Comment se déplacer au Chili
Toute l'Amérique du Sud a un réseau de bus vraiment bien développé et, à mon avis, le bus reste le meilleur moyen de se déplacer et de visiter des pays comme un local. Il y a des bus de toutes les classes, du basique au très bon marché au VIP. J'ai tendance à toujours utiliser les bus touristiques moyen-haut de gamme, et je réserve i sièges "semi-chambre" (avec siège inclinable à 45 °) oi "lit" (avec siège inclinable à 90 °, parfait pour les trajets de nuit). Dans tous les bus touristiques, il y a toujours une salle de bain (même le bus fait plusieurs arrêts pour la salle de bain) et ils fournissent toujours une collation et une boisson ; dans les voyages « cama », un repas chaud et diverses collations + boissons sont souvent inclus. Les billets peuvent être achetés dans les gares routières; Malheureusement vous ne pouvez pas les acheter en ligne car les sites exigent un document du Chili, d'Argentine, etc. selon les entreprises. Il existe de nombreuses compagnies de bus, mais il suffit d'entrer le trajet qui vous intéresse sur Google et vous trouverez facilement le site internet de la compagnie qui vous intéresse avec tous les horaires. Un autre site que je trouve très utile, surtout en phase de planification, est le site de Rome2Rio, où il y a toutes les options pour se rendre à un certain endroit.
In Chili il y a aussi des compagnies low-cost (Sky, Jet Smart par exemple) couvrant tout le pays. Si vous avez peu de temps disponible, pensez à prendre quelques vols en avion.
L'assurance maladie est obligatoire
Avant de passer aux choses sérieuses, permettez-moi de vous rappeler que au Chili notre couverture santé n'est pas valable. Mon conseil est de toujours souscrire une assurance médicale-bagages qui pourra vous couvrir pendant le voyage. Je suis très satisfait de nombreuses compagnies d'assurance, un site qui compare les polices de différentes compagnies et propose la police la plus pratique pour ce voyage particulier. Pour ce faire, vous devrez saisir les données relatives à votre voyage (pays, durée, etc.) et ils vous enverront un e-mail avec la meilleure proposition que vous pourrez ensuite acheter directement en ligne (!!!).
Sécurité : le Chili est-il dangereux ?
(mis à jour en décembre 2019)
J'ai décidé d'ajouter ce paragraphe après mon deuxième voyage dans le nord du Chili (novembre 2019) car depuis le 18 octobre 2019, tout le pays est impliqué dans des manifestations presque partout qui, pour le moment (décembre 2019) ne se sont pas encore arrêtés. La goutte qui a fait déborder le vase a été l'augmentation du prix des moyens de transport, mais ce n'était évidemment qu'un prétexte pour déclencher la révolte qui concerne, au contraire, les profondes inégalités qui ont toujours existé dans le pays. Après les 2 premières semaines de manifestations et de protestations (avec couvre-feu militaire, morts et blessés) qui ont complètement bloqué le pays, la situation a un peu changé. À ce jour, les manifestations se poursuivent quotidiennement uniquement à Santiago et Valparaiso (siège du Parlement), mais dans une moindre mesure et uniquement le soir, et peuvent être évitées en toute sécurité. À Santiago, ils ont généralement lieu dans le centre, près de l'Université et de la Piazza Italia, et à Valparaiso devant le Parlement. Si vous voyez des foules, évitez de vous approcher de trop près car les policiers lancent constamment des gaz lacrymogènes et ils restent plusieurs heures en l'air, brûlant la gorge et les yeux. J'ai dormi à Bellavista (donc à 2 pas de Piazza Italia) et les événements ne m'ont pas créé trop d'inconfort. Evidemment il y a un peu de gêne car la circulation est bloquée, mais rien de dramatique. Une autre chose sont les grèves générales, qui sont souvent et volontairement appelés et peuvent compromettre le transport et les visites (même à San Pedro di Atacama par exemple) : essayez de vous renseigner auprès des habitants pour savoir quand et s'ils ont été appelés.
Ceci dit, du moins en ce moment, cette instabilité, de mon point de vue, ne compromet pas la réussite d'un voyage au Chili alors.. ne vous inquiétez pas ! Si votre voyage inclut également la Bolivie, la situation se complique et vous devrez peut-être modifier votre itinéraire. A ce propos, vous pouvez retrouver mes réflexions dans l'article sur le Salar d'Uyuni.
Mais revenons aux moments forts du voyage :
Santiago du Chili
Retrouvez tout dans l'article Que voir à Santiago du Chili
Valparaiso
Valparaiso est de loin la ville la plus fascinante du Chili. Cette ville portuaire décadente et poétique a un charme qui va bien au-delà de ses monuments. Comme tous les grands ports, c'est une ville animée et un peu sale, habitée par des marins, des poètes, des peintres, des prostituées et des immigrés qui viennent ici chercher fortune. Cela m'a immédiatement rappelé ma chère Lisbonne, avec ses cerros (collines), ses funiculaires, ses ruelles, ses bâtiments coloniaux et l'un des street art les plus célèbres et les plus actifs d'Amérique du Sud. La seule façon de le visiter est de se perdre dans les rues des bâtiments colorés en admirant les peintures murales et en profitant des vues qui s'ouvrent soudainement sur les ruelles du Cerci Conception, Alegre et Miraflores.
