La Basílica de São Pedro como a vemos hoje, foi iniciada no século IV graças a Nicolò V pelas mãos de Rossellino. Durante Nicolò V, no entanto, só foram feitos trabalhos para o novo coro, os trabalhos foram retomados apenas 50 anos depois graças Julius II della Rovere. Giulio della Rovere retomou os trabalhos em 1503 quando se tornou Papa, sua maior preocupação era onde colocariam seu túmulo. Então, em 1505, ele encomendou um monumento funerário a Michelangelo que, no entanto, não cabia dentro da velha Basílica. Assim, os projetos de Nicolò V foram retomados e a obra foi confiada a Bramante. O Papa Júlio II teve que escolher entre reconstruir a nova Basílica e construir o túmulo de Michelangelo. Bramante ficou satisfeito e Michelangelo disparou.
A nova Basílica de San Pietro começa a ser construída por Bramante no início dos anos 1500, como a vemos hoje. Bramante começou a construir uma planta em cruz grega onde o largura e comprimento são idênticos. Uma base quadrada representando o homem e uma cúpula redonda representando o céu. Uma importante peça da Basílica de São Pedro remonta ao início da obra de Bramante, eles são os 4 pilares curvos que servem para segurar a cúpula e os 4 arcos gigantescos. Em 1514, porém, Bramante morreu e seu projeto foi destruído por seu sucessor. Trabalho para concluir a Basílica de São Pedro eles duraram 120 anos, de 1506 a 1629, uma obra muito longa que se tornou proverbial.
Michelangelo Buonarroti ele elaborou o projeto final, mais ou menos o que vemos. Muitos artistas intervieram para concluir o projeto de Michelangelo e quase no século XVII a fachada e o pórtico foram concluídos, enquanto Bernini completou a decoração do interior, o dossel e cadeira de São Pedro. Uma curiosidade: eles estão enterrados na Basílica de São Pedro 25 papas, o primeiro foi Gregório IX e na necrópole do Vaticano também há o tumba de São Pedro.
Le colunas da Praça de São Pedro nem todos têm o mesmo tamanho, os mais dentro do quadrado são mais estreito, enquanto os externos são mais largos. Bernini queria manter constantes as proporções e distâncias entre as várias colunas e, por isso, usou esse truque. Finalmente, ele queria que as colunas se escondessem uma atrás da outra, olhando para elas de um certo ângulo do quadrado. A colunata de San Pietro é composta por 4 filas de colunas dentro das quais existem três pistas, ao todo existem 284 colunas. Os capitéis das colunas são de estilo dórico, o mais simples dos estilos usados na Grécia antiga. o estátuas de santos estão localizados acima da colunata.
No centro da colunata, olhando para a direita, estão as Palácios vaticanos, a residência oficial do papa. Entre 1200 e 1300 foi construído o primeiro núcleo que abrigará os Palácios do Vaticano. Lá Capela Sistina que leva o nome do Papa Sisto, foi conectada por Bramante a pedido do Papa Júlio II. No telhado da Capela Sistina o chaminé mais famosa do mundo, instalada quando o novo Papa está para ser eleito.Sisto V mandou construir o palácio onde o Papa olha todos os domingos, a janela fica no terceiro andar, o segundo começando da direita.
Mas o que é isso dentro da Basílica de São Pedro? Para entrar na basílica, passando a fachada principal, existem cinco portas: a porta da morte, a porta do bem e do mal, a porta central, a porta dos sacramentos, a porta sagrada. O interior está dividido em três naves por meio de robustos pilares sobre os quais se abrem grandes arcos redondos de 23 metros de altura e 13 de largura, com 15.160 metros quadrados de área útil. A nave central tem 90 metros de comprimento, 26 metros de largura e cerca de 45 metros de altura. É coberto por uma grande abóbada de berço e culmina atrás do colossal Dossel de São Pedro, na cadeira monumental. O famoso está localizado na primeira capela à direita Pietà de Michelangelo, o trabalho dos primeiros anos do mestre.
O espaço abaixo da cúpula é marcado pela monumental Dossel de São Pedro, projetado por Bernini e construído entre 1624 e 1633. Feito em bronze tirado do Panteão, tem quase 30 metros de altura e é sustentada por quatro colunas torcidas. No centro, à sombra da copa, rodeado pelo imenso espaço da cúpula, ergue-se o altar papal, denominado de Clemente VIII, localizado na vertical exata do túmulo de São Pedro.
A entrada da Basílica é completamente livre, apenas o subida ao Domo custa € 5 ou € 7 dependendo se você decidir pegar o elevador ou a pé.
