Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais les îles qui abritent (ou ont abrité) des prisons ont toujours eu un grand charme pour moi...Alcatraz, l'île d'If (celle du comte de Monte Cristo) et bien d'autres, et l'Asinara ne fait pas exception. Mais si je dois tout dire, l'idée que ce paradis naturel était, jusqu'à récemment, l'apanage de racailles comme Totò Riina et de chansonniers me rendait nerveux. Heureusement, depuis 1997, l'île de l'Asinara est devenue un parc national et est accessible à tous.
J'avais hâte d'y aller et cette année, j'ai enfin pu réaliser mon rêve ! Je viens de rentrer et j'avais hâte de vous en dire plus sur cette île merveilleuse.
L'histoire de l'Asinara
Je vais vous la raconter brièvement, mais je pense qu'il est important de la connaître pour mieux comprendre le territoire.
L'île est habitée depuis la préhistoire, puis il y eut les Romains et il est encore possible de voir les restes de navires romains transportant des amphores juste en face du port de Cala Reale. À l'époque des Républiques Maritimes, elle fut disputée entre Gênes et Pise, puis elle passa aux mains de I Savoia (en 1700) et lorsque, en 1836, la féodalité fut abolie, elle revint sous le contrôle direct de l'État. En 1885, le gouvernement Depretis établit sur l'île une colonie pénitentiaire agricole et un hôpital pour la quarantaine des tuberculeux (le bâtiment est encore debout, un peu délabré mais avec beaucoup de charme). Les habitants de l'île ont été expulsés de force et beaucoup d'entre eux ont fondé le village de Stintino.
Pendant la première guerre mondiale, les prisonniers de guerre, principalement austro-hongrois (environ 24 000 prisonniers !) ont été déportés à Asinara ; la chapelle austro-hongroise et l'ossuaire datent de cette période. Des années 60 jusqu'à 1997, l'Asinara est restée dans un isolement total, grâce à l'établissement de la prison de haute sécurité dans laquelle les Brigades Rouges et la Mafia comme Raffaele Cutolo et Salvatore Riina ont servi ici le 41bis (établi dans les années 90 après les massacres de Falcone et Borsellino). L'isolement a toutefois permis de préserver une grande partie de l'environnement naturel de l'île (dont les célèbres ânes albinos qui lui donnent son nom), en évitant la soi-disant surconstruction, et a permis la naissance du parc national de l'Asinara.
Comment rejoindre l'Asinara : ferries de Porto Torres et Stintino
Vous pouvez rejoindre l'île de l'Asinara depuis Porto Torres ou depuis Stintino. Depuis Porto Torres, les ferries mettent environ une heure et demie pour atteindre Cala Reale, tandis que depuis Stintino, la traversée est beaucoup plus courte et les ferries arrivent à Fornelli. Vous voyagez uniquement à pied (si vous le souhaitez, vous pouvez apporter votre vélo) et vous ne pouvez prendre aucun moyen de transport.
De Porto Torres à Cala Reale (compagnie Delcomar)
- Haute saison (du 21/07 au 31/08 tous les jours) : de Porto Torres à 8h15 ; 11h30 ; 16h30 / de Cala Reale à 9h45 ; 13h00 ; 18h00.
- Moyenne saison (du 01/05 au 20/07 et du 01/09 au 30/09 tous les jours) : de Porto Torres à 8h30 ; 16h30 / de Cala Reale à 10h00 ; 18h00.
- Basse saison (du 01/10 au 30/04 les mardis, vendredis et dimanches) : de Porto Torres à 8h30 ; 15h00 / de Cala Reale à 10h00 ; 16h30.
Les billets sont faits à bord. Coût du billet par personne 15,00 € a / r. Résidents de la municipalité de Porto Torres 7,50 € a / r.
De Stintino (diverses compagnies)
Les bateaux de Stintino à Fornelli sont plus petits. Pour les horaires, consultez les sites suivants : SBSAsinara ou Linea del Parco, appelez les contacts que vous y trouverez toujours.
