Pékin, Xian et la Grande Muraille : les merveilles de la Chine impériale

Où dormir

Pékin

• Assis sur les murs de la ville Couryyard House: un petit hôtel / auberge (possède à la fois des dortoirs et des chambres doubles avec salle de bain privée) dans un très joli vieux hutong rénové. Pratique pour visiter la Cité Interdite et le reste du centre. Personnel très gentil et serviable (ils sont également capables d'organiser le voyage au mur, etc.).
• Auberge de Jeunesse de Pékin : Une très belle auberge sur Nan Luo Gu Xiang. Il dispose d'un café/restaurant et d'une terrasse donnant sur le mouvement de la rue. Très occidental et bon marché, mais super confortable et beau. Vous êtes dans le meilleur quartier si vous voulez aussi bouger le soir. PS vous trouverez d'autres auberges de la même chaîne dans d'autres quartiers de la ville.

Xian

A Xian j'avais trouvé une offre sur Agoda dans un bel hôtel occidental. Malheureusement, je n'ai pas d'auberges à proposer (en général, dormir ici est beaucoup moins cher que de dormir à Pékin !).

Où manger

Pékin

• Lost Heaven : Restaurant de cuisine du Sichuan, épicée et parfumée. Super bon restaurant juste à côté de la place Tiananmen. Livre!
• Dali Courtyard : un très bon restaurant dans une cour très romantique d'un ancien hutong près de Nan Luo Gu Xiang. Le menu est fixe (au sens où le chef décide), et la cuisine est celle du sud-ouest de la Chine.
• Din Thai Fung : personnellement je suis capable de marcher des kilomètres et des kilomètres pour manger des raviolis dans cette chaîne taïwanaise. Vous trouverez ici les meilleurs raviolis du monde !! Questa catena si trova in diverse città dell'Asia ormai (e anche del mondo..ha aperto a LA e altre città) e spesso i loro ristoranti si trovano all'interno di centri commerciali (per cui farete fatica a trovarli se cercate a livello route). Celui de Pékin où je vais est situé à l'intérieur du centre commercial de luxe Shin Kong Place (au-dessus de la station de métro Dawanglu). Commandez les raviolis de porc classiques !!

En général, on trouve plein de bons et sympas restaurants autour de Nan Luo Gu Xiang et autour du lac Quianhai (aussi sympa pour se promener le soir).

Xian

A Xian, il faut aller flâner dans le quartier musulman. Il regorge de stands de nourriture et de petits restaurants.

Que voir à Pékin

Ce qui frappe le plus quand on va en Chine c'est l'immensité de tout, tout est immense et toujours plein de monde, et ce sentiment est amplifié au maximum quand on arrive à Pékin.

Je n'oublierai jamais ma première fois sur la place Tiananmen : il m'a fallu plus d'une demi-heure pour la traverser ! Je voyais à peine le bout de la place. Ici, il faut être prêt à marcher comme un Sherpa. Il y a un métro excellent et facile à utiliser, mais les distances sont toujours grandes et il faut marcher. Oubliez le taxi ! À moins d'avoir été réservé par l'hôtel, vous ne pourrez jamais en bloquer un dans la rue ; et même si vous réussissez, il vous fera descendre dès que vous lui montrerez où vous devez aller (même s'ils vous l'ont écrit avec les idéogrammes)… mystères de la foi.

Cela dit, Pékin a besoin d'au moins 4 jours pour visiter les lieux les plus importants (en considérant une excursion d'une journée à la muraille de Chine), mais vous aurez mille choses à voir même si vous y restez 2 semaines !

♥ I miei faits saillants personnels:

