Maribor est la deuxième ville du Slovénie. Il se développe sur la rive de la rivière Drava et se trouve à moins de 20 km de la frontière autrichienne. Il possède une très belle vieille ville et ce que les Slovènes aiment appeler "la plus vieille vigne d'Europe". J'aurais quelques doutes à ce sujet, mais tant pis! Le coût de la vie est un peu plus élevé que dans les petites villes de Slovénie, dont l'économie peine encore à décoller, mais reste bien en deçà des normes italiennes. Autant dire que de nombreux restaurants proposent à la fois des menus étudiants et touristiques à moins de 5 euros.
Dans divers coins de la ville, il y a des représentations d'un cordonnier aux prises avec l'ouverture d'un barrage. En demandant aux alentours, j'ai découvert que Maribor est liée à la légende de «l'humble héros». On dit que le roi, craintif et fatigué de la Raids turcs, avait promis sa dernière fille en mariage à quiconque avait réussi à sauver la ville d'une nouvelle invasion. Des chevaliers courageux ont tenté l'exploit, mais personne n'a réussi, jusqu'à ce qu'un humble cordonnier ouvre le barrage, inonde la ville et, d'un seul coup, met les ennemis en fuite et obtient la main de la fille du roi.
Celui de héros de cordonnier cela pourrait être, en soi, une légende comme une autre, mais en se promenant dans les rues de Maribor, on comprend que ce n'est pas seulement une légende mais la métaphore d'une population humble et pauvre en quête de rédemption et de bien-être. Une atmosphère évocatrice qui vaut certainement la peine d'être découverte.
