'origine grâce aux ajouts apportés par les nombreux dirigeants politiques albanais.
Les bases et les premières défenses ont été créées par les Despoti dell'Epiro, émanation du gouvernement byzantin. Sous la domination ottomane, le château a été rénové et reconstruit pour atteindre lesommet royal.
En 1800, la tour de l'horloge et l'aqueduc ont été ajoutés.
Dans les années 30, re Zog J'ai converti la forteresse en prison où enfermer les différentes forces de résistance qui opéraient dans le pays pendant son règne, en ajoutant une série de cellules qui peuvent être visitées. La prison a continué à fonctionner comme une prison jusqu'en 1968.
Le complexe du château comprend également un musée qui raconte l'histoire de la région (avec des panneaux d'information en anglais et en albanais), une section de collections d'armes et les anciennes cellules de prison.Dans les couloirs internes, il y a de nombreux chars datant de la Seconde Guerre mondiale à l'extérieur vous croiserez un curieux Avion de chasse américain.
À cet égard, à côté de la zone, il y a un panneau d'information qui raconte l'histoire de la façon dont le Jets de l'US Air Force arrivés là, les deux versions d'une même histoire.
Selon certaines rumeurs, en fait, il semblerait que les forces albanaises aient abattu le jet pendant la guerre froide (1957). D'autres pensent que l'avion était un avion espion américain contraint d'atterrir à l'aéroport de Rinas en décembre 957 en raison de problèmes mécaniques. Le pilote contraint d'atterrir est retourné aux États-Unis en laissant l'avion en Albanie. La véritable histoire est inconnue mais aujourd'hui cette pièce militaire est exposée dans l'enceinte de la forteresse.
Billets d'entrée
Le château est ouvert toute l'année (avril à septembre 09h00 à 19h00, octobre à mars 09h00 à 17h00)
- L'entrée du château coûte 400 leke par personne
- L'entrée pour les groupes coûte 300 leke par personne
- L'entrée aux musées coûte 200 leke par personne
Gjirokastra entre légende et histoire
On ne sait pas d'où vient le nom de la ville, Gjirokaster. Cependant, il y a la légende que lors du siège final de la ville par les Turcs, le principessa Argyro, sœur du seigneur féodal de la ville, désespérée pour son peuple, plutôt que de se rendre a décidé de se jeter, avec son fils nouveau-né, des falaises de la forteresse.
En fait, le château est encore aujourd'hui appelé 'la forteresse d'Argyro' qui découle de cette histoire.
Cependant il semble que le nom ait été mentionné dans certains documents byzantins bien avant la conquête ottomane, donc la figure de la princesse ne tient pas.
Une autre explication est que la ville tire son nom de Mot grec "argent» – argyrókastron – référence aux murs de pierre, aux rues et aux toits qui brillent comme de l'argent lorsqu'il pleut.
Une autre possibilité est que le nom dérive d'un clan originaire de la région appelée Argjyri.
Le tunnel de la guerre froide et l'obsession des bunkers du dictateur Enver Hoxha
Le musée du tunnel de la guerre froide est un bunker souterrain qui a servi d'abri d'urgence dans la dernière partie de l'ère communiste albanaise, c'est-à-dire entre 1944 et 1990.
Ce bunker, mais aussi tous les autres plus petits répartis dans toute l'Albanie, n'est rien d'autre qu'un reflet de l'obsession du dictateur communiste albanais, Enver Hoxha qui, après la rupture de l'Albanie avec l'Union soviétique au début des années 60, craignait une invasion étrangère.
Il Tunnel de la guerre froide de GjirokasterLong de 800 mètres et doté de 59 pièces dans leur état d'origine, il a été conçu pour abriter des responsables gouvernementaux en cas d'attaque nucléaire. À l'intérieur, vous pouvez voir les salles des ministères, les salles d'interrogatoire, les salles d'élite du parti, les dortoirs, la production d'énergie, la citerne et la cuisine.
La la visite dure environ 20 minutes, un guide est obligatoire, et l'entrée est située près du bâtiment de l'hôtel de ville, qui servait autrefois de siège au Comité du parti.
L'entrée coûte 200 leke par personne et peut être visitée d'avril à octobre de 9.00h18.00 à 8.00h14.00 et de novembre à mars de XNUMXhXNUMX à XNUMXhXNUMX.
Maison typique albanaise – Skenduli House
Parmi les nombreuses maisons, la Maison Skenduli, construite en 1823, elle nous a été recommandée par notre guide non seulement parce que tout est encore d'origine, c'est la maison plus authentique que Gjirokastra, mais aussi parce que le propriétaire, Nasip Skenduli, un descendant de la famille, est un conteur exceptionnel.
La maison a été confisquée pendant la période communiste et a été transformée en musée ethnographique. Rendu aux propriétaires en 1993, c'est aujourd'hui l'un des plus beaux et des plus intéressants à visiter de la ville.
Les 9 cheminées confirment qu'il s'agissait la maison la plus riche de Gjirokastra – plus une maison avait de cheminées, plus la famille qui y habitait était riche – comme si les 6 salles de bains, 12 chambres, 44 portes, 64 fenêtres et 4 hammams ne suffisaient pas.