• Place Tiananmen et la Cité Interdite: les lieux les plus emblématiques de Pékin, vous ne pouvez pas les manquer ! La place Tiananmen est vraiment une place de parade, qui ne frappe que par sa taille. C'est plein de policiers et il est difficile de passer à travers. Au centre de la place, la file d'attente vous indiquera le mausolée de Mao, où vous pourrez voir le corps embaumé de Mao. La partie la plus importante de la place est celle qui fait face aux grandes portes d'accès à la Cité Interdite. Oubliez le silence et la solitude que vous avez vus dans le film "Le dernier empereur" ! En entrant dans la Cité interdite, vous vous retrouverez à devoir vous battre avec des millions de chinois qui vous bousculent pour prendre des selfies et prendre des photos avec vous, une expérience délirante ! Evidemment il faut le voir, c'est monumental et beau, mais partager la visite avec autant de monde signifie que vous ne voudrez atteindre que le bout du chemin. Toujours dans le quartier, ne manquez pas le bâtiment plus calme et plus moderne du NCPA (National Center for Performing Arts) ; l'ancien quartier Dashilar avec les ruelles est au contraire devenu assez faux et super touristique, je ne le recommande pas.
• Parc du Temple du Ciel: c'est certainement l'un des endroits que j'ai le plus aimé. C'est un complexe de temples dans un parc. De tous, le Temple de la Prière est le plus frappant, il est vraiment magnifique ! Les temples sont tous différents, chacun unique : INCONTOURNABLE
• Zona degi hutong di Nan Luo Gu Xiang: au nord de la Cité Interdite il y a tout un quartier composé de ruelles et de maisons anciennes (les hutongs) plus ou moins rénovées, très belles et authentiques. Surtout, la rue piétonne de Nan Luo Gu Xiang est très animée, pleine de jeunes, de restaurants, de boutiques… bref, une bonne humeur. Cette zone est très agréable aussi bien en journée qu'en soirée, et c'est aussi la zone où je vous recommande de dormir.
• Palais d'été: Assez éloigné du centre-ville, le palais d'été des empereurs vaut vraiment le détour. Vous y trouverez de très beaux temples, pavillons et jardins (toujours envahis par des millions de chinois hélas..); de la colline de la longévité, vous pourrez profiter d'une vue magnifique sur le parc et la ville.
• 798 Art District: une immense ancienne usine d'électronique est devenue la plaque tournante de l'art contemporain chinois. Un endroit incroyable (le Pékin radical disons) ! Des dizaines de galeries dans une sorte de citadelle de l'art. C'est très agréable de se perdre ici. Surtout, ne manquez pas de visiter l'UCCA (Ullens Center for Contemporary Arts) : vous y trouverez certainement plusieurs expositions du plus haut niveau.

La grande Muraille

Le mur s'étend sur plus de 8000 km, et une partie de celui-ci peut être atteint depuis Pékin en une journée. Il y a plusieurs points où vous pouvez vous y rendre (ce n'est pas praticable partout), et il faut bien sûr éviter Badaling, le point le plus proche de Pékin et aussi le plus touristique. Je suis allé à Mutianyu (95 km de Pékin, toutes les auberges/hôtels organisent le voyage là-bas) et je le recommande. Il y a évidemment des touristes, mais il y a de la place pour tout le monde et la vue est vraiment magnifique ! Une fois là-bas, vous montez au sommet avec un téléphérique et, une fois en haut, vous longez le mur dans les deux sens. C'est une marche considérable, le mur est très raide à certains endroits, mais ça vaut vraiment le coup ! Ce n'est pas un hasard si elle est considérée comme l'une des 7 merveilles du monde.

Que voir à Xian : le centre historique et l'armée de terre cuite

En surface, elle ressemble à la ville chinoise classique, moderne, immense et anonyme. Puis nous entrons dans le centre et découvrons un Xian caché, où l'on peut reconnaître l'ancienne ville d'arrivée et de départ de la Route de la Soie, avec un grand quartier musulman.

Il a des murs intacts (que l'on peut difficilement reconnaître parmi les gratte-ciel), une grande mosquée qui vaut absolument le détour et la Grande Pagode de l'Oie.

Ne manquez pas de flâner le soir dans les ruelles du quartier musulman : on se croirait dans un souk arabe ! Vous mangez très bien et vous respirez un air complètement différent de celui de la Chine "classique".

Mais le point culminant de Xian est certainement la bien connue Armée de terre cuite, qui est située à plusieurs kilomètres à l'extérieur de la ville (vous pouvez vous y rendre en bus ou en taxi, en acceptant de venir vous chercher à une certaine heure).

C'était probablement la découverte archéologique du siècle et mérite une visite d'une journée complète. Autant que je l'avais imaginé plusieurs fois, entrer dans la plus grande salle était une expérience incroyable. Les hangars sont différents, immenses, avec des centaines de guerriers grandeur nature, ce qui est incroyable ! Entre autres, ils continuent de creuser et il se murmure qu'ils en trouveront encore bien d'autres. Le musée est également très agréable, il y a des pièces étonnantes. C'est quelque chose qui vous coupe vraiment le souffle!

Xian vaut le détour juste pour voir l'armée bien sûr. Evitez plutôt d'aller au tombeau (tant loué par le Lonely Planet !) de l'Empereur Jindi : il faut payer cher un taxi pour s'y rendre et cela n'en vaut absolument pas la peine. Je suis tombé dans le piège, mais sauvez-vous au moins !

La cuisine: à mon humble avis, la cuisine chinoise est la seule qui peut battre la cuisine italienne en termes de variété et de qualité des plats. Il y a 7 grandes cuisines régionales, très différentes les unes des autres, mais toutes très bonnes. Préparez-vous à grossir !

Parmi les spécialités de Pékin il faut absolument goûter le fameux canard laqué et le hot pot, sorte de fondue où l'huile chaude est remplacée par du bouillon.