Si vous m'avez suivi sur les réseaux sociaux pendant que j'étais en Palerme vous aurez déjà compris combien j'en ai été frappé. J'y étais allé plusieurs fois il y a de nombreuses années, j'avais hâte d'y retourner et j'avais des attentes très élevées. Au fond de moi, je savais que ce voyage allait déclencher une guerre titanesque entre Naples et Palerme dans mon coeur mais je te dis déjà qu'au final c'est resté ainsi : je ne saurais pas choisir entre les deux ! Ce sont des villes qui vous bouleversent par leur beauté et leur humanité, des villes qui furent capitales européennes entre la fin du 800ème et le début du 900ème siècle, puis tombées dans l'oubli et connaissent aujourd'hui un nouveau printemps. Mais je ne veux pas t'ennuyer avec mes fellations mentales alors j'irais droit au but !
Quand partir à Palerme
La météo et le fait qu'elle soit là en basse saison ont certainement contribué à l'amour sans bornes que j'ai ressenti pour cette ville. Par rapport au premier, Palerme (comme toute la Sicile) bénéficie d'un climat merveilleux, ensoleillé presque toute l'année, et en janvier vous pouvez manger avec vue sur la mer en manches courtes (je l'ai fait deux fois !). La haute saison commence en mars-avril et se termine en octobre, mais vous pouvez toujours venir ! En juillet et août il fait très chaud..Je dirais que ce sont les mois à éviter, à moins que vous ne vouliez découvrir la ville pendant les vacances les plus importantes (qui sont Santa Rosalia et est célébrée le 14 juillet). J'y étais en janvier, en semaine pour en savoir plus, et c'était inestimable de voir les endroits avec presque personne !!
Comment rejoindre le centre de Palerme depuis l'aéroport Falcone-Borsellino
L'aéroport Falcone-Borsellino (ou Punta Raisi) est situé à environ 30 km au nord-ouest, en direction de Trapani. Les moyens les plus pratiques pour rejoindre le centre sont 2: 1) Le bus: la compagnie Prestia e Comandè relie l'aéroport à Palerme toutes les 30 minutes (vous trouverez ici les horaires, les arrêts et les tarifs). S'il n'y a pas de circulation, cela prend environ 40 'et fait plusieurs arrêts à Via della Libertà, Politeama, Vucciria et à la gare centrale. 2) le train: il y a 2 trains toutes les heures vers la gare centrale. Ils durent environ 50 minutes et coûtent 5,9 € (aller simple).
Où dormir à Palerme
B&B Hôtel Palerme Quattro Canti: cet hôtel est idéalement situé, au milieu des 2 principales rues piétonnes (Corso Vittorio Emanuele et Via Maqueda). De là, vous pouvez explorer tout le centre historique à pied, la gare est à 15' (à pied) et est également très pratique pour la soirée (les clubs Vucciria sont accessibles en 2'). C'est un hôtel moderne avec une belle terrasse donnant sur la Piazza Pretoria. C'est aussi un excellent rapport qualité-prix.. avec le recul, je n'aurais pas pu mieux choisir (je jure qu'ils ne m'ont pas payé pour l'écrire !).
Où manger à Palerme
Retrouvez toutes les infos sur les meilleurs restaurants, rôtisseries, bars, pâtisseries et street food à Palerme dans l'article Où manger à Palerme : les meilleurs restaurants et bars.
Comment se déplacer à Palerme : à pied !
Si je dois penser à un point sensible de la ville cela peut certainement être l'efficacité des transports en commun (même si, pour les besoins que j'avais en tant que touriste, cela n'a pas eu beaucoup d'impact au final). Presque tous les endroits que vous trouverez dans cet article sont facilement accessibles à pied (le centre historique est décidément à taille humaine). Les seuls cas où vous devrez utiliser les transports en commun sont la Zisa (si vous n'avez pas envie de marcher 3-4 km), le bâtiment chinois, Monreale, Mondello et Cefalù. Les délais sont longs mais au final nous arrivons. Évitez les taxis car ils ont des coûts vraiment prohibitifs (et je pensais que Milan était cher !!) : pour rejoindre l'immeuble chinois depuis le centre ils m'ont demandé 25 euros (on parle de 5-6 km ! voleurs).