Comment visiter le parc national de l'Asinara
Etant un parc national, l'Asinara ne peut pas être parcouru par vos propres moyens (à moins que ce ne soient vos jambes ou votre vélo), mais vous pouvez profiter de plusieurs services sur place (vous pouvez trouver la liste complète sur ce site http://www.visiteasinara.com/servizi.php).
Visiter l'Asinara à pied
L'Asinara s'étend sur 16 km et il est très agréable de s'y promener, mais cela est fortement déconseillé pendant les mois de juillet et d'août car il y a très peu d'arbres et le soleil est au coin de la rue (sans compter qu'il n'y a que 2 bars à l'Asinara, l'un à Cala Reale et l'autre à Cala d'Oliva). Il y a 9 sentiers bien balisés sur l'île (le sentier du granit, le sentier de l'eau, le sentier du souvenir, etc.), vous pouvez les trouver tous sur ce site.
Faites attention car certaines zones de l'île sont en Réserve Totale et il n'est pas possible d'y entrer même à pied !
Visiter l'Asinara en vélo
L'Asinara n'est pas plate, mais si vous êtes en forme, vous n'aurez aucun problème à la parcourir à vélo. Cependant, calculez qu'en une journée vous pourrez difficilement en faire le tour à vélo. Pendant les mois les plus chauds, la même mise en garde que ci-dessus s'applique : il y a très peu d'ombre et vous devrez apporter vos réserves d'eau. Les bicyclettes peuvent être louées (et rendues) à Cala Reale et Fornelli. Pour obtenir des informations et réserver, consultez le site Web du Windsurfinfcenter.
Visiter l'Asinara en voiture électrique
Si vous ne disposez que d'une journée et que vous souhaitez explorer toute l'île en toute liberté, la meilleure chose à faire est de louer une petite voiture électrique. Il y a soit 2 ou 4 rapido et elles coûtent respectivement 70 ou 100 euros par jour (oui, elles sont chères... je sais). Nous avons opté pour cette solution et nous nous sommes bien amusés ! Les voitures doivent être réservées à l'avance (il n'y en a pas beaucoup) et peuvent être récupérées à Cala Reale. Pour les réserver et pour toute autre information, vous pouvez appeler le 079 512290 (Asinara Rent a Car).
Visiter l'Asinara en bus
De mi-juillet à début septembre, un service de bus relie Cala Reale, Fornelli et Cala d'Oliva.
Visiter l'Asinara en véhicule tout-terrain 4×4
Il est également possible de visiter l'île de l'Asinara en véhicule tout-terrain 4×4 avec quelques guides environnementaux géomarins. Retrouvez toutes les informations et les contacts sur ce site.
Visiter l'Asinara en bateau
Pour avoir une perspective différente de l'île, vous pouvez faire de la voile, en vous arrêtant dans des criques qu'il serait impossible d'atteindre par voie terrestre. Je l'ai fait et j'ai adoré ! Il y a plusieurs compagnies avec lesquelles il est possible de le faire ; je suis allée en catamaran avec Antonio et Angela de AsinaraDiversión et j'ai trouvé cela très agréable.
Le catamaran prend un maximum de 12 personnes, et je vous recommande de le faire toute la journée (le prix indicatif varie entre 60 et 90 euros selon la saison). Nous partons à 9h30 du port de Stintino et faisons ensuite plusieurs arrêts ; sur certains vous descendez à terre (par exemple à Cala Reale pour voir le centre de récupération des tortues de mer ou à Cala Oliva pour visiter la prison), tandis que sur d'autres vous vous arrêtez dans certaines baies aux eaux cristallines (et à La Pelosa à Stintino) pour vous baigner. Le prix comprend également le déjeuner à bord, qui comprend du vin, une entrée de fruits de mer et un premier plat (très bonne fregola de fruits de mer), du café et un snack. Le retour se fait vers 18h00. Retrouvez toutes les informations détaillées sur le site. Ils organisent également une belle excursion au coucher du soleil à La Pelosa de 18h30 à 22h00 avec dîner inclus.
