je viens de rentrer de Kerala Blog Express et j'avais hâte de partager cette expérience incroyable avec vous! Mais prenons un peu de recul, il y a plusieurs mois j'ai postulé pour participer à cette tour de blog en Inde du Sud organisé parOffice du tourisme du Kerala (pour les non-initiés, un blog tour est un voyage où les blogueurs sont invités à promouvoir le domaine à travers des articles, des posts, des photos et des vidéos). C'était la 30ème édition du Kerala Blog Express et, face à des centaines de candidatures, XNUMX blogueurs de voyages internationaux ont alors été sélectionnés (un seul pour chaque pays) et .. devinez quoi ?
J'étais déjà allé dans cette région deInde du Sud il y a presque 10 ans mais j'avais très peu de temps pour le tourner et la tournée du blog s'est avérée être une excellente occasion de récupérer (d'autant plus que j'ai adoré le peu que j'avais vu du Kerala !).
Si vous m'avez suivi sur les réseaux sociaux pendant le voyage, vous aurez déjà compris que c'était une expérience vraiment magique ! Le slogan du Kerala Blog Express était "Voyage d'une vie"(voyage d'une vie) et c'était vraiment le cas. J'ai eu le privilège de voir de beaux endroits et de découvrir la culture et les traditions du pays en compagnie de 29 parfaits inconnus qui sont devenus des amis pour la vie. C'est l'une des grandes magies du voyage : on partage le voyage avec des inconnus et en peu de temps se tissent des liens qui resteront à jamais. Mais je ne veux pas vous infecter avec ma sentimentalité alors, il est temps de vous dire tout ce que vous ne pouvez absolument pas manquer si vous partez en voyage au Kerala.
Pourquoi choisir le Kerala
Le mot Kerala vient de l'union de 2 mots : kera qui signifie cocotier et alam, qui signifie terre, ou le pays des cocotiers. Ces plantes sont en effet présentes partout et bordent tout son littoral. Le Kerala est une région profondément différente du reste de l'Inde ; de nombreux explorateurs étrangers ont débarqué ici (Vasco de Gama in primis) attirés par commerce des épices et partout il y a des traces de son passé colonial: églises chrétiennes de rite syrien, mosquées, maisons de style hollandais et portugais, bâtiments de l'époque du raj et même une synagogue du XVIe siècle à Kochi. La tolérance a une longue tradition et ici, sans aucun désordre, tous les types d'aveux étaient acceptés, qui prenaient ensuite une teinte locale au fil du temps. Le Kerala est l'une des régions les plus riches de l'Inde, est celui avec le taux d'alphabétisation plus élevé (93 %), celui dans lequel le la pauvreté est à peine visible (mais cela ne veut pas dire qu'elle n'existe pas !) et la culture conserve des caractères originaux qu'on ne retrouve pas ailleurs. Bref, c'est la région parfaite pour aborder l'Inde en douceur !
En plus de cela, bien sûr, il y a des paysages uniques : les backwaters par exemple vous ne les trouverez qu'ici et à eux seuls valent un voyage en Inde.
Comment faire une demande de visa pour l'Inde
La première étape pour un voyage en Inde est de demander un visa. Heureusement, à partir d'avril 2017, vous pouvez facilement demander (et obtenir) le visa électronique (Visa e-Tourist) depuis le canapé à la maison en utilisant l'ordinateur. Retrouvez toutes les infos détaillées pour en faire la demande dans l'article Visa pour l'Inde : comment faire une demande de visa électronique (e-Visa).
Quand partir au Kerala
À l'exception des altitudes plus élevées, l'Inde du Sud a un temps chaud toute l'année et a essentiellement deux saisons : une sèche et une pluvieuse (ou mousson). Il y a 2 saisons de mousson au Kerala: Le mousson du sud-ouest en mai / juin qui est le plus fort et le plus violent, et le mousson de nord-est en octobre / novembre qui est plus léger. En général alors la période d'octobre à mars est la meilleure pour voyager dans cette région car le climat est sec et doux. En été il ne pleut pas beaucoup mais la chaleur est vraiment insupportable (calculez que déjà en mars/avril elle atteint 40° avec une humidité très élevée).