Que voir à Palerme en 3 jours (ou plus !)
Pour plus de commodité, j'ai divisé la ville en 4 zones (les 4 segments qui se forment à partir de l'intersection de la Via Maqueda et du Corso Vittorio Emanuele) et il vous sera pratique de les explorer une par une, afin que tout soit proche. Si vous souhaitez vous orienter et vous faire immédiatement une idée de la ville Je recommande cette visite gratuite de 2h en espagnol qui explore les principaux monuments du centre historique. Quand et si partir seul, les seules choses auxquelles vous devez faire attention lors de la planification de votre itinéraire sont les heures d'ouverture de certains monuments :
- Cathédrale: pour la montée sur les toits et les tombeaux royaux la dernière entrée est à 13h30
- Norman Palais: les appartements royaux sont fermés du mardi au jeudi pour les sessions parlementaires.
- églises: les plus petits et les moins touristiques ne sont ouverts que le matin. Les autres ferment généralement de 13h30 à 15h30.
- Cathédrale de Monreale: ferme entre 12h30 et 14h30
- Cathédrale de Cefalù: de novembre à mars il ferme entre 13h et 00h15
1.Le Quartier Monumental : la Palerme arabo-normande
Cathédrale de Palerme
Cette imposante église est le fruit de plusieurs mains qui se sont succédé au fil des siècles : les Byzantins, les Arabes et les Normands. Le portail d'entrée et l'abside et les terrasses sont magnifiques (attention aux horaires, la dernière montée est à 13h30). À l'intérieur de la cathédrale se trouvent également les tombeaux royaux de Frédéric II de Souabe, de son épouse Constance d'Aragon, d'Henri VI, de Roger II et de Constance d'Altavilla (ils peuvent être vus avec le même billet que la montée sur le toit - 5 €).
Palais normand et chapelle palatine
Initialement construit comme une forteresse (IXe siècle), cet imposant palais a ensuite été embelli et agrandi par les Normands (dont subsistent la chapelle Palatine et les tours). Elle connut ensuite diverses périodes d'abandon avant d'être restaurée par les vice-rois espagnols (XVIe siècle) mais surtout par les Bourbons (XIXe siècle) qui en firent leur résidence royale. Aujourd'hui, le Palazzo est siège de l'Assemblée régionale sicilienne (ARS)..appelez-les imbéciles ! A ne pas manquer à l'intérieur c'est surtout elle, là Chapelle Palatine, un chef-d'œuvre dans lequel se mélangent éléments byzantins, islamiques et romains, qui a été construit par Frédéric II en 1143. Les mosaïques d'or vous coupent le souffle ! Visitez aussi le Appartements royaux antiques (fermé du mardi au jeudi) avec les folles mosaïques de La chambre de Ruggero (rappelant la Chapelle Palatine). Les jardins sont également magnifiques avec d'immenses ficus et un bar sympa où l'on peut se détendre au milieu des plantes (billet cumulé Palais + Appartements Royaux + Jardins + exposition 17 €).
Saint Jean des Ermites
Dans une rue presque cachée à deux pas du Palazzo dei Normanni se trouve cette oasis de paix à laquelle vous ne vous attendez pas. L'abbaye de S. Giovanni degli Eremiti il se dresse sur les vestiges d'une ancienne mosquée construite par Roger II ; les formes sont simples et les 5 coupoles roses rappellent celles d'autres églises de la même époque (comme S. Cataldo). Très beau est aussi le cloître immergé dans le jardin plein de palmiers, d'agaves, de bougainvilliers et de figuiers de barbarie. Un endroit magique. Pour avoir une vue magnifique sur la cloître et sur Palazzo dei Normanni, vous pouvez également monter sur le clocher de l'église voisine de San Giuseppe Cafasso (week-end 10-17, 3 euros). Pour S. Giovanni degli Eremiti, il existe un billet combiné valable également pour Palazzo Abatellis à 10,5 €, dure 3 jours, ce qui vous fera économiser quelque chose.