Ce qu'il faut voir sur l'île de l'Asinara
Cala Reale
Cala Reale est le port principal de l'île (il est microscopique hein, ne vous attendez pas au port de Gênes !) et c'est ici que vous accostez en venant de Porto Torres. En dessous se trouvent plusieurs bâtiments datant de l'époque où l'Asinara était une colonie pénitentiaire et un lazaret, ainsi que le soi-disant Palais Royal (qui appartenait à la famille de Savoie) où se trouve maintenant le siège du Parc National de l'Asinara. Vous y trouverez des locations de voitures et de vélos et l'un des deux bars de l'île. À quelques pas de Cala Reale se trouve également le Centre de récupération des tortues de mer de l'Asinara (CRTM), que vous pouvez visiter et qui est très intéressant. Ici, vous pouvez voir les tortues traitées (s'il y en a à ce moment-là) avant d'être relâchées dans la mer et on vous explique les différentes activités qui sont menées au centre. Juste derrière le centre se trouve une ferme Asinara, où sont fabriqués des cosmétiques naturels à partir des plantes spontanées de l'île, du lait d'ânesse et des déchets de traitement des produits naturels (coquilles d'oursins, etc.). J'ai acheté plusieurs savons et huiles et j'ai été ravie de découvrir qu'ils les vendent également en ligne !
Cala d'Oliva
Cala d'Oliva est située au nord de l'île et c'est là que se trouve le seul village d'Asinara, le seul centre habité avec bar / restaurant / pizzeria (appelé L'Asino Bianco), l'auberge SognAsinara, une petite église et, au sommet du village, les bâtiments de l'ancienne colonie pénitentiaire et le bunker de Totò Riina. L'ancienne colonie pénitentiaire peut être visitée (entrée gratuite) et dans les anciennes salles de la prison se trouve un joli musée, petit mais bien fait. L'ancien bunker où Riina a servi le 41bis pendant plusieurs années est géré par Libera, l'association anti-mafia de Don Ciotti et, d'après ce que j'ai compris, est rarement ouvert.
Dans les environs de Cala Oliva, il y a aussi des criques avec des plages magnifiques comme Cala dei Detenuti, Sa Murighessa, Cala Giordano et Punta Sabina (accessibles par un sentier en 30' environ ou en véhicule tout-terrain). Je les ai d'ailleurs incluses parmi les 10 plus belles plages du nord de la Sardaigne.
Fornelli
La zone de Fornelli est située à l'extrémité sud de l'Asinara, et c'est ici que se trouve l'une des anciennes prisons de haute sécurité (il y en avait plusieurs sur l'île). Jusqu'en 2016, il était possible de la voir mais maintenant elle est, malheureusement, dans un état d'abandon. Au-dessus de l'ancienne prison, on peut voir les ruines d'une forteresse (le Castellaccio) que l'on peut atteindre à pied avec la route du Castellaccio qui commence immédiatement derrière la prison. La route qui mène à Fornelli depuis Cala Reale est magnifique, avec des paysages incroyables et quelques constructions sporadiques (comme l'ossuaire et d'autres camps de prisonniers). Certains tronçons du magnifique littoral que l'on peut voir depuis la route (y compris les plages) sont une zone de réserve totale et sont donc inaccessibles.
Où dormir à Asinara
Jusqu'à récemment, il n'y avait qu'un seul hébergement à Asinara, il y en a désormais 2 !
- Le Park Inn: ouvert depuis 2019, il est situé à Cala Oliva. Ils ont 6 chambres rénovées, toutes très belles et avec tout le confort, dans les couleurs blanc et bleu. Dans la même propriété se trouve également le restaurant qui est presque en face. Le seul défaut à mon avis est qu'ils sont un peu chers.
- SognAsinara: toujours située à Cala d'Oliva. C'est une auberge spartiate avec 70 lits. Sur le site, vous trouverez le formulaire pour demander la disponibilité et les prix.
Où manger à Asinara
Il n'y a que 2 bars / restaurants : le SognAsinara Bar / Restaurant à Cala Reale (pour information ou réservation appelez le 3461737043) et le L'asino Bianco bar / restaurant / pizzeria à Cala d'Oliva (pour information ou réservation appelez le 079 409401 ou 3472729036). En général, si vous prévoyez de passer une journée à l'Asinara, vous devriez apporter votre propre nourriture directement de chez vous, afin de pouvoir manger partout à votre guise.
