La Dôme de Saint-Pierre est l'un des symboles de la ville de Rome. Avec plus de 133 mètres de hauteur, 41,50 mètres de diamètre et 537 étapes à partir de la base du bâtiment jusqu'à la lanterne.
Le Dôme repose sur un tambour élevé et quatre immenses piliers soutiennent toute la structure, dont le poids est estimé en Tonnes 14.000. Le dôme a été construit en seulement deux ans par Giacomo Della Porta, suivant les plans de Michel-Ange. D'un point de vue structurel, il se compose de deux coiffes superposées, selon ce qui a déjà été fait à Florence depuis Brunelleschi: la coque intérieure la plus épaisse est celle porteuse, tandis que la coque extérieure, recouverte de plaques de plomb et exposée aux agents atmosphériques, protège la première. Huit cents hommes ont travaillé pour compléter le dôme qui, en 1593, a été fermé avec la lanterne en flèche à colonnes couplées.
L'escalade du Dôme de San Pietro est possible et c'est une expérience que je vous recommande d'essayer aussi car il y a deux étapes. Tout d'abord, il est bon de dire que les 537 marches peuvent se faire à pied ou en ascenseur. Cette première étape vous permet d'avoir une première belle vue sur la ville et de voir San Pietro de l'intérieur. Une vue magnifique. L'ascension n'est pas gratuite comme l'entrée du Basilique Saint-Pierre mais ça coûte 5 € si fait à pied et 7 € si fait en ascenseur.
La deuxième étape mène plutôt directement à la point culminant du Dôme. Il n'y a pas d'ascenseur ici et tout est à pied. Déconseillé aux personnes âgées ou à ceux qui souffrent de cœur pour les passages étroits et les escaliers en colimaçon qui mènent à un spectacle plus qu'original. Vous aurez l'impression d'avoir Rome à vos pieds.