Comment se déplacer au Kerala
À moins que vous n'ayez beaucoup de jours à perdre, Je vous déconseille de vous déplacer en transports en commun (même si l'expérience du train indien doit être faite au moins une fois dans sa vie !) car démêler horaires, billets et trajets n'est pas anodin et vous prendra quand même beaucoup plus de temps. de même Je ne recommande pas de louer une voiture et de l'explorer en voiture. En Inde les routes sont partagées avec d'autres voitures, mais aussi avec des vaches, des chrétiens, des vélos, des tuk tuk, etc. et il est décidément dangereux de nous conduire si vous n'êtes pas indiens. La chose la plus confortable à faire est de prendre une voiture avec chauffeur; vous pouvez d'abord négocier l'itinéraire pour être sûr de visiter tous les endroits que vous voulez en toute liberté. Une agence fiable (et reconnue par le gouvernement du Kerala) qui offre ce type de service est la Vacances au pays des épices.
L'assurance maladie est obligatoire
In Inde notre couverture santé n'est pas valable. Mon conseil est de toujours prendre une assurance-maladie classique qui pourra vous couvrir pendant le voyage. Je suis très satisfait de nombreuses compagnies d'assurance, un site qui compare les polices de différentes compagnies et propose la police la plus pratique pour ce voyage particulier. Pour ce faire, vous devrez saisir les données relatives à votre voyage (pays, durée, etc.) et ils vous enverront un e-mail avec la meilleure proposition que vous pourrez ensuite acheter directement en ligne.
Voyage au Kerala : 10 expériences à ne pas manquer
1. Surfez sur les backwaters
Le backwaters - les eaux intérieures - du Kerala sont un must pour tous ceux qui visitent le pays. Naviguer le long du labyrinthe de canaux qui serpente sur 900 km entre la côte et l'arrière-pays est probablement l'expérience qui restera la plus marquée de tout le voyage. Les bateaux traversent des lacs peu profonds bordés de palmiers et parsemés de filets de pêche chinois (les relations commerciales avec la Chine ont une tradition séculaire !) noix de cajou. En chemin, vous rencontrerez de petits villages avec des mosquées, des églises, des temples, des écoles, des hôpitaux et de minuscules groupes de maisons qui forment une immense ville étendue. Mon conseil est de passer une journée complète sur un bateau-maison - maison flottante - voir ces merveilleux paysages défiler lentement devant vous, savourer la cuisine authentique du Kerala, se lier d'amitié avec les villageois et dormir sur l'eau sous le ciel étoilé. Les bateaux-maisons sont merveilleux et il y a des centaines d'entreprises pour toutes les gammes de prix ; louer les meilleurs peut être assez cher (même 150/200 euros chacun) mais l'expérience vaut chaque roupie que vous aurez dépensée. Pour moi, c'était la plus belle étape du voyage et je pense que je ne pourrai jamais oublier le sentiment de paix que j'ai ressenti en naviguant sur ces eaux, ni les couleurs du lever et du coucher du soleil.
INFO : il est possible de découvrir les backwaters à partir de nombreux points différents du Kerala mais les plus célèbres sont certainement Allapunja e Kollam. Nous sommes partis d'Allapunzha sur une péniche de luxe de la société Spice Routes et, inutile de le dire, nous nous sommes bien amusés.
2. Faire un massage ayurvédique
La La médecine ayurvédique est l'une des plus anciennes au monde et on dit qu'elle est née au Kerala ; ses principes ont été documentés pour la première fois il y a environ 2000 XNUMX ans, mais on pense que leayurveda était déjà pratiquée depuis plusieurs siècles. Selon l'Ayurveda, le monde a son propre équilibre intrinsèque et la maladie n'est rien de plus qu'un écart par rapport à cet ordre, une perte d'équilibre. Un concept fondamental de l'Ayurveda est que tous les êtres humains possèdent trois doshas (humeurs) : vata (vent ou air), pitta (feu) et kapha (eau/terre) et les maladies sont le résultat d'un déséquilibre entre ces 3 doshas. Les soins ayurvédiques visent à rétablir cet équilibre et donc une bonne santé. Il existe deux méthodes principales pour l'obtenir : le panchkarama (purification interne) et le massage. Chaque dosha est identifié à certains aliments et la nutrition est une composante essentielle de ce type de pratique. Trouvez le Massages ayurvédiques dans toutes les stations balnéaires du Kerala et subir occasionnellement ce traitement a un bel effet relaxant, mais pour avoir des bénéfices à long terme il faut généralement au moins 2 semaines (et tout cela est combiné avec un régime). Soit dit en passant, la médecine ayurvédique est bien intégrée dans le système de santé national indien et vous pouvez trouver des hôpitaux ayurvédiques dans tout le pays.