De nombreuses salles sont conservées dans leur forme d'origine, tout comme le mur d'enceinte fortifié de 17 m. La visite guidée n'a pas d'horaire, dure environ 20 minutes, après quoi il est permis de la visiter indépendamment, et un rendez-vous préalable n'est pas requis. Si vous participez à une visite guidée, cette maison parmi d'autres sera probablement celle que vous visiterez.
Casa Skanduli est située près du musée ethnographique, la maison du dictateur albanais Enver Hoxha, et l'entrée coûte 200 leke par personne.
Si vous souhaitez visiter d'autres maisons traditionnelles je vous propose de jeter un œil à ce lien qui mentionne les principales de Gjirokastra.
Le musée ethnographique de la maison natale du dictateur Enver Hoxha
Le musée ethnographique est situé sur le site de l'ancienne maison de dictateur communiste Enver Hoxha. Bien qu'elle ait été détruite par un incendie, la maison a été reconstruite entre 1964 et 1966 selon un modèle de maisons traditionnelles de Gjirokaster, donc pas fidèlement comme avant. La restauration s'est appuyée sur des éléments traditionnels copiés des plus belles maisons du XIXe siècle de la ville.
Tout en étant le berceau du dictateur à l'intérieur aucune référence à Enver Hoxha n'est trouvée. et le but de la visite est uniquement de montrer de belles décorations avec des artefacts culturels, divers articles ménagers, des costumes et des vêtements folkloriques et divers ustensiles.
La maison est située dans le quartier de Palorto et l'entrée coûte 200 leke.
Le bazar de Gjirkaster
Le bazar de Gjirokastra, appelé par les locaux Cou Pazar, forme le centre de la vieille ville et son histoire remonte au XVIIe siècle.
Il reste peu de choses de cette époque puisqu'il semble qu'elle ait été détruite par un incendie au XIXème siècle. C'était après reconstruit suivant le même style pour toutes les maisons, à 2 ou 3 étages, de manière à la rendre homogène et pittoresque.
L'architecture de ce bazar rappelle le bazar de Korca ce qui suggère qu'ils ont été construits à la même époque, à la différence que Gjirokastër a dû s'adapter aux rues en pente ce qui le rend assez unique.
Le bazar d'aujourd'hui est très bien conservé, au premier étage des bâtiments il y a des boutiques de souvenirs, des restaurants et des bars et il reste quelques artisans dont un four vieux de 300 ans dans lequel acheter d'excellents bureks.
Mosquée Gjirokaster
La vieille mosquée est située dans le vieux bazar de Gjirokastra. On pense que cette mosquée a été épargnée par les communistes à la fin des années 60 car monument culturel. En fait, les douze autres mosquées existantes à l'époque ont toutes été détruites.
Bien qu'épargné pendant ces années, il avait été converti en salle d'entraînement pour les acrobates de cirque qui utilisaient les hauts plafonds en forme de dôme pour accrocher leurs barres de trapèze.
La mosquée a été construite au XNUMXème siècle dans le cadre de la Le plan de Memi Pacha pour le bazar.
Le bâtiment octogonal du côté ouest est utilisé pour le lavage rituel des mains et des pieds avant l'entrée des fidèles. Selon la coutume religieuse, les femmes prient séparément des hommes et ont leur propre entrée. La zone sous le porche d'entrée était occupée par des magasins grâce auxquels des fonds étaient collectés pour soutenir l'entretien de la mosquée. Aujourd'hui l'espace sous le portique est occupé par un très joli bar/restaurant.
Accès au minaret, qui compte 99 marches et représente les 99 noms de Dieu donnés dans le Coran. A proximité, vous verrez un bâtiment jaune qui ressemble un peu à une mosquée avec son toit en dôme. Ce bâtiment octogonal de deux étages, construit en 1727, était un seulement Bektashi, confréries islamiques soufies de la Bektashiyya, a été fermée pendant la période communiste et est aujourd'hui un madrasa (école musulmane).
La mosquée du Vieux Bazar est ouverte tous les jours. L'entrée est gratuite et le meilleur moment pour visiter est d'environ 15 minutes après l'appel à la prière lorsque l'imam est présent.
Où dormir à Gjirokastër
Gjirokastra est divisé en la partie ancienne, sur la colline, et la nouvelle partie, à la base de celle-ci, rien de particulièrement attrayant. Si vous cherchez un hôtel ou une auberge en centre-ville, ma préférence va à l'hôtel Kondra, à deux pas du Bazar avec un beau bar/restaurant avec vue et des chambres au style typiquement traditionnel. Élégant mais simple, il dispose d'un centre-ville et de chambres spacieuses.
Si vous voyagez en été, un hôtel avec piscine pourrait vous convenir, car il peut faire très chaud à Gjirokastra, dans ce cas je vous conseille de jeter un œil à l'Hôtel Praga. Central, très belles chambres dans un style traditionnel, spacieuses et d'une propreté impeccable.
