L'ancienne capitale de la Thaïlande est situé sur une île au confluent de 2 rivières et ce que vous visitez aujourd'hui sont les magnifiques vestiges de temples et palais royaux (reconnus Patrimoine mondial de l'UNESCO). Pensez-vous qu'il était si important que, dans la période de splendeur maximale (vers 1650) il y avait 1 million d'habitants !! Les vestiges de certains temples sont vraiment spectaculaires (ici il y a aussi la fameuse tête de bouddha entourée de racines) mais je dois avouer que je m'en souvenais très peu (j'ai le souvenir d'un poisson rouge.. mais ça fait aussi 15 ans !). Avec le recul je suis très contente d'être de retour car c'est vraiment beau ; si vous venez en Thaïlande pour la première fois c'est définitivement une destination à ne pas manquer !
Comment se rendre à Ayutthaya depuis Bangkok
Ayutthaya est située au nord de Bangkok, et les moyens les plus pratiques pour s'y rendre depuis la capitale sont le bus et le train.
En train
Les trains partent de Gare de Hualamphong à Bangkok, à proximité de Chinatown et de la rivière. Il y en a au moins 25-30 par jour et cela prend 1,5-2h. Si vous prévoyez de visiter Bangkok lors de votre voyage de retour (ce que je recommande toujours), vous pouvez également envisager de partir pour Ayutthaya directement depuis gare ferroviaire située à l'intérieur de l'aéroport international de Suvarnabhumi. Dans ce cas vous éviterez de vous jeter dans la circulation de Bangkok pour rejoindre le centre-ville (si vous l'aimez il faut compter au moins 45' !). Vous pouvez acheter des billets directement dans les gares ou via ce site si vous souhaitez organiser votre voyage depuis chez vous sans perdre de temps sur place. Si vous prévoyez de visiter Ayutthaya dans la journée et de partir pour une autre destination le soir même (Sukhothai ou Chiang Mai par exemple.. comme je l'ai fait), vous pouvez laisser votre sac à dos/valise à la consigne à bagages de la gare pour 10B.
En bus
Ayutthaya est également facilement accessible en bus (cela prend plus ou moins le même temps) en partant de la gare du Nord (Mo Chit) ou à partir Quartier de Khao San Road. Par exemple, j'ai dormi dans le quartier de Khao San et j'ai préféré utiliser l'un des nombreux services de minibus qui partent d'ici en le réservant sur ce site (9,4 euros). Les minibus sont pour 14-16 personnes et sont assez confortables. Ils vous déposent au marché Chao Phrom d'Ayutthaya.
Comment se déplacer à Ayutthaya
Pour vous déplacer dans Ayutthaya, pour voir les différents temples, vous avez plusieurs options. Vous pouvez le faire à pied (comme je l'ai fait, en partant de l'Office de Tourisme, c'est environ 10-11 km), en bicicletta (vous pouvez les louer devant la gare ou le marché pour 50 B) o en tuk tuk (presque tous proposent une visite des 3 temples principaux avec un arrêt de 20' chacun pour 200B). J'ai pris un tuk tuk de la gare jusqu'à l'Office de Tourisme (pour 100B) et de là puis j'ai tout tourné à pied puis je suis rentré à la gare (pour "couper" il y a des bateaux qui, depuis le marché, permettent de traverser la rivière pour 5B). Bien sûr, vous devez aimer marcher! Il y a des distances et marcher sous un soleil de plomb et 35-38° peut être vraiment difficile. Il y a très peu d'ombre.
Que voir à Ayutthaya : les temples à ne pas manquer
Quant aux billets, au centre d'accueil ils vendent un billet combiné à 220B qui comprend 6 temples (avec une économie de 80B si vous avez l'intention de les voir tous). Alternativement, une seule entrée coûte 50B pour chaque temple. J'ai décidé de les acheter en single car j'ai décidé de ne voir que 4 temples (dont je parlerai plus bas), dont un gratuit. Je recommande, bien qu'il s'agisse d'un site archéologique, pour entrer dans chaque temple, vous devez avoir les bras et les jambes couverts !!
Si vous partez de Centre touristique (qui est situé plus ou moins au centre de l'île, à l'intérieur duquel se trouve également un joli musée) mon conseil est de ne pas manquer ces 4 temples absolument. Vous pouvez les visiter en suivant cette commande :
1) Wham Phra Mongkol Bophit
Ce temple est en fait le seul temple non ancien que vous verrez, mais c'est l'un des temples les plus vénérés par les pèlerins thaïlandais car il abrite l'un des plus grands bouddhas en bronze de Thaïlande. L'original a été détruit par les Birmans au 1956ème siècle, et ils ont également contribué à la reconstruction en XNUMX. À l'intérieur du temple, il y a de (belles) photos d'époque de ce à quoi ressemblait le temple avant sa reconstruction et ça vient vraiment de dire qu'ils aient pu le laisser ainsi, comme ils l'ont fait pour tous les autres temples, avait beaucoup plus de charme. Le temple est libre d'entrer.
2) Wat Phra Si Sanphet
Wat Phra Si Sanphet était autrefois le plus majestueux des temples d'Ayutthaya (vers 1450-1500) et a été construit comme une chapelle royale privée. Aujourd'hui, il reste les 3 chedi qui ont été construits pour abriter les cendres de 3 rois (et un peu plus) et représentent l'image la plus emblématique d'Ayutthaya. C'est un endroit très suggestif.
3) Wat Mahatrat
Ce nom indique que le temple a été érigé pour abriter les reliques du Bouddha selon les chroniques royales. Le coffret doré contenant les cendres était placé sous un prang (sorte de pagode) de 38 mètres de haut. Il y a maintenant les beaux restes de ce prang, mais le Wat Mahatrat est surtout célèbre pour la tête du bouddha maintenant enfoncée dans les racines d'un arbre. Si vous voulez prendre une photo devant votre tête vous devrez obligatoirement vous asseoir sur la plateforme devant vous (pas de photo debout devant le bouddha).
4) Wat Ratchanburana
Tout près du Wat Mahatrat il y a aussi le Wat Ratchanburana, tout aussi beau. Ici, il y a un prang très haut où vous pouvez monter pour entrer pour voir la crypte avec des peintures murales. En plus du prang, il y a aussi les restes de plusieurs chedi similaires à ceux vus au Sri Lanka.
Si vous avez plus de temps, je vous recommande de voir aussi le Wat Chai Watanaram et le Wat Phanan Choeng, qui sont tous deux situés au large de l'île, de l'autre côté de la rivière. Pour les atteindre, il vous faudra cependant un vélo (minimum) ou un tuk tuk.
Où manger à Ayutthaya
Burinda: ce restaurant est situé juste en face du Wat Ratchanburana. On y retrouve les plats typiques de la cuisine thaïlandaise, bien faits et très bons. A côté, il y a un très bon café sur 3 étages où vous pourrez prendre un bon expresso.
Où dormir à Ayutthaya
Pan Din Boutique : Pan Din Boutique est un établissement simple mais très sympa. Il est situé à 1,5 km du parc archéologique d'Ayutthaya et vous pourrez y louer des vélos directement.
