Gargano, além do mar há mais. Três lugares que eu recomendo que você visite além do mar de Puglia, certamente a floresta da Úmbria, Monte Sant'Angelo a cidade branca e também San Giovanni Rotondo.
Quem pensa o Gargano tanto a praia como o mar estão muito desviados, esta península tem um coração cheio de lugares por descobrir, três em particular são aqueles que tive a oportunidade de visitar e aos quais creio que vale a pena dedicar algum tempo.
Floresta Umbra
La Floresta Umbra, é o lugar perfeito para fugir do calor e passar algumas horas caminhando no campo. Esta área, também chamada de "Jardim da Itália" tem uma constituição, flora e fauna muito particulares, diferentes das do resto do nosso país porque o Gargano era originalmente uma ilha que se situava ao largo da costa dos Balcãs. Os mais de 10 mil hectares ocupados pela floresta podem ser visitados em parte de forma independente, em parte apenas acompanhados por guias especializados e em parte fechados ao público. Para quem decide seguir estes caminhos, uma ideia para se refrescar um pouco mais é se preparar e fazer um piquenique em uma das áreas de descanso entre a estrada e a entrada do bosque.
San Giovanni Rotondo
Talvez nem todo mundo saiba disso San Giovanni Rotondo, a cidade onde o Padre Pio morou, fica bem aqui no Gargano. Admito que estive sozinho nesta viagem, provavelmente não teria ido tão longe, mas em retrospectiva fico feliz por ter estado lá, mesmo que apenas por ter conhecido melhor a história do frade de Pietralcina, da qual, até até aquele momento, eu realmente sabia pouco. A impressão não foi das mais positivas: como em muitos outros lugares ligados a eventos religiosos (Medjugorje vem à mente, por exemplo), o turismo trouxe mais multidões e lojas de souvenirs Made in China. Mas isso não é tudo, o muito moderno e altamente contestado igreja dedicada ao Padre Pio, projetado por Renzo Piano é um edifício importante por sua arquitetura particular e que (questões religiosas) merece uma visita, assim como a antiga igreja de Santa Maria delle Grazie, ao lado da qual se erguem o convento e a Grande Igreja de 1959 .
Monte Sant'Angelo
Um dos lugares que mais apreciei na península de Gargano foi Monte Sant'Angelo, a cidade está localizada a mais de 800 metros acima do nível do mar e tem um charme indiscutível por seus edifícios brancos colocados uns nos outros. No dia em que visitei esta cidade o tempo estava incerto e nuvens brancas cruzavam as ruas estreitas dando-lhe um encanto incrível, ainda mais acentuado pelo fato de estar quase totalmente deserta. Durante uma caminhada encontramos a loja de um artesão que trabalha madeira e couro para fazer objetos como máscaras e instrumentos musicais. Porém, a atração mais conhecida deste lugar é o Santuário de San Michele, Patrimônio da Humanidade pela Unesco desde 2011, com uma história que se perde ao longo dos séculos e que se iniciou com a primeira aparição do Santo no Gargano. Somente acessando e descendo um lance de escadas você descobrirá uma grande e sugestiva caverna, onde também existe o altar dedicado a São Miguel Arcanjo. Indo ainda mais fundo, encontra-se nas criptas, que remontam ao período lombardo, onde nas placas nas paredes estão testemunhos de peregrinações do passado. Este santuário também é de grande importância porque está localizado na "linha de San Michele" que do Monte Saint Michel chega a Jerusalém, cruzando os locais de culto michaelitas.
Eu o convenci a sacrificar meio dia na praia por uma dessas pérolas? :)