Visitez Gjirokastra en une journée depuis Saranda
Si vous ne voulez pas dormir à Gjirokaster mais que vous le faites le visiter dans la journée depuis Saranda, ce qui est très faisable, sauf si vous avez une voiture, je vous recommande de faire une visite qui comprend généralement d'autres arrêts en cours de route, comme le Blue Eye ou les thermes de Benja près de Permet.
Les coûts sont très abordables, comme partout en Albanie, et vous êtes donc sûr de pouvoir voir tout ce que la région a à offrir.
Parmi les circuits que je trouve les plus intéressants, je signale le circuit à Gjirokastra et aux thermes de Benja (environ 70 euros) et le circuit à l'Œil bleu et Gjirokastra (89 euros). Les deux peuvent être réservés avec un guide italophone et sont privés, donc flexibles avec les horaires et les arrêts.
Comment se rendre à Argikastro depuis Saranda et Tirana
Gjirokastra se trouve le long de l'autoroute principale d'Albanie et généralement tout bus allant à Tirana et Saranda, tant qu'ils ne prennent pas la route côtière, convient.
Pour quitter la ville cependant, rappelez-vous que la plupart des bus partent de la station-service Kastrati sur la route principale. Il existe également un service quotidien vers Berat, Korce, Durres et Vlora. Veuillez confirmer votre heure de départ auprès de votre hôtel.
Si vous avez une voiture, comptez environ 1hXNUMX depuis Saranga, ainsi vous pourrez visiter la ville même en une journée, et plus de trois heures depuis Tirana.
Comment se rendre à Gjirokaster depuis Tirana
Il y a six bus quotidiens qui relient Tirana à Gjirokastra à partir de 11 heures du matin, le trajet dure environ 3 heures et coûte 1.000 8 lek (XNUMX euros).
Comment se rendre à Gjirokastra depuis Saranda
De Saranda, il y a plusieurs bus quotidiens qui atteignent Gjirokastra puis continuent jusqu'à Toiana. Le trajet dure un peu plus d'une heure et coûte 400 lek (3,20 €). Tous les bus partent sur l'autoroute et d'ici la vieille ville est accessible en 30 minutes à pied (tout est en montée donc si vous avez un sac à dos ou des valises lourdes je vous conseille de prendre un taxi qui vous emmènera en 5 minutes).
Visitez Argikastro en Albanie - Foire aux questions
Combien de jours rester à Gjirokastra ?
Une journée suffit pour visiter tous les endroits les plus importants de Gjirokastra mais je recommande de rester au moins 1 ou 2 nuits pour pouvoir également visiter les environs et peut-être voir encore plus de maisons historiques.
Quelle est la plus belle route pour rejoindre Gjirokastër ?
Si vous voulez rejoindre Gjirokastra depuis Tirana, je vous suggère de le faire en suivant la route côtière, la Riviera albanaise, vous devez conduire jusqu'à Gjirokastra jusqu'à Vlora, le long du col de Llogara, en passant par Dhërmi, Vuno, Himarë, Borsh, Lukovë et enfin Sarande.
Depuis Saranda, prendre la route intérieure en direction de Gjirokastra. Cet itinéraire prend environ 4 à 5 heures de plus que le trajet depuis Tirana sur l'autoroute nord-sud.
Si vous venez d'Albanie orientale ou de Macédoine, je vous recommande fortement de suivre la route beaucoup plus lente mais vraiment spectaculaire qui passe par Pogradec, Korçë, Ersekë, Leskovik, Përmet, Këlcyrë Gorge et Uji i Ftohtë Tepelenë.
Puis-je visiter Gjirkastra en une journée depuis Saranda ?
Oui bien sûr. Saranda se trouve à environ 1hXNUMX de route de Gjirokastër. Si vous n'avez pas de voiture, vous pouvez également prendre le bus, mais je vous recommande de dormir au moins une nuit ou de participer à une excursion d'une journée.
Quelle distance y a-t-il entre Syri i Kalter et Gjirokaster ?
Syri i Kalter (l'œil bleu) est l'un des plus beaux endroits du sud de l'Albanie et une excursion d'une journée facile depuis Gjirokaster ou Saranda sur le chemin de Gjirokaster.
Si vous partez de Saranda, vous prenez le bus pour Gjirokastër, informez le chauffeur que vous souhaitez descendre à Syri I Kalter. De l'arrêt il vous faudra environ 30 minutes à pied, soit 2 km, pour rejoindre le site, le parcours est bien balisé. De Gjirokaster, le Blue Eye est à environ 37 km qui peuvent être parcourus en voiture en 50 minutes environ. Dans ce cas également, si vous voyagez en bus, demandez à descendre au début du parcours.
Quand a lieu le Festival international de folklore de Gjirokaster ?
Compte tenu de la petite taille du centre historique et de la chaleur de l'été, juillet et août ne sont peut-être pas les meilleurs mois. Mais si vous êtes en Albanie en mai, rappelez-vous que tous les 5 ans (2020 aurait été l'année) au cours de ce mois, le Fête Nationale du Folklore, un festival artistique qui se déroule au château de Gjirokastra depuis 1968 et qui est considéré comme l'événement le plus important de la culture albanaise.