2.Le Quattro Canti et l'Albergheria
Piazza Pretoria
Derrière la Quattro Canti (la place à l'intersection entre Via Maqueda et Via Vittorio Emanuele, avec 4 beaux palais baroques) est l'une des plus belles places de Palerme (sinon la plus belle). La place est presque entièrement occupée par un immense Fontaine Renaissance composé de marches, de balustrades et de plans d'eau. Autour il y a le monastère et l'église de S.Caterina, Palais Pretorio (siège de la municipalité de Palerme) et l'église de San Giuseppe dei Teatini.
Santa Caterina
Cette église a été pour moi le premier impact avec le Palerme baroque et je dois encore récupérer! Comme cela s'est produit à maintes reprises au cours de mes jours à Palerme, je suis entré dans un lieu apparemment anonyme pour être stupéfait par la beauté et la richesse des intérieurs. Ces derniers sont en marbre blanc travaillé selon la meilleure tradition baroque, ils sont à tomber par terre mais magnifiques. Montez aussi sur le toit d'où vous pourrez profiter d'une vue magnifique sur la Piazza Pretoria et le cloître du monastère (qui était habité par les religieuses cloîtrées jusqu'au début des années 2000). A l'intérieur du monastère il y a aussi le coopérative Les Secrets du Cloître où ils font d'excellents desserts à manger sur place ou à emporter (entrée à l'église + combles 7€).
La Martorana (Santa Maria dell'Ammiraglio) et S.Cataldo
Ces deux églises sont situées devant le monastère et l'église de Santa Caterina, sur la même place. Quant à ce dernier, même lorsque vous entrez dans le Martorana tu es fasciné par Mosaïques byzantines probablement réalisé par les mêmes artistes qui ont construit la chapelle Palatine. En plus de cela, les fresques baroques et les sols en marbre polychrome sont également magnifiques (presque toutes les églises de Palerme ont des sols magnifiques !). En quittant la Martorana, en quelques pas vous entrerez dans un San Cataldo, une église normande très dépouillé mais vraiment suggestif (le droit d'entrée pour Martorana et San Cataldo est respectivement de 1 € et 1,5 € - billet à prix réduit en achetant d'autres pour d'autres églises / oratoires).
Ballaró : le marché et l'église du Gesù (Complexe Casa Professa)
De l'autre côté de la Via Maqueda se trouve le quartier de Ballarò, très différent du quartier élégant qui entoure la Piazza Pretoria. Cette zone de la ville est densément peuplée et les quartiers musulmans et juifs se trouvent ici. C'est un quartier définitivement multiethnique et vous le remarquerez tout de suite. Le célèbre Marché de Ballarò c'est le plus ancien marché historique de Palerme et s'étend de la Piazza Casa Professa au Corso Tkory. Toute la zone autour du marché est très belle à voir, parfois très décadente et pleine d'art de rue. Dans ce contexte, les intérieurs de l'encore hurlant Église du Gesù (ou complexe de la Casa Professa, avec le collège du même nom) entièrement recouvert de stuc et de pierres semi-précieuses. A voir aussiOratoire du samedi (au 1er étage), le tout décoré par Serpotta (un sculpteur et plâtrier de Palerme qui a embelli de nombreux palais et de nombreuses églises).
3.La Kalsa
C'est l'un des quartiers qui a le plus changé ces dernières années, passant d'un quartier populaire (et pauvre) où l'on pouvait difficilement entrer au quartier où se trouvent les musées les plus prestigieux de Palerme et les plus beaux bâtiments de la ville, maintenant rapporté à la splendeur antique. La zone a été presque rasée pendant la Seconde Guerre mondiale, mais a depuis été lentement reconstruite. Pour voir tous les endroits dont je parle ci-dessous, cela vous prendra presque 1 journée complète.
Palais des Abatellis
Ce palais catalan-gothique abrite le Galerie régionale de Sicile, et abrite des sculptures et des peintures de la période médiévale jusqu'au XVIIe. Les pièces les plus célèbres sont le Triomphe de la mort (qui remonte au XVe siècle) et l'Annunziata d'Antonello da Messina (vous pouvez acheter le billet combiné avec San Giovanni degli Eremiti pour 10,5 €, dure 3 jours).