3.Visitez les plantations de thé à Munnar
Après les backwaters, parmi les endroits à visiter au Kerala il y a certainement les plantations de thé situées autour de Munnar, dans les montagnes du Ghati. Munnar est le principal centre commercial du thé et est situé dans un paysage de montagne d'une rare beauté (ces plantations sont parmi les plus hautes du monde). Cette ancienne station thermale (à l'époque de la domination anglaise les seigneurs venaient s'y réfugier de la chaleur) est un endroit parfait pour se détendre quelques jours et profiter de vues absolument magnifiques. De nombreuses agences qui organisent leExcursion en 4×4 parmi les plantations (impossible à atteindre avec une voiture normale) et une visite d'une usine de thé (90 % de la production appartient aux Tata, la famille du plus célèbre homme d'affaires indien). Les champs semblent dessinés à la main dans leur perfection et il est merveilleux de voir la fierté dans les yeux des femmes qui ramassent le thé vêtues de vêtements traditionnels. Il suffit de penser que chaque femme récupère entre 100 et 120 kg de thé par jour pour un tarif qui avoisine les 10 dollars.. sanglot.
4. Détendez-vous sur la plage
Tous les côte du Kerala il est bordé de plages de sable fin protégées par l'ombre des palmiers. Les lieux les plus connus sont situés dans au sud du Kerala (par dessus tout Kovalam e Varkala), mais au nord il y en a de tout aussi belles et moins touristiques. Le nord commence maintenant à se développer en tant que destination touristique et reste une partie très authentique de la région. Pour nous qui sommes habitués aux couleurs de la Méditerranée, l'océan Indien n'est pas l'une des plus belles mers où l'on puisse se baigner, mais les plages sont parfaites pour les cartes postales, très longues et souvent semi-désertes. En général, vous devriez y aller plages d'hôtel ou de villégiature car dans les plages fréquentées par les locaux vous ne pourrez pas vous habiller par respect pour la culture locale (les femmes indiennes prennent un bain habillées) et vous sentirez toujours vos yeux sur vous. L'eau de l'océan Indien est décidément chaude par rapport à nos mers et même les plus froides pourront s'y baigner sans soucis.
5.Explorez la réserve faunique de Wayanad
Une des choses que j'ai beaucoup aimé au Kerala est son incroyable variété de paysages et c'est une particularité de celui-ci par rapport à d'autres régions célèbres de l'Inde (comme le Rajasthan par exemple). En plus de la zone de Munnar, il y en a une autre zone extrêmement verte au Kerala et est situé plus au nord, près de Wayanad. Les Wayanad Wildlife Sanctuary est une réserve de forêt tropicale isolée qui borde les régions du Karnataka et du Tamil Nadu. Ici, vous trouverez une mosaïque enchanteresse de rizières, de plantations de thé et de café, de forêts et de belles stations balnéaires immergées dans la jungle qui vous feront vous sentir comme un Indiana Jones moderne. À partir de la petite ville de Wayanad, vous pouvez faire diverses excursions en jeep qui incluent également diverses activités sportives telles que trekking, rafting sur des cannes de bambou, escalade et plusieurs autres. Si vous aimez les animaux dans cette région, vous pourrez apercevoir des éléphants, des écureuils des montagnes, des singes, des bisons et d'autres animaux.
6. Assistez à un festival et assistez à un spectacle de danse traditionnelle (Kathakali et Theyyam)
Le fêtes et traditions du Kerala ils sont parmi les plus célèbres de l'Inde, non seulement pour la façon dont ils sont célébrés, mais aussi pour leur nombre. Tous les soirs de l'année, mais surtout entre janvier et avril, ils sont littéralement là des centaines de fêtes religieuses, avec des rituels et des musiques toujours différents les uns des autres, et il n'est pas rare de croiser un défilé d'éléphants décorés de façon festive. Les fêtes ont toujours lieu dans les temples ou dans les rizières environnantes et vous pouvez y assister librement, sans aucune crainte. Un disocorso séparé doit alors être fait pour le Kathakali, l'une des 4 grandes danses classiques indiennes née au Kerala. Les sujets sont la transposition scénique de poèmes épiques ; Kathakali comprend plus de 100 scènes et costumes différents et se déroule généralement pendant des nuits entières à l'intérieur des temples, mais vous pouvez également assister à des spectacles dans d'autres endroits. Le maquillage prend des heures à préparer, et l'apprentissage des comédiens dure environ 15 ans. Au Kerala il y a aussi Theyyam, une ancienne forme d'art rituel et est une sorte d'offrande aux dieux dans le but d'éloigner la pauvreté et la maladie.
