Um dos lugares mais evocativos em Lago Maggiore é l 'Ermida de Santa Caterina del Sasso, na Província de Varese.
Situado na rocha e com vista para o lago, o mosteiro foi construído por volta de 1200 DC por um rico comerciante local que escapou de uma tempestade e queria construir este edifício como um sinal de agradecimento e devoção, dedicando-o a Santa Catarina do Egito.
Um convento e duas pequenas igrejas foram construídos com valiosos afrescos medievais e móveis que tornam os interiores evocativos e cheios de sacralidade.
Do terraço de chegada, do pórtico em arco sob o qual passa para chegar ao convento e da pequena praça a saliência no lago, você pode desfrutar de uma das vistas mais encantadoras da região. Daqui é possível admirar tanto o lado piemontês como os famosos Ilhas Borromeu.
O edifício situa-se a um desnível de cerca de 50 m da vila acima e para lá chegar, até há poucos anos, existia apenas uma longa escadaria panorâmica de 268 degraus que descia até ao Eremitério. Mas nos últimos anos, um eficiente foi realizado elevador esculpido na rocha, que, com o custo irrisório de 50 cêntimos cada viagem, permite-lhe sair sem esforço e por isso torna este maravilhoso local de paz e tranquilidade acessível a todos. A intervenção moderna é absolutamente invisível e, portanto, não alterou em nada a estrutura antiga, que permaneceu um destino de peregrinação e turismo.
O Hermitage também pode ser alcançado com o barcos que prestam serviço de navegação no Lago Maggiore ou com embarcações privadas e, chegando de barco, é muito paisagístico e permite admirar o complexo em todo o seu esplendor.
Dada a beleza do lugar, as fáceis acessibilidades e o custo absolutamente baixo, Santa Caterina del Sasso é um dos destinos recomendados para quem passa pela Província de Varese.