Les cerros sont accessibles depuis le front de mer avec plusieurs escaliers, mais surtout avec les funiculaires branlants (ascensores) datant de la fin du 800ème siècle : une expérience à faire absolument !
Je vous recommande de monter de la Plaza Justicia ou de la Plaza Annibal Pinto pour explorer le Cerro Conception où se trouvent les points les plus panoramiques de la ville : le Promenade yougoslave (devant le Musée Palacio Baburizza), le Balade Gervasoni et le Paseo Atkinson. Les ruelles regorgent de clubs, de bars, de restaurants panoramiques et de boutiques d'artisanat et de souvenirs. Après cela, remontez vers le Cerro Carcel et atteindre le Parc culturel de Valparaiso (un centre culturel créé à l'intérieur d'une ancienne prison) et les cimetières monumentaux (Cimetières 1 et 2) d'où vous pourrez profiter d'une magnifique vue sur la baie.
Si vous êtes un fan de Neruda, assurez-vous de visiter aussi "La Sébastiena", sa maison à Cerro Bellavista.
En réalité, il ne faut que quelques heures pour visiter le centre de Valparaiso, mais je doute que vous vous ennuyiez en restant ici plusieurs jours et en vous perdant dans son ambiance colorée et détendue.
Vina del Mar et les dunes de Concon
La localité de Vina del Mar elle est située à environ 10 km au nord de Valparaiso et est appelée la « cité-jardin » pour ses jardins bien entretenus et pour les palmiers qui bordent les rues et la promenade. Vina est le lieu de villégiature préféré des habitants de Santiago qui affluent ici les week-ends pendant la saison estivale. Il n'y a rien de vraiment incontournable à Vina del Mar, mais c'est un endroit agréable et calme à utiliser comme base pour voir Valparaiso (qui le soir, surtout, n'est pas vraiment une ville sûre), ou pour se détendre sur la plage à la fin du voyage. . A voir à proximité il y a certainement les dunes de Concon, hautes dunes de sable qui tombent dans le Pacifique où les enfants viennent faire du sandboard. Le paysage est surréaliste et très beau.
La vallée de l'Elqui entre pisco et observatoires astronomiques
Voulant faire une halte intermédiaire dans la montée vers San Pedro de Atacama, lire et me renseigner autour de moi mon intérêt s'est porté sur cette région du Chili que je ne connaissais pas du tout. De Valparaiso puis j'ai pris un bus pour La Serena, la capitale de la région de Nord Chico puis continuer vers le mystique Vallée de l'Elqui. Cette vallée est célèbre pour production de pisco (le distillat le plus célèbre du Chili avec lequel est fabriqué le pisco sour), gli observatoires astronomiquesle Observations d'OVNI et chercheurs d'énergie cosmique. Comme vous pouvez l'imaginer, j'étais particulièrement intéressé par le premier 2 : le pisco et l'observation des étoiles (qui a toujours été une grande passion pour moi).
Depuis 2006, cette région s'appelle "Région Estrella" (Région des étoiles) grâce à ses 300 nuits étoilées par an et son ciel le plus dégagé de la planète ; depuis lors, toute la région est devenue un immense pôle de recherche scientifique internationale et de tourisme astronomique. A ce jour, on compte ici 15 observatoires astronomiques, dont 5 dédiés uniquement à la recherche et 10 construits spécifiquement pour le circuit touristique.
Pour plus de commodité, je suis allé àObservatoire Cerro Mamalluca: c'est le plus proche de Vicuna et il y a un transfert depuis le centre du village. Les visites guidées durent 2h (également en anglais) et incluent l'observation des étoiles et des planètes à la fois au télescope et à l'œil nu. Que puis-je vous dire, c'était une émotion unique ! La nuit où j'étais là-bas, le ciel était vraiment dégagé et nous avions 5 planètes bien alignées juste devant nous, ce qui arrive très rarement d'après ce que j'ai compris. J'avais déjà vu la lune à travers un télescope une fois, mais certainement pas avec ce grossissement. Il y a peu de temps avant que je me mette à crier de joie ! Sans oublier les anneaux de Saturne, qui semblent être dessinés par une boussole. C'est vraiment difficile d'avoir ces conditions de visibilité et d'obscurité dans d'autres parties du monde et le tapis d'étoiles que j'ai trouvé au-dessus de ma tête était incroyable, c'est une expérience à ne pas manquer.
De Vicuna, j'ai continué à Pisco Elqui, un village de montagne endormi populaire auprès des routards. Comme son nom l'indique, la production de Pisco est l'attraction principale du village, mais les activités ne manquent pas aux alentours. Ne manquez pas une visite à la Distillerie Pisco Mistral (avec dégustation bien sûr !) et une balade à pied/cheval/VTT dans les montagnes environnantes (il est également possible de visiter les observatoires astronomiques d'ici).