Palazzo Butera et les mauvais murs
Palais Butera c'est le 2ème plus grand bâtiment de Palerme après le Palazzo dei Normanni et c'est tout simplement spectaculaire !! J'y serais resté pour toujours, même barricadé à l'intérieur ! Après des années de semi-abandon, le palais a été acheté par les Valsecchi (un couple de collectionneurs d'art de Milan) en 2016 et a depuis commencé la restauration. Aujourd'hui, il est possible de visiter les halls au premier étage, les espaces d'exposition au rez-de-chaussée, les greniers et la tour panoramique. Une fois les travaux terminés, il accueillera une centre des arts et de la culture et la collection privée du Valsecchi. Le palais surplombe le front de mer et dispose de magnifiques terrasses s'ouvrant sur la Les murs du mal (où il y a aussi le local "Le Cative" accessible depuis le Palazzo Butera). Le coût du billet est de 7,5 €
Oratoire des Blancs
Cet oratoire est situé à côté des maisons populaires des Kalsa, et est entouré de street art. On le remarque à peine (même si le contraste avec les bâtiments environnants est très net). Elle a été fondée en 1542 par la Compagnia dei Cavalieri Banchi, des religieux et des laïcs qui se sont consacrés à sauver les âmes des condamnés à mort. Vous montez un majestueux escalier en marbre de Carrare pour accéder àoratoire magnifiquement embelli par Serpotta, puis al Chambre Fumagalli. Entrée gratuite.
La Magione et S. Maria dello spasimo
Le grand place de la Magione c'est l'une des places principales de la Kalsa. Entouré de bâtiments et d'églises abandonnés depuis longtemps, il a été lentement rénové et plusieurs bars et clubs très populaires y ont ouvert leurs portes. De la place, il y a aussi un accès à S. Maria dello Spasimo, l'une des églises les plus évocatrices de Palerme (c'est la seule chose dont je me souvienne de la ville). Cette église est le seul exemple de gothique nordique en Sicile ; il a été construit en 1506 et le tableau de son autel a même été commandé à Raphaël (mais il est aujourd'hui au musée du Prado à Madrid). Avant même son achèvement, l'église a servi de forteresse, puis de théâtre, d'hôpital, d'hospice pour les pauvres et enfin d'hôpital (jusqu'en 1986). C'est aujourd'hui un magnifique espace à ciel ouvert (le toit de la nef centrale s'est effondré au XVIIIe siècle) où sont organisés concerts et expositions. Entrée libre. Non loin de là il y a aussi Palais Ajutamicristo mais vous ne pouvez visiter que la cour pour le moment.
Palais Mirto
Un autre bâtiment qui m'a frappé est Palais Mirto, un palais très luxueux laissé à la ville par Lanza Filangeri princes. Un escalier en marbre rouge mène à l'étage principal qui conserve encore tous les meubles d'origine (d'une immense valeur). Noter la salon chinois où le prince fumait de l'opium (avec sol et murs en cuir espagnol), le luxueux Salon Pompadour aux murs recouverts de soie, le Salle du Baldacchino et anciennes écuries avec des berlines et des voitures anciennes. Le billet coûte 6 € et une visite guidée est incluse à l'étage noble.
Jardin botanique
Si vous aimez les jardins botaniques comme moi, celui de Palerme est à ne pas manquer !!! Fondée en 1789, c'est une véritable oasis de paix dans le chaos de la ville et regorge de plantes orientales et exotiques très rares qui se sont parfaitement adaptées au climat de Palerme. Les serres (en particulier la serre Maria Carolina) et la piscine avec nénuphars et bambous sont également magnifiques. Il est vraiment tenu par Dieu ! (billet d'entrée 6 €).
