L'un des endroits les plus évocateurs de lac Majeur est l 'Ermitage de Santa Caterina del Sasso, dans la province de Varèse.
Situé dans le rocher et surplombant le lac, le monastère a été construit vers 1200 après JC par un riche marchand local qui a échappé à une tempête et a voulu construire ce bâtiment en signe de remerciement et de dévotion en le dédiant à Sainte Catherine d'Égypte.
Un couvent et deux petites églises ont été construits avec de précieuses fresques médiévales et des meubles qui rendent les intérieurs suggestifs et pleins de sacré.
De la terrasse d'arrivée, du portique voûté sous lequel vous passez pour rejoindre le couvent et de la petite place un surplomb sur le lac, vous pouvez profiter de l'une des vues les plus enchanteresses de la région. De là, il est possible d'admirer le côté piémontais ainsi que les célèbres Îles Borromées.
Le bâtiment est situé à une dénivellation d'environ 50 m de la ville au-dessus et pour y accéder, jusqu'à il y a quelques années, il n'y avait qu'un long escalier panoramique de 268 marches qui descendait vers l'Hermitage. Mais ces dernières années, un efficace a été réalisé ascenseur creusé dans la roche, qui, avec la dépense dérisoire de 50 centimes par trajet, permet de descendre sans effort et rend donc ce merveilleux lieu de paix et de tranquillité accessible à tous. L'intervention moderne n'est absolument pas visible et n'a donc en rien altéré la structure ancienne, qui est restée une destination de pèlerinage et de tourisme.
L'Ermitage peut également être atteint avec le bateaux qui fournissent un service de navigation sur le lac Majeur ou avec des bateaux privés et, arrivant par eau, est très pittoresque et vous permet d'admirer le complexe dans toute sa splendeur.
Compte tenu de la beauté du lieu, de la facilité d'accès et du shopping absolument bon marché, Santa Caterina del Sasso est l'une des destinations recommandées pour ceux qui passent par la province de Varèse.
