Il Cathédrale de Catane, ou plutôt, le Cathédrale de Sant'Agata (Sicile) est situé dans le centre de la partie historique de la ville et surplombe la Piazza Duomo homonyme. Au centre de celui-ci se trouve le symbole de la ville: le "liotru", c'est-à-dire l'éléphant. La légende raconte que lorsque Catane fut habitée pour la première fois, un éléphant chassa toutes les bêtes féroces et les habitants de Catane lui rendirent hommage avec cette statue deArchitecte de Palerme Gian Battista Vaccarini. La statue est entièrement en basalte noir et surmontée d'un obélisque blanc.
La cathédrale comme nous l'avons déjà dit est située au cœur de la partie historique de la ville, sur les vestiges d'une précédente bâtiment de spa (Terme Achilliane) datant du deuxième siècle après JC; le bâtiment actuel est cependant le résultat de nombreuses transformations qui ont eu lieu à la suite des tremblements de terre et des éruptions qui ont impliqué la ville de Catane. De la plante d'origine, datant de 1094, seuls subsistent les murs d'enceinte et les absides, qui appartiennent à la période normande. En 1169, le tremblement de terre qui a frappé la ville a complètement détruit les voûtes de l'église, mais les décombres n'ont pas été enlevés, mais ont servi de base pour soulever le sol du même bâtiment. Par la suite, en 1693, un autre tremblement de terre a frappé Catane et détruit presque toute la ville. Mais entre la fin du 700e et le début du 800e siècle, l'église a été entièrement reconstruite et le bâtiment a été équipé d'un dôme majestueux, avec de grandes fenêtres, que l'on peut encore voir dans le profil de la capitale de l'Etna. Le bâtiment actuel est l'œuvre de l'architecte Girolamo Palazzotto, tandis que la façade a été conçue par Gian Battista Vaccarini lui-même. La façade est composée de 3 ordres de style corinthien et est ornée de statues de sainte Agate, vierge et martyre patronne de la ville de Catane à qui la cathédrale est dédiée. La porte principale est entièrement en bois, composée de panneaux qui racontent le martyre du saint, et sur les côtés, nous trouvons les statues des saints Pierre et Paul.
À l'intérieur, l'église a un plan en croix latine et est divisée en 3 nefs. Sur les côtés des bas-côtés, on trouve deux chapelles obtenues dans les absides de l'église. La chapelle du Sacrement est sur la gauche et s'appelle ainsi parce qu'elle préserve l'Eucharistie. Dans l'abside de droite, nous trouvons le cœur de la cathédrale; en fait juste ici, derrière un portail en fer forgé, on trouve le buste reliquaire et cercueil de Sant'Agata, où les restes sont conservés.
Sant'Agata, en plus d'être la protagoniste et la dédicataire à l'intérieur de la cathédrale, est également à l'extérieur, à travers les rues de la ville, à l'occasion des célébrations religieuses et folkloriques en son honneur du 3 au 6 février. Le festival n'est pas seulement important pour les citoyens dévoués, qui attendent avec impatience l'arrivée de celui-ci afin de rendre hommage à leur saint patron, mais c'est aussi le troisième festival religieux le plus célèbre au monde pour le taux de participation des gens qui est là chaque an. Si vous vous rendez à Catane pendant cette période, je vous suggère de suivre certains des moments forts de la fête, qui parviennent à toucher le cœur de ceux qui les voient. Vous ne pouvez pas manquer le "ascension de San Giuliano», Le clou du festival où les fidèles courent le long d'une pente traînant le fercolo du saint; et le Chanson des Clarisses dans Via Crociferi, ou une chanson du moniales cloîtrées qui ne sortent qu'une fois par an, juste pour rendre hommage au saint avec leur chanson.
La cathédrale est très facile d'accès car le centre historique de Catane est très intime et il n'y a aucune difficulté si vous aimez marcher; si par contre vous ne parvenez pas à abandonner les moyens, je vous propose de garer votre voiture au parking "I due obelischi" dans une zone périphérique de la ville, et le bus BRT gratuit vous emmènera Via Etna, la rue principale de la ville qui se termine sur la Piazza Duomo. Alternativement, les déplacements sont également simples avec la ligne de bus AMT ou avec l'AST, dans le cas où vous êtes dans une ville de l'Etna, en dehors de la capitale.
