Pourquoi ne pas manquer un bain turc (hammam) à Istanbul ?
Une des expériences à ne pas manquer si vous voulez découvrir la vraie Istanbul est définitivement celui de bain turc.
Oui, je sais: vous l'avez sûrement essayé dans un spa plus ou moins luxueux, inclus dans le forfait bien-être de quelques week-ends romantiques.
Mais pour cette fois oubliez les lumières artificielles de la chromothérapie et les parois aseptiques pleines de vapeur parfumées aux huiles essentielles.
Vous êtes sur le point de découvrir la magie de vrai hammam turc, l'original!
Ne vous laissez pas berner, une fois arrivé dans la magnifique ville de l'Est, par les innombrables enseignes de «bain turc», qui sont souvent des relookings ad hoc pour les touristes européens. Ils pourront vous offrir un service relaxant et de qualité, mais si vous recherchez la véritable essence du bien-être ottoman, vous ne pouvez pas manquer le Hammam Cinili, principalement fréquenté par les habitants: un véritable morceau d'histoire encore préservé intact depuis 1640.
Connu sous le nom de «Eski Hammam», l'ancien hammam, est situé à Uskudar, un quartier assez conservateur du côté asiatique de la ville, au 24 Cavusdere Caddesi, où l'entrée, ainsi que le service, sont séparés pour les hommes et les femmes, contrairement à de nombreux bains turcs pour les touristes. De l'extérieur, le bâtiment peut paraître spartiate, avec son mur couleur noisette et son enseigne vintage, et c'est bien l'ambiance une fois qu'on y entre: il semble entrer dans un lieu sacré, où règnent silence et respect de la tradition.
Pour vous accueillir à l'entrée, dans une sorte de patio au carrelage bleu surplombé de deux étages de vestiaires en bois, sont généralement assis les gardiens, qui parlent strictement turc, avec l'intention de boire çay, regarder des telenovelas ou jouer au backgamon.
Quand on met ensuite les pieds dans le bain turc proprement dit, on ne peut s'empêcher d'être fasciné: une grande pièce au plan circulaire, entièrement recouverte de marbre, dominée par le dôme typique avec des lucarnes en verre qui regardent le ciel, autour de laquelle d'autres petites pièces vent., plus de collections. C'est là qu'il attend son tour, assis sur le marbre chaud, s'aspergeant du plan d'eau chaude, alternant avec de l'eau froide, qui sort des anciens bassins de marbre, enveloppée d'une vapeur chaude. Vous serez probablement en compagnie d'une vieille dame qui, gardant leCoutume ottomane du bain hebdomadaire au hammam, elle se consacre à une toilette complète, des soins capillaires aux cors et aux ongles.
Le moment venu, la femme au centre de la pièce vous fera vous allonger sur une étagère en marbre, agréablement chaude, grâce au système de circulation d'eau souterraine. Une expérience intéressante vous attend: la femme vous lave avec une grande énergie, du bout des oreilles à celui des pieds, d'abord avec un chiffon exfoliant puis avec un savon qui vous couvrira d'une mousse très douce. Le résultat sera la peau la plus douce et la plus lisse que vous n'ayez jamais eue, et le souvenir d'un moment avec la saveur de rituels anciens et puissants.
Et à la sortie, après avoir payé le vôtre 27 lires, environ 10 euros, vous pouvez également profiter d'un excellent çay, en regardant, très détendu, un épisode du feuilleton en service.
