Que faire en vacances dans le Lake District, une semaine dans le nord-ouest de l'Angleterre, où dormir, que voir et où et quoi manger, voici un itinéraire pour vous.
Il Lake District est une région du nord ouest de l'Angleterre caractérisé par une beauté extrême. J'étais là pour la première fois pour le travail, et j'ai été tellement impressionné que j'ai décidé d'y retourner pour une semaine de vacances. L'accès n'est pas facile à cause des montagnes et des lacs: les rues menant d'un village à l'autre sont étroites, sinueuses et inadaptées aux personnes souffrant du mal des transports. Mais ceux qui parviennent à mettre la souffrance de côté seront récompensés par des vues inoubliables.
Comment se rendre dans le Lake District
L'aéroport le plus pratique est celui de Manchester, à un peu plus de 90 km. Alternativement, vous pouvez choisir de voler Birmingham, à partir duquel cependant vous devez ajouter encore 70 miles pour vous rendre à destination. Là FlyBe vole directement de Madrid à Manchester et à Birmingham, tandis que Ryan Air a un vol direct Ciampino-Manchester. Nous avons réservé un billet Madrid-Birmingham deux mois à l'avance, dépensant un peu plus de 120 euros chacun (un vol pour Manchester nous aurait coûté plus du double).
Une fois débarqué, il est essentiel d'en avoir un disponible macchina. Dans ce cas, le plus petit sera le mieux, car cela vous permettra de vous déplacer en toute sécurité dans les rues étroites (gardez à l'esprit que vous roulerez du «mauvais côté»!). Pour la location j'ai comparé les tarifs des différentes sociétés, choisissant finalement une Volkswagen à 100 euros pour six jours. La location d'un système de navigation nous coûterait une quinzaine d'euros par jour, nous avons donc amené le nôtre avec nous TomTom: choix judicieux, car nous nous serions sûrement perdus dans les montagnes sans navigateur.
Où dormir
Il Parc du Lake District c'est l'un des parcs avec la densité de population la plus élevée de tout le pays: cela signifie qu'il existe de nombreux petits villages avec un large choix d'hôtels, chambres d'hôtes, auberges, auberges et pubs. Le site officiel du parc national a une section où vous pouvez trouver diverses options d'hébergement en fonction de différents besoins. Pour nos vacances j'ai choisi l'hôtel Langdale, une structure immergée dans le vert du village - à vrai dire un groupe de maisons éparpillées entre montagnes et lacs - de Elterwater, à un peu plus de dix minutes en voiture de la ville d'Ambleside. Nous aurions pu choisir de passer la nuit dans un endroit moins isolé, ou dans une structure plus spartiate, mais je voulais des vacances reposantes, alors le choix de l'hôtel Langdale s'est avéré parfait: les chambres du resort sont situées au milieu d'un bois, et tous les bâtiments ont été obtenus à partir d'anciens chalet en pierre rénové dans le respect de la nature qui les entoure. Les chambres sont spacieuses et modernes, tout comme les salles de bains avec hydromassage. Le bâtiment adjacent à la réception est situé spa avec piscine, sauna et bain turc à disposition des hôtes. Le prix: à partir de 110 £ par nuit, petit déjeuner compris. Pas vraiment bon marché, mais il y a d'autres installations à proximité où vous pouvez réserver un lit double pour 80 à 90 livres, comme le pub Britannia Inn situé à proximité.
où manger
Il ristorante dell'albergo, dove abbiamo fatto colazione ogni mattina, è aperto anche a cena: noi lo abbiamo evitato perché un po' troppo formale, ma è comunque un'opzione da tenere in considerazione nel caso in cui proprio non si avesse voglia di sortir.
