O que ver, o que fazer e onde dormir em São Miguel, a maior ilha do arquipélago dos Açores, o conselho de quem lá passou e sugere que fique em São Miguel pelo menos dois dias.
A ilha de San Miguel é o maior de todo o arquipélago de Açores e enquanto para a Terceira recomendo apenas um dia para a explorar, para São Miguel recomendo dois. Porque a ilha é grande, porque vale a pena visitar a cidade de Ponta Delgada e porque as atracções, incluindo as plantações de chá, vários miradores e até o spa das Furnas, assim como as excursões ao oceano para admirar os grandes cetáceos, são tudo para fazer e dois dias mal bastam.
Onde dormir
Pessoalmente optei por um hotel no centro da ilha de São Miguel, na zona denominada Furnas qual é um spa de onde partir para passeios de um dia e regressar ao final da tarde, tendo ainda tempo para se mimar com uns banhos termais exteriores na esplêndida piscina adjacente ao hotel - que é gratuita para clientes. O hotel é chamado Nossa terra.
Excursões aquáticas
Chegar a San Miguel e não fazer um passeio marítimo é uma loucura. Aqui a organização Picos de Aventura organiza excursões de 8 horas, portanto um dia inteiro, mas também meio dia e 2 horas e meia, 3 para observação de baleias e golfinhos que passam continuamente nesta zona do Oceano Atlântico. A excursão de meio dia custa 55 € por pessoa e o ponto de encontro é em Ponta Delgada.
Ponta Delgada
A cidade de Ponta Delgada é a maior de São Miguel, para além de ser a cidade cosmopolita, a maior não só da ilha de São Miguel mas de todas as ilhas. Cidade onde está situado o aeroporto de São Miguel, mas também as principais sedes e instituições dos Açores. Achei Ponta Delgada muito bonita, com bares e restaurantes convidativos, um deles todos Louvre Michaelense na Rua Antonio José d'Almeida 8.
O que não pode faltar em Ponta Delgada?
Portas da Cidade são o ponto de partida ideal para descobrir a cidade, são imediatamente reconhecíveis pelos três arcos que ligam a zona costeira à Praça da República. Aqui oarquitetura típica destaca-se o contraste entre o branco das paredes e os elementos basálticos, muito distintos dos edifícios típicos da Terceira, por exemplo, que são muito mais coloridos.
A Igreja Matriz de São Sebastião, a Igreja de São Pedro, a Igreja São José, o Convento e Capela de Nossa Senhora da Esperança, o Tesouro do Senhor Santo Cristo dos Milagres, o Museu Carlos Machado, as Portas da Cidade e o Jardim José do Canto, mas acima de tudo, vagando pela cidade preste atenção nos belos murais de uma artista belga que durante o projeto anual Walk & Talk, atraiu 1000 corações em toda a ilha!
Finalmente, em Largo da Matriz, bem perto do Louvre Michaelense, há um mini biblioteca dentro de uma cabine telefônica, apenas para verdadeiros amantes de livros!
Mirador
Quantos miradores existem em San Miguel? Grande quantidade! Em dois dias teremos parado uma dúzia de vezes para ver aquele ou aquele outro espetáculo da natureza que os belos terraços da ilha nos permitiam admirar. A lista completa dos miradores pode ser encontrada no site daConselho de Turismo das Ilhas dos Açores. Pessoalmente adorei todos eles e quase todos, cada vez que parávamos, principalmente em dias ou horas de sol, havia tanta gente. Um dos meus favoritos é aquele da Lagoa do Canário, da Ponta do Sossego, da Pedra dos Estorninhos e da Vista do Rei. Quase todos eles podem ser alcançados de carro, mas alguns são especiais e só podem ser alcançados a pé, então passo a passo você vai conquistando o destino e a vista fica ainda mais bonita!
Plantação de chá
A descoberta de que havia em uma ilha tão pequena localizada no meio do Oceano Atlântico a única plantação de chá na Europa, Fiquei particularmente surpreso. San Miguel, também chamada de Ilha Verde, é um lugar de incríveis descobertas e o único produtor de chá da ilha é Gorreana, desde 1883 e por cinco gerações. O chá é produzido com técnicas biológicas e as folhas são colhidas somente após 4/5 anos. Há apenas um tipo de chá cultivado, mas os diferentes tratamentos a que as folhas são submetidas determinam os vários tipos de chá produzidos: Concurso: Folha Quebrada, Pekoe, Pekoe de laranja e Chá verde: Hysson.
Curiosidade, a Ilha de São Miguel oferece muitos percursos de trekking, desde os mais leves e fáceis até os mais exigentes. Uma dessas rotas passa e segue as plantações de chá da ilha e, na minha opinião, vale muito a pena percorrer todo o caminho. Mais algumas informações no post dedicado a trekking para os Açores.
Spas e lagos
Uma das coisas que você não pode perder na Ilha de San Miguel é a vista dos dois lagos, Lagoa Verde e Lagoa Azul, de cima. A imensa cratera extinta, hoje ocupada pelos dois lagos, dá vida a uma lenda que ainda hoje se repete aos turistas, mas na qual muitos ilhéus ainda acreditam. Diz a lenda que os dois lagos nasceram das lágrimas de um
princesa e um pastor ligados por um amor impossível. Na ilha de São Miguel existem as grandes Lagoas, lagos, dos Açores, como o de Santiago, Rasa, Canário, Éguas, Empadadas, Caldeirão grande e do Carvão.
Como eu disse antes, é possível dormir perto do Spa das Furnas, no Hotel Terra Nostra ou noutro hotel e aproveite as estâncias termais naturais (38 ° C) existentes nesta localidade. A estação mais bonita é aquela situada no Parque Terra Nostra, gratuita para os hóspedes do hotel e paga para quem chega de fora por cerca de 6 €, mas para além deste grande jardim existem outras estações, menos bonitas mas sempre impressionantes.
Quem quiser pode tomar banho Caldeira Velha, uma piscina natural com cascata de águas mornas. Uma primeira piscina te convida a nem tocar na água porque vai além 60 ° C, enquanto mais acima, continuando a caminhar dentro de uma pequena floresta, há um piscina natural e cachoeira, onde é possível mergulhar e nadar. Existem vestiários, casas de banho e a entrada está sujeita a pagamento de 2 € por pessoa com descontos para famílias e crianças.
Por fim, os famosos piscinas naturais que são gratuitos e localizados no mar. Entre os mais famosos estão os de Ferreira, podem ser alcançados de forma independente e na verdade são gratuitos, ao lado de bares e pontos de armazenamento ou troca para turistas do tipo faça você mesmo.