4.La Cala
Vucciria et la Marina
Situé à proximité de l'ancien port, c'est dans ce quartier que se réunissaient les marchands qui échangeaient des marchandises en provenance d'autres villes maritimes (Pise, Amalfi, Gênes, etc.). Aujourd'hui, l'âme commerciale du quartier est encore visible dans le célèbre Marché de la Vucciria (dont le nom dérive de la boucherie française) qui se développe autour de la Piazza Caracciolo. Contrairement aux marchés de Ballarò et de Capo, ce marché est désormais davantage un lieu de soirée où les jeunes de Palerme viennent manger de la street food ou boire dans l'un des nombreux clubs de la région (comme la Taverna Azzurra par exemple).
Oratoire de S. Domenico et S.Cita
A quelques pas du marché Vucciria il y a Piazza S. Domenico avec l'église homonyme. Ce dernier est le Panthéon de Palerme, en effet, ici reposent tous les personnages illustres : Serpotta, Rosolino Pilo, Vincenza Florio et Giovanni Falcone. Derrière l'église, il y a deux oratoires qui valent absolument le détour : leOratoire de San Domenico et que des S.Cita, tous deux embellis par les œuvres de Serpotta. Dans l'Oratoire de San Domenico, il y a une belle Madonna del Rosario de Van Dyck. L'Oratoire de S.Cita Il est considéré comme le Le plus grand chef-d'œuvre de Serpotta avec une émeute de chérubins (entrée 5 € pour voir les deux ; le billet vous donne également une réduction pour voir la Martorana et S.Cataldo).
5.Le Cap et la "Ville Nouvelle"
Teatro Massimo
Il Teatro Massimo est l'un des opéras européens les plus importants et le 3ème plus grand en Europe par la taille. La façade est néoclassique tandis que les intérieurs sont de style Liberty ; les galeries sont ornées de lampes en forme de fleurs, toutes différentes les unes des autres. Magnifique est la Sala Pompeiana qui fait office de foyer et les terrasses d'où vous pourrez profiter d'une belle vue sur la ville (entrée avec une visite guidée de 30' - la 1ère visite est à 9h50 puis toutes les 40-50' - coût 8€ ou 20€ avec la terrasse).
Marché de Capo et église de l'Immaculée Conception
Il Marché du Cap c'est l'un des 4 marchés historiques de la ville et c'est le plus authentique. Le marché commence à Porta Carini et se poursuit dans la rue homonyme et via Beati Paoli. A ne pas manquer au début de la Via Carini la belle église baroque de l'Immaculée Conception! Un autre endroit que de l'extérieur vous ne donnerez pas un centime, mais qui s'avérera bien différent une fois à l'intérieur.
6. En dehors du centre de Palerme
Bâtiment chinois
Ce bâtiment bizarre et fascinant est attaché à la Parc Favorita (l'ancienne réserve de chasse de Ferdinand II de Bourbon, à environ 6 kilomètres du centre). Le bâtiment n'est « chinois » qu'au rez-de-chaussée, aux autres étages le style est plus varié avec des chambres de style pompéien, ottoman ou Louis XVI. C'est un endroit incroyable que j'appellerais "Wes Anderson" (entrée gratuite). Pour rejoindre le Palais chinois depuis le centre de Palerme, il y a le bus N.645 depuis le stade.
Villa Niscemi
Près du bâtiment chinois il y a la porte pour atteindre Villa Niscemi, aujourd'hui siège du Bureau des relations publiques de la municipalité de Palerme. Si vous y allez le matin et demandez aux huissiers, ils vous laisseront entrer. C'est une autre villa folle, et c'est la villa dans laquelle Tomasi di Lampedusa a mis la maison de Tancredi dans le léopard. A l'intérieur se trouvent de somptueux halls au mobilier d'origine mais le véritable spectacle ce sont vos grandes terrasses qui s'ouvrent sur le jardin aux carrelages bleus et blancs, un rêve (entrée gratuite).