Pour quelques bières, l'idéal est Wainwright's Inn, à cinq minutes à pied de l'hôtel. Impossible de ne pas le remarquer, c'est le vieux bâtiment blanc de deux étages avec une petite terrasse pleine de tables: exactement ce que vous attendez d'un pub de campagne. Les intérieurs sont vieux, avec du parquet et un plafond bas et, les soirs plus frais, la cheminée réchauffera la pièce. Le menu propose des plats traditionnels: agneau rôti, saucisse de Cumberland fumée et tarte au steak & ale, le ragoût de bière. C'est le lieu idéal pour les amoureux de bière: il y a au moins cinq brasseries dans la seule région, de la brasserie Barngates à la brasserie Bowness Bay en passant par Ulverston Brewing Company.
Ambiance et menu similaires au Britannia Inn, également à distance de marche de l'hôtel. Le contexte, si possible, est encore plus traditionnel: le pub donne sur une pelouse où se dresse un grand érable sous lequel siroter une pinte entourée de certaines des plus hautes montagnes de la région. Le signe, avec la conception d'un vieux voilier dans une mer agitée, il vous ramène dans un monde d'aventures: celles des contrebandiers, des passeurs, qui ont traversé ces vallées isolées jusqu'aux côtes du comté de Cumbria, plus au nord. Désormais, les aventuriers qui fréquentent Britannia sont majoritairement des randonneurs qui arrivent ici au terme d'une randonnée en montagne. Si c'est une belle journée ensoleillée, vous pouvez vous asseoir sur le patio, tandis que s'il pleut vous pouvez vous réfugier devant le cheminée, en choisissant l'une des bières que l'on ne trouve que dans ce pub: la Britannia Gold, la Bluebird Bitter ou la Britannia Special, éventuellement accompagnées d'une soupe chaude aux poireaux et d'une tarte à la bière aux champignons.
Ceux qui souhaitent s'installer dans le village de Ambleside, à quelques kilomètres de là, vous trouverez un choix plus large de clubs: nous avons essayé le Royal Oak, sur la rue principale du village. Encore une fois, il y a un grand choix de bières et de plats de pub. Ne manquez pas Lucy's On A Plate, un petit restaurant dans la très centrale Church Street. Ce n'est pas du tout prétentieux, où le menu change selon la saison. Ils sont utilisés uniquement ingrédients locaux, et les résultats sont excellents: on commence par une soupe aux champignons et une terrine de lapin aux pignons de pin, pour continuer avec un goût de cochon de lait rôti ou d'aiglefin fumé. Vous pouvez terminer la soirée avec une pinte de bière au Golden Rule, un ancien pub où les villageois se retrouvent tous les soirs.
Quoi faire
Le Lake District, avec ses 21 lacs et ses montagnes, est l'endroit idéal pour ceux qui aiment marcher. Seulement de Elterwaterquatre commencent juste devant le Britannia Inn chemins qui vous permettent d'admirer la vue depuis certains des plus hauts sommets. Sur le site Web du parc national du Lake District, vous trouverez des conseils et des itinéraires en fonction de votre niveau de préparation et de la distance que vous comptez parcourir. Nous nous sommes limités à une boucle d'environ cinq miles, qui depuis Elterwater nous a conduits au lac Elter et au spectaculaire Skelwith cascade.
En dix minutes en voiture, vous atteignez le village de Ambleside, centre animé de moins de trois mille habitants. Ici vous trouverez tout d'abord des magasins vendant du matériel de montagne, mais aussi des petites boutiques d'artisanat.
Ne manquez pas une excursion au lac Windermere, le plus grand d'Angleterre: vous pouvez longer en voiture, en vous arrêtant ici et là dans l'un des nombreux villages qui surplombent les rives, ou prendre un bateau depuis Bowness-on-Windermere et faire le tour du lac. De là, nous nous dirigeons ensuite vers le nord vers le lac Grasmere, dans la ville du même nom: quelques rues, une librairie, quelques chambres d'hôtes et un salon de thé. C'est un petit village qui a gardé intact le charme du passé: sans surprise, en fait, le poète William Wordsworth il a défini Grasmere comme "l'endroit le plus splendide que l'homme ait jamais trouvé". D'un autre côté, c'est cette même région que Wordsworth et les autres Poètes du Lac ont choisi de s'installer au XIXe siècle. Comment le blâmer? Comme eux, j'aimerais moi aussi faire du Lake District ma maison.