7. Promenez-vous sans but dans Fort Kochi
Kochi pour moi, c'est la ville la plus belle et la plus intéressante du Kerala. Il est composé par Ernakulam, sur le continent, et de plusieurs îles dont Fort Kochi, qui est la partie la plus ancienne. Ici vit une communauté juive enracinée depuis des temps immémoriaux, ici vous pouvez voir la plus ancienne église de l'Inde (Église Saint-François, qui a également conservé les restes de Vasco de Gama avant leur transfert à Lisbonne), mais aussi des rues sinueuses avec des mosquées et des églises portugaises construites il y a 500 ans, Filets de pêche chinois introduit par les marchands mongols de Kublai Khan, une synagogue du XVIe siècle et enfin un palais construit par les Portugais et donné au raja de Kochi. Un incroyable mélange de styles, de peuples et d'histoires qui le rendent absolument unique. Offrez-vous une croisière au coucher du soleil entre les îles car c'est vraiment très impressionnant. Le Kochi a également lieu tous les 500 ans Biennale d'Arte (le prochain sera en décembre 2018) et il n'est pas rare de trouver des œuvres d'artistes de rue internationaux sur les murs des maisons de Fort Kochi : une raison de plus pour y passer quelques jours.
8. Assister à une réunion Kalaripayattu
Il Le Kalaripayattu est un art martial originaire du Kerala et il est également pratiqué en partie au Tamil Nadu. C'est le plus ancien art martial oriental connu ! Il incorpore des coups de pied, des prises, des séquences chorégraphiques et des armes comme techniques de guérison et il existe plusieurs variantes régionales qui sont classées comme styles du Nord, du Sud et du Centre. La formation Kalaripayattu vise à une coordination ultime entre l'esprit et le corps et comprend une spécialisation dans les pratiques médicinales indigènes et certains rites religieux.
Ph. @ Kerala Tourisme
9. Mangez du Sadya et d'autres spécialités locales
Merci à son épices Le Kerala était l'un des états les plus fréquentés par les marchands portugais, anglais et arabes et précisément de la rencontre de ces influences étrangères avec les matières premières de la région (beaucoup de poisson !) est née l'une des cuisines les plus renommées du pays. La coutume la plus typique du Kerala est la Sadya dans laquelle différents plats (jusqu'à 40 !) sont servis sur une grande feuille de bananier et tout est ensuite mangé avec les mains, à l'aide de naan ou de chapati (différentes formes de pain) et de riz. La plupart des spécialités typiques du Kerala sont à base de poisson (attention aux épines car elles ne les arrachent pas !), frites dans de l'huile de coco ou bouillies dans du lait de coco avec des épices. Les autres ingrédients utilisés pour le curry sont le gingembre, les noix de cajou et la mangue.
Comme toute cuisine indienne, même celle typique du Kerala peut être très épicée donc, si vous n'êtes pas habitué au piment, demandez toujours avant de vous retrouver à faire un cracheur de feu !
10. Participer à des activités de tourisme responsable
J'ai été agréablement surpris de voir que le tourisme responsable et durable en Inde, il augmente de plus en plus. Il existe de nombreuses agences et de nombreuses structures d'hébergement qui travaillent en mettant la communauté locale au premier plan pour promouvoir une interaction saine entre l'industrie du tourisme, les communautés locales et les voyageurs qui n'altère pas l'environnement et l'équilibre social. Grâce à ces activités, vous pouvez vivre des expériences authentiques, vous pouvez voir comment les gens vivent vraiment dans les villages et comment se déroule leur vie quotidienne. Au cours du Kerela Blog Express, j'ai eu l'occasion de participer à des activités de tourisme responsable à travers la société Kabani à Kozhikode et c'était vraiment intéressant de passer un après-midi entier dans l'un des villages sur les backwaters faire diverses activités avec les gens qui y vivent comme la pêche, la collecte de noix de coco, la culture du riz, la construction de cordes et bien d'autres. Je crois que ces expériences sont vraiment utiles car elles nous obligent à réfléchir que nous n'avons souvent pas le temps ou l'envie de faire. Dans ce cas précis, j'ai réalisé, une fois de plus, comment on peut vivre heureux en ayant une vie simple, faite de petites choses. Méditons les gens, méditons.
Pour englober toutes les expériences mentionnées ci-dessus, vous pouvez contacter Conscious Journeys, un voyagiste qui propose des voyages touristiques conscients en Asie et qui avec ce voyage en Inde du Sud vous montrera toute l'authenticité du pays.