Palais de la Zisa et sites culturels de la Zisa
Ce palais il fait partie de la Palerme arabo-normande et a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2015. Il a été construit comme lieu de repos et de divertissement en 1166 par le roi normand et est décoré dans un style arabe : il rappelle (en petite taille) l'Alhambra de Grenade. A l'intérieur, aujourd'hui, il y a aussi le Musée d'art islamique (entrée 6 €). Immédiatement derrière il y a le I. Cantieri Culturali alla Zisa (Par exemple, Officine Ducrot), dans une ancienne zone industrielle de Palerme, qui sert d'espace d'exposition pour des événements théâtraux, musicaux, cinématographiques et des initiatives culturelles de toutes sortes. A l'intérieur, entre autres, il y a aussi le Centre International de la Photographie dirigé par Letizia Battaglia. Pour rejoindre la Zisa depuis le centre de Palerme, il y a le bus N.124 depuis Piazza Verdi.
Catacombes des capucins
C'est un endroit très spécial et, j'ajouterais, décidément macabre, mais il a un certain charme. Il est situé à l'ouest de la ville et vous pouvez y accéder en marchant environ 15-20 ′ depuis le Palazzo dei Normanni. Sous le couvent des Capucins il y a un vaste cimetière souterrain formé de tunnels creusés en 1500 qui se déploient pour s'adapter environ 8000 corps momifiés, entièrement vêtu. Les corps sont divisés par sexe et classe sociale (la momification était très coûteuse et prenait beaucoup de temps), les hommes étant généralement accrochés aux murs et les femmes allongées dans des niches. Certains sont vraiment incroyablement préservés, et parmi eux se trouve le corps d'une fillette de 2 ans qui semble juste endormie ! Le prix du billet est de 5 euros et vous ne pouvez pas prendre de photos à l'intérieur. Dans le cimetière à côté de l'entrée il y a aussi le tombeau de Giuseppe Tomasi di Lampedusa.
Mondello
Mondello il est situé à 10 km au nord de Palerme et est le lieu de villégiature le plus connu de la région: en été, tout Palerme coule ici ! La région a été découverte par la classe supérieure de Palerme au début des années 1900 et a commencé à y construire de magnifiques ville in stile Art nouveau, ainsi que le grand établissement liberty situé au centre de la plage. Au bout de la plage, en passant derrière l'hôtel La Torre, vous pouvez vous promener pour l'atteindre le phare abandonné de Capo Gallo (c'est une réserve naturelle, très suggestive). En continuant plus loin, vous pouvez également atteindre le petit village de pêcheurs de Sferracavallo. Pour rejoindre Model depuis le centre de Palerme, il y a le bus numéro 806 depuis Piazza Sturzo.
Monreale
Un voyage à Palerme ne peut être séparé de la visite de Cathédrale et cloître de Monreale! Cette ville, située à quelques kilomètres de Palerme, s'est développée au XIIe siècle autour de l'abbaye bénédictine, du palais royal et de la cathédrale. Il ne reste rien du palais et de l'abbaye, tandis que la cathédrale et son cloître ont été parfaitement conservés. Les Le complexe de Monreale représente la quintessence de l'art arabo-normand et byzantin. Les mosaïques de la cathédrale sont quelque chose de tout simplement unique et parfait. La vue depuis les terrasses de la Cathédrale est également magnifique, tout comme le Cloître, avec plus de 90 colonnes ornées de mosaïques et de chapiteaux romans (entrée gratuite au Duomo - entrée aux terrasses + musée diocésain + trésor + cloître 12 €). Pour rejoindre Monreale depuis le centre de Palerme, il y a le bus AST depuis la gare centrale (recommandé ! Il a plus d'horaires - 3 €) ou le N.389 depuis Piazza Indipendenza (demandez tous les horaires dans les bureaux d'information que vous trouverez autour la ville). Pour tout visiter, comptez environ 2h-2h30.
Monte Pellegrino et Sanctuaire de S. Rosalia
De pratiquement chaque point de Palerme, vous pourrez voir le contour de la Monte Pellegrino, où est le sanctuaire de la patronne de la ville, ou S. Rosalia. Le sanctuaire date du XVIIe siècle et se situe dans la grotte où, selon la légende, les restes du Saint ont été retrouvés. En continuant plus loin sur la route, vous arriverez à un Belvedere d'où vous pourrez profiter d'une belle vue sur la mer. Sur le Monte Pellegrino, vous ne pouvez arriver qu'avec un véhicule privé.
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