Acredite ou não, uma das principais atividades aqui no Istambul é sentar em um bar e perder a noção do tempo na frente de uma xícara fumegante de Chay, o chá turco típico. É um pouco o equivalente ao nosso café no bar, com a diferença de que aqui o chay não é levado no balcão: a gente fica sentado à mesa, esperando que esfrie.
O chay, o bom, tá servido mesmo muito quente, em um copo de vidro típico sem alças. Vermelho, fumegante, realmente delicioso. Os turcos bebem inúmeras xícaras ao longo do dia: assim que têm um momento livre, dão-se ao luxo uma pausa baseado em chay, deixe o mundo cair! Parece que também é muito bom: pouco açúcar, muitos antioxidantes, um leve efeito tônico. O chá de maçã, o chamado elma chay: repleto de açúcar, pálido pálido, é um favorito dos turistas, enquanto os turcos quase nunca o bebem.
Depois de um longo dia passado no mítico grande Bazar, ou talvez de barco nas águas geladas do Bósforo, nada melhor do que um chay "com vista" para recuperar um pouco.
Um dos meus quiosques chay favoritos é o Kaptanlar Çay Bahçesi: está localizado em Findikli, no sopé do Taksim. Simples e espartano, tem vista para o mar, de frente para o maravilhas do Sultanhamet: Topkapi, Hagia Sophia e a Mesquita Azul são muito visíveis daqui. O chay é requintado e custa apenas 1 TL, o ambiente é sempre descontraído, sem nem turista! Apenas local, aqui. Altamente recomendado, especialmente na hora da oração, para ouvir o canto do Mufti: há um próximo mesquita de 1500, a Primavera Celebi Camii.