San Pedro de Atacama : la Vallée de la Lune et les lagunes altiplaniques
Après 18h de bus depuis Pisco Elqui je suis arrivé à San Pedro de Atacama (2438 mt), un autre grand rêve se réalisait et je pouvais enfin rayer une autre case de ma longue Travel-Wishlist !
Retrouvez toutes les infos détaillées sur San Pedro de Atacama dans cet article.
Où dormir
Tout au long du voyage J'ai presque toujours dormi à l'auberge. Dans la plupart des cas, il s'agissait de chambres doubles sans salle de bain privée, parfois en dortoirs. Le prix moyen (2016) a toujours été compris entre 15 et 20 euros par personne (10-15 en dortoir) avec petit déjeuner inclus.
- Hôtel Somni Boutique (Vina del Mar). Très bel hôtel de charme dans une villa Art Déco (ça m'a rappelé Miami !). Très belles chambres, beau jardin et excellent petit déjeuner.
- Hostal El Arbol (La Serena). Petite auberge familiale dans une petite villa à quelques pas du jardin japonais. Agréable et avec un excellent petit déjeuner.
- Hostal Las Delicias (Vicuna). Très jolie petite auberge proche du centre ville. Propriétaire très sympa et super petit déjeuner.
- Hôtel Elqui (Pisco Elqui).Cette auberge est juste attachée à la place, juste à l'endroit où le bus s'arrête. Situation bucolique (si vous êtes un amoureux fou des animaux, il y a au moins 4/5 chiens et autant de chats), belle chambre et très belles parties communes. Il dispose d'une piscine et d'un grand jardin (que vous n'utiliserez pas si vous y allez en hiver, en juillet/août). Bon petit déjeuner.
- Hostal Lackuntur (San Pedro de Atacama). Auberge très agréable et propre avec piscine, transats pour le descanso et salle commune/cuisine avec une vue folle sur le désert et le volcan Licancabur. Le propriétaire est super sympa et vous pouvez lui acheter des excursions à des prix imbattables. Le seul défaut : il n'y a pas de petit déjeuner. Mais il y a une supérette juste au coin de la rue, à 50 mètres. Légèrement à l'écart du centre, mais pratique (en 10' à pied vous êtes au centre ou à la gare routière).
Où manger à Santiago, San Pedro de Atacama et dans la vallée de l'Elqui
Prémisse : au Chili on mange très bien ! Vous trouverez un peu partout d'excellents ceviches (principalement à base de thon, de saumon, de poulpe et de crevettes), de nombreux bons poissons de mer (ex. Reineta) cuisinés de mille façons, des plats à base de quinoa (le Chili est l'un des plus gros producteurs mondiaux) et les fameuses empanadas (qui ici, contrairement aux argentines, sont beaucoup plus grosses .. elles ressemblent à une calzone).
Cette bonne cuisine s'accompagne d'excellents vins ; je suis surtout tombé amoureux du Carménère, mais aussi du Cabernet Sauvignon, de la Syrah et du Pinot Noir c'est pas mal du tout !
- Paraiso del Elqui (Vicuna) : restaurant spécialisé dans les empanadas, il y en a plus de 300 à la carte ! Vous mangez dans une belle cour intérieure à l'ambiance rétro et le chef âgé est un hôte parfait (il cuisine et sert tout lui-même !)
- La Estaka (San Pedro) : mon restaurant préféré à San Pedro. L'environnement est très agréable, des lumières tamisées et une grande cheminée pour réchauffer l'atmosphère. La cuisine est une fusion chilienne / péruvienne, la carte des vins est complète et le gérant sait comment vous faire sentir comme chez vous. Les prix sont (environ 35-40 euros) mais ça vaut le coup.
- La Casona (San Pedro) : restaurant classique de la même propriété que La Estaka et Blanco. La cheminée au centre et les meubles en bois sombre le rendent parfait pour manger une excellente parillade pour le dîner, mais il est également ouvert pour le déjeuner et vous pouvez manger sur la terrasse extérieure.
- Barros Café (San Pedro) : une taverne qui ressemble à une cabane de montagne. Les tables sont très rapprochées et l'ambiance est animée. Il y a de la musique live presque tous les soirs : si vous n'aimez pas la confusion… essayez de vous mettre à l'écart de la scène. Carte variée de plats typiques à un excellent rapport qualité/prix. Vous ne pouvez pas réserver alors allez-y tôt.
- Cafè Peregrino (San Pedro) : Ce café surplombe la place principale et est l'un des plus beaux de San Pedro. Il a quelques tables sur un balcon surélevé parfait pour regarder les gens. Idéal pour le petit déjeuner/brunch : copieux et prix fixe.
PS à San Pedro, ils organisent souvent des soirées clandestines dans des lieux situés à la périphérie de la ville, dans le désert. Faites-vous des amis avec quelqu'un localement et vous n'aurez pas de mal à savoir quand et où sont les vacances.
